王老师打电话留了口信，拉着唐植桐去办公室一边喝水一边聊。
主要聊今天应聘的厨子是个什么背景。
“这孩子叫郑良才，是我师兄的徒弟。从小逃难到了四九城，我师兄看他老实，再加上是老乡，就跟燕喜堂的掌柜的打了招呼，留着他在后厨打杂。对了，我师兄是福山人，做的一手好鲁菜。”王老师谈及自己师兄的手艺一脸的钦佩，自豪的都竖起了大拇指的那种。
“燕喜堂好啊，以前是四九城八大楼之首，您师兄能在那站住脚，厨艺肯定很出众。”唐植桐点点头。
四九城餐饮界有句老话：东洋的女人西洋的楼，山东的馆子福山的厨。
也有人说做“东洋的女人，西洋的楼，福山的厨师压全球”。
无论哪种，都是对福山厨师的肯定。
燕喜堂是主打鲁菜的，无论是燕喜堂，还是祖籍福山，对于一个鲁菜厨子来说都是加分项。
“那是，手艺没得说。”王老师附和一句，随即叹了口气，“就是燕喜堂不争气，没几年就干不下去了。”
“兵荒马乱的，干点营生不容易，关门歇业也是常有的事。”唐植桐知道泉城也有个燕喜堂，但不知道两个燕喜堂之间有没有联系。
四九城的燕喜堂更偏戏院一点，每天都有节目，用的是坤班，也是四九城第一批用坤班作为卖点的饭庄之一。
所谓坤班，即女人搭台唱戏，打破只能男人能登台对外演出的传统，为男女同台打下了基础。
女人登台唱戏自古就有，《红楼梦》中十二官就是实证，但民国之前的女伶人都是大户人家关起门来自家欣赏，不对外。
对外演出的戏班子，生旦净末丑都是用男人，《红楼梦》中的蒋玉菡就是旦角，贾宝玉因为与他交好，挨了老爹的一顿毒打。
在民国之前，行为举止比贾宝玉更过分的大有人在，万老四挨打也是因为这个。
“谁不说呢。燕喜堂没了，但饭总得吃。我师兄带着良才又去了广和居，也是在广和居，我师兄正式收良才为徒。”
“广和居也不错，当年也是四九城‘八大居’之一，名头不比同和居差。”唐植桐一边听一边点头，郑良才过来需要时间，自己正好听听郑良才的履历。
“话是这么说，但我师兄心里憋着一股劲，还是想再找个更好的下家，不为别的，就当为良才做长远打算。”王老师对师兄当年的选择略有微词。
“这话不错，看来郑大哥是入了您师兄的眼了。”唐植桐知道燕喜堂和广和居，从“堂”到“居”，中间差了一个“楼”的级别，就好比从央企辞职，又入职了市属国企，实事求是的讲，这落差有点大。
“那是，良才这孩子争气，得了我师兄的真传。不是我跟你吹，所有的鲁菜，良才都能做。”谈到郑良才，王老师更是不吝美言，夸的跟朵花一样。
“听您这么说，我对郑大哥倒是越来越期待了。郑大哥之前在哪高就？”唐植桐打定主意今天要试菜，并没有因为王老师说郑良才厨艺超群就直接拍板。
“孩子没娘，说来话长。兵荒马乱的，师兄和良才在广和居干了几年，广和居也关张了。当时摆在我师兄面前有三个选择。
最开始抛出橄榄枝的是同和居，不过那时的同和居名气还不怎么大。
其次是萃华楼，但萃华楼那时候只是有想干事的意向，还没有真正营业。
最后一个是东兴楼，东兴楼的名气最大，给的待遇也是最好的。
我师兄选了东兴楼。
那几年东兴楼很风光，又是买房又是盖礼堂，表面看着挺像那么一回事，但菜品、管理都没跟上。
安领东（领东即总经理）在的时候，东兴楼从上到下都能拿到人力股，每个月都有分红，一个学徒都能拿到七八块银元。”
“嘿，吃着东兴楼，娶个媳妇不发愁。”唐植桐乐呵呵的在后面接了一句。
“吆，看你年纪不大，你也知道这句话？”唐植桐的一句话挠到了王老师的痒痒肉，让他兴致大增。
“听我奶奶说起过，有印象。”唐植桐笑笑，老太太在世的时候经常带着自己在大门底下讲古。
老太太带着唐父进京逃难的时候正值东兴楼风光的时候，东兴楼作为鲁菜的领头羊，着实受齐鲁籍百姓的推崇，若是唐父当时进了东兴楼，一家温饱就算解决了，压根不用去做小力本送水，可自家没人脉，进不去。
“令祖母是齐鲁人？”王老师不再讲师兄的过往，转而与唐植桐套近乎。
“对，泉城人。”唐植桐点点头。
“哎呀，福山离泉城不远，都是老乡。老乡见老乡，两眼泪汪汪。良才手艺很好，你可得多照顾照顾。”王老师大喜，拉下老脸帮着师侄拉关系。
“好说好说，出门在外都不容易，互相照顾是应该的。”唐植桐笑呵呵的说着场面话。
福山距离泉城直线距离370公里，跟从泉城到四九城的直线距离相差无几，这距离都快赶上从棒子最南端到最北端了，一点都不近。
唐植桐觉得若不是因为王老师脸皮薄，他能当场给自己拉扯出一门一表三千里的表亲来。
“这才对嘛，良才绝对不会给你丢人，他做事如果有差池，你跟我说，我上手教训他。”王老师对唐植桐的态度很满意，没口子的保证道。
“王老师，您还是讲讲郑大哥的过往吧，学院领导如果问起来，我也好有个底不是？”王老师越不遗余力的想把郑良才塞进来，唐植桐心里越没底。
真有本事，老乡只是花花轿子抬人的名头，如果没真本领，老乡跟路人没什么两样。
“对对。”王老师喝了一口水，遮掩下自己的失态，继续往下讲：“我师兄选了东兴楼，结果没干几年，东兴楼也不行了，东家借着清点的名头歇业，这一歇，就关张了，没再营业过。”
“后来呢？”王老师讲完这一节，开始战略性喝水，喝完也没有再往下讲的意思，但唐植桐不放弃，这都是解放前的事了，中间还空了十多年呢，这十多年干啥去了？总不能给伪军做饭去了吧？
“后来啊，后来……嗐！我师兄从广和居出来去东兴楼的时候，不知道哪个王八羔子在外面胡吣，说我师兄去哪哪倒，一时间就传开了。东兴楼一关张，师徒俩想找下家的时候，压根没有酒楼敢要。”王老师拍了一下自己的大腿，把重点讲了出来。
这不就是行业冥灯吗？唐植桐有点想笑，但笑出来不礼貌，只能硬生生憋回去。
“你们学院不怕吧？”王老师看唐植桐没吭声，小心翼翼试探了问了一句。
“只要郑大哥是个有真本事的，我们就敢要。”这都什么年代的陈芝麻烂谷子了，即便郑良才真的是行业冥灯，唐植桐也不惧，邮电学院可是将来的211，与国同寿的那种，还怕行业冥灯？
“那就好，那就好。”王老师放心了，点了点头，仿佛松了一口气。
“王老师，郑大哥最近这十多年是怎么过来的？”场面话要说，细节也得问，唐植桐只求郑良才身家清白。
“嗐，爷俩跑大棚呗，没白没黑的干，好歹有顿饭吃。后来解放了，良才进工厂当了厨子。
本来干的好好的，去年的时候，我师兄病了一场，断断续续得有大半年，良才一直在跟前伺候着，工作耽误了不少，工厂那边正好找到了接手的厨子，又赶上四九城压缩人口，单位就把他给开了。
良才没了差事，还被街道劝着回老家，可他老家哪还有什么人？一家老小都在四九城，也不是说回去就能回去的。
师兄临终前把良才托付给我，我这当师叔的，不能真眼瞅着这孝顺孩子往低处走。
但这年头差事不好找，只能帮他找个工地先打零工。”
王老师一口气将郑良才的经历讲完，然后一脸期待的看着唐植桐。
“王老师，只要郑大哥手艺过去的，我这边答应了。”身家清白这条过了，唐植桐硬着头皮许诺道，至于手艺嘛，一会再提提试菜的事。
“良才的手艺绝对没问题，待会你随便点，我让良才给你露两手，但凡有一道菜不地道，我这老脸放地上任你踩！”王老师站起身来，拉着唐植桐的手摇啊摇，说话掷地有声。
“哎呀，王老师，不至于。手艺过得去就行，郑大哥真有国宴大厨的手艺，我们学院给这点钱也请不过去啊。”见王老师主动提试菜，唐植桐才觉得郑良才大概率是个有真本事的，但凡手艺潮一点，恐怕王老师都不敢打这种包票。
“说来惭愧，工资方面，我是有私心的。良才不容易啊，一家老小全靠他，家里三个孩子在读书，压力很大。
我心里清楚，良才的手艺肯定不止炊事员七级工资，但我也不让你为难，待会你试试菜，觉得值，就再帮着跟领导申请申请？”
王老师很坦诚，但语气里也充满了一丝祈求。
“行！那咱就等试菜后再定。”面对一位舍了脸面也要为师侄着想的老人，唐植桐实在说不出不肯通融的话。
王老师当年帮着自己发表了菜谱，稿费都是报社直接寄给自己的，人家一分钱都没要。
后来还答应给自己换了酸菜和泡椒，给小王同学腌泡菜用的就是里面的卤水。
这些都是人情。
“好，好，好！”见唐植桐松口，王老师老怀大慰，一连说了三个好。
“师叔，您找我？”两人这边刚撒手，郑良才气喘吁吁的到了。
唐植桐搭眼一瞅，最少得有四十多岁，这怎么叫大哥？
怪不得刚才王老师说良才有差池，他亲自动手，就郑良才的年纪，他犯了错自己也不好说什么。
“良才，你来的正好，这是邮电学院的唐植桐同志，他们单位需要个厨师。”王老师见到郑良才后，顾不得让他擦汗，立马将他拉到了唐植桐的面前。
“郑师傅好。我受学院领导委托，给学院小食堂找位大师傅，过来托王老师推荐，王老师第一个想起的就是你。”唐植桐不嫌弃郑良才满手汗，朝他伸出了手。
“唐同志好，感谢您和师叔给我机会。”郑良才两手握着唐植桐的手，言语中充满激动。
“良才，小唐的祖上是泉城人，你们是半个老乡哩。小唐啊，刚才不还一口一个郑大哥吗？怎么这会见了人，反而不叫了？”王老师在一旁努力的拉近着两人的关系。
“王老师，您再说我可没脸见人了，郑师傅的年纪能当我叔了。”撒手后，唐植桐连连摆手，刚才对郑良才的称呼，顺口成份居多，一见了郑良才真容，喊他大哥，自己下不去嘴啊。
“咱厨师行业很注重师承，你的考试是我主持的，也能算我半个学生，你喊良才大哥正合适。”为了师侄的前途，王老师此时也顾不得自己这张老脸了，尽心竭力的想促成这桩事。
“郑大哥。”生活不易，唐植桐看王老师自己说完都脸红了，赶紧答应下来，要是再拖下去，自己说不定还得多个师傅。
“哎！”郑良才憨憨的应了一句。
“行了，你以前的事情我都跟小唐说了，咱们现在去试菜。良才啊，你能不能有个稳定的差事，就在此一举了。”王老师看了眼手表，时间还是比较紧张的。
“师叔，我一定尽力！”
郑良才对试菜没意见，唐植桐自然更不会有意见。
王老师先从自己办公桌上拿了一本书，才带着郑良才和唐植桐来到考试的教室，教室里厨具、调味料一应俱全，但是没有食材。
“小唐，照着这本书，随便点，只要技工学院有食材，良才就能做。”王老师将手里的书递给唐植桐，语气很笃定。
为了师侄的工作，王老师打算拼了，决定动用一下考试的食材，事后自己再自掏腰包搭人情补上。
唐植桐接过书来一瞅，《中国名菜谱》第六辑，商业部饮食服务局编，59年第一版，零售价七毛三。
唐植桐打开看了一眼目录，好家伙，里面光鲁菜菜品就有一百多道，很多菜品别说吃过，自己连听都没听说过。
“真的能随便点？”看王老师自信的神态，唐植桐已经完全相信郑良才确实有真材实料。
“真的，随便点，良才都能做。”王老师再次点头确认，郑良才在一旁憨笑，一点也不心虚，更没有怯场。
看着菜谱上的菜品，唐植桐很想说：照着目录全做一遍，食材我买单！
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