贝翠丝的确开始撒谎了。
当罗兰见到她，开始旁敲侧击问她问题，这发育过剩的姑娘便不停转起眼珠来——傻乎乎的少女没有骗人的智慧，她每一个谎言都拙劣、可爱，让人不禁生笑。
可这也同样证明了兰道夫的担忧是正确的。
——谁改变了贝蒂？
总不会有一朵玫瑰长着长着，突然变成了向日葵。
罗兰试图询问她的朋友，那位‘棺’的消息——提前‘预言’了鼠灾，至少证明，它站在小贝蒂这一边，不是吗？
“我不认识她，罗兰…”
金发少女挤着眼睛，怯生生望着罗兰。
但还是不小心用了‘她’。
目前为止，倘若一名仪式者刻意隐瞒，哪怕探测仪都没有办法准确识别。除非用上执行官的‘技巧’，否则罗兰，兰道夫，包括泰勒宅子里的所有人，都对这姑娘毫无办法。
但她身边的确有还未消散的痕迹。
「秘」的痕迹。
“你缺少钱吗？罗兰？”
冥思时，这特地换了新衣裳的姑娘就静静站在他身边，异于寻常的平静——她甚至支走了勃朗特，只将罗兰留在她的小画室里。
她不叽叽喳喳，反而像个淑女一样温柔讲话。
这竟然让罗兰有些不适应。
「孩子长大了。」
“不，贝蒂，我不缺钱。我有一家香水店，和你哥哥合作的香水店。”
“…我哥哥说，人永远都会缺钱。”贝蒂抿了抿嘴，‘暗示’罗兰：“我还有不少股子呢。”
股子的意思是：兰道夫以妹妹的身份，持有了不少金烟雾的股份。
“那可是你哥哥的性命，傻姑娘。你知道自己在说什么？”
贝翠丝昂首：“钱对你有用。”
「对你哥哥就没用是吧！家贼！这是个家贼！」
罗兰眨了眨眼，反骑在画椅上，两手扣着坐板，悄声：“…你可以给我偷些他珍藏的雪茄。”
少女眼睛一亮：“我都知道在哪！”
「……」
比起钱，兰道夫更看重自己那些‘养育’了好多年的雪茄——特殊的房间，特殊的温湿度，特殊人手照看。精挑细选，几乎算得上‘供奉’一样的养育…
寄给罗兰的雪茄昂贵，但可不在这些‘精品’之中。
罗兰几次提出来，这市侩商人都胡乱打岔混了过去。
“很好。但贝蒂，你哥哥可早有防备——他老早就知道我惦记着雪茄，他那些好宝贝，你又怎么能越过巴顿，蒙上特丽莎的眼睛，摆脱勃朗特，悄悄溜进他的雪茄房呢？”
少女不假思索：“我有藏身的本事！棺小姐教——”
话音一顿。
她嗔瞪着罗兰，那双蓝中染紫的漂亮眼睛里冒出一股像被谁背叛了的情绪。
罗兰笑得前仰后合：“你的朋友可倒霉啦。”
“…罗兰。”
“嗯？”
“她是好人。”
“你怎么知道？”
“好人帮了哥哥，就像你。”
“可她没准有别的目的…比如，泰勒家的财富，你哥哥，或者你的血肉、灵魂？”
“罗兰。”
“我在听。”
“你也有。”少女静静看着金眼男人。
这个曾被仆人欺凌，遍体鳞伤的姑娘，不复往日愚钝生疏。此时此刻，她平静而精准。
就像有另一道灵魂附着在这具年幼又成熟的躯体中。
罗兰沉默了。
他的确有。
但…
“那是什么呢？贝蒂。”
贝翠丝向前走了一小步。
她越过了那条‘淑女尺度’，靠近罗兰的鼻息，企图在映出自己面颊的金色湖泊中找到谜题的答案。
“…我不知道，罗兰。”
她的声音出现了一丝颤抖，紧接着，燎原般的红墨迅速滴进了一杯清淡无色的白水。
女孩红着脸，又恢复了那笨里笨气的模样。
她还是学不来——像勃朗特对待哥哥一样，对待罗兰。
太难啦。
“你…可真好看。”
“比你的朋友还好看吗？”
贝翠丝气急向后躲着：“我绝不说出她来！只是一面镜子！罗兰！”
气咻咻的姑娘打算摔门而去。
怎么哥哥和罗兰，勃朗特与特丽莎，这些人都要说棺小姐的坏话？
“她绝不是这样的人！”
贝翠丝扭头离去，到了门前。
“罗兰。”她扭捏瞥回来。
“嗯？”
“棺说，绅士总不会生淑女的气。”
“所以？”
“你，你，会留下…午餐，对吧？”
「她有点可爱。」
-
我也这么认为。
…………
……
“镜子。”
边用手绢拭嘴角的男人轻轻重复着罗兰的话——泰勒家聘请的厨师的确来自东方，但他是船工的儿子，自小远渡，在伦敦长大。
不提烹饪技法，罗兰总觉得他与尤兰达差了些什么…
午餐和他在东方吃的那些不大一样。
说不上来的不同。
“已经是我能找到最‘优秀’的了，罗兰。我并不认为这些符合贝蒂的胃口。”兰道夫斜眼。他时常不在家，三个厨房都只为他的妹妹服务——小家伙可吃不惯东方的菜。
“她刚刚说‘好吃极了’。”
“倘若你在她的盘子里放一条活蹦乱跳的鱼，恐怕她也会说‘好吃极了’——罗兰，到底因为什么呢？”提起方才发生的，兰道夫就生气。
他的妹妹的确长大了。
罗兰·柯林斯这张该死的脸蛋儿…
“因为什么？”罗兰神色凝重：“好难猜，兰道夫。你有没有想过，贝罗斯先生也许怀着小部分的东方血统，恰巧，它在贝蒂身上苏醒了——”
“罗兰，你快挨揍了。”
兰道夫侧头唤来特丽莎，吩咐她找个时间，‘清理’掉家中‘无用’的镜子。
“…先生，小姐会嚷嚷的。”
“我在外面又听不见？”兰道夫耸耸肩：“您也年纪大了…”
“恩者在上！”特丽莎捂着心口：“行行好，您就饶了老人的耳朵吧？”
“清理掉，特丽莎。”兰道夫不为所动。
老女仆话音一转：“我倒也不愿意小姐接触那神叨叨的‘朋友’——先生，您该给小姐想个更好、更安全的办法。倘若真有个会法术的，难道只凭砸镜子就能阻止？”
这话倒说的没错。
总这样阻拦不是办法。
有没有一劳永逸的…
特丽莎悄悄瞥了眼罗兰，嗽了嗽嗓子，声音洪亮：“我看，先生，不如找个好的、安生的家庭，还不委屈小姐，没准过上半年，就能到学校去了…有人能保护好小姐，可比您那傻乎乎的方下巴要强。”
先不提学校。
兰道夫又不蠢，怎么听不出特丽莎话里有话——这老东西的眼睛都快长到罗兰身上了。
贝蒂？
和…
柯林斯？
“特丽莎。”
“先生？”
“您可能还没弄清。比起镜子里的‘朋友’…”兰道夫扫了眼那张笑得乱七八糟的漂亮脸蛋：“有些人可更危险。”
“可先生，小姐总是要…”
“我能养她到八十岁。”
特丽莎气得抢过兰道夫掌中的手绢，扭头就走：“您可真健康！”
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