白栋才把手中的饼子往马前方跟前一递：“吃吗？”
马前方摆摆手，说道：
“不用了，谢谢。”
白栋才没理会他的客套，把一块饼子硬塞到马前方手中，继而在另一块饼子上狠狠咬了一口，含混不清地说道：
“马团长，我说过，我老白不是斤斤计较的人，可我就想不明白了，游击队，正规军，不都是打鬼子的队伍吗？你怎么就迈不过这道门槛儿呢。”
马前方捏着手中那块粗粝的饼子，怔怔地发着呆，没有接话。
白栋才瞥了他一眼，故意揶揄道：
“怎么？嫌我们的干粮涩口，吃不惯？还是怕我在里边下毒啊？”
马前方尴尬一笑，不再多言，猛地把饼子送进口中，一口咬下半个。
干硬的饼渣在口腔里翻滚，他却觉得比什么山珍海味都要真实。
这时，他眼角余光瞥见自己的部下每人手中都拿着一块饼子，正狼吞虎咽地吃着，眼圈瞬间就红了。
白栋才看在眼里，笑道：
“一块饼子而已，不用感动成这样，当初我冒着危险救你出来的时候，也不见你掉一滴感动的眼泪。”
马前方咽下口中的食物，长叹一口气，说道：
“白队长，现在要是有酒的话，我一定好好敬你一杯。”
白栋才眼中闪过一丝精光，说道：
“我有酒，就怕你不敢喝。”
“我为什么不敢喝？”马前方愣了一下。
“想喝我的酒，得拿这身军装来换，你敢换吗？”白栋才紧盯着他的眼睛。
马前方不禁陷入了沉默之中。
这时，李云朋走上前来，打破了僵局：
“马团长，你不是好奇我们为什么会出现在这里吗？跟你没什么不能说的，我们此次出现在莱阳，是要找到大部队，进行队伍整编。”
白栋才假装生气地瞪了李云朋一眼，说道：
“李云朋，你怎么能把这么重要的机密告诉马团长？你这么做，让马团长很为难你知不知道？”
李云朋一脸茫然，问道：
“我怎么让马团长为难了？”
白栋才煞有介事地掰着手指数落道：
“马团长得知这么重要的机密，他还能再回海阳打游击吗？万一我们这一路遭遇敌人伏击，马团长能洗脱干系吗？”
“是，我们是相信马团长，可我们这百十来号人，难免有一两个不懂事的，万一怀疑是马团长泄得密，你让马团长怎么办？马团长的兄弟部队会怎么看他？老百姓会怎么看他？”
李云朋恍然大悟状，苦笑道：
“这我还真没想到，可我已经说了，你说怎么办？”
“所以我才说，马团长不能再回海阳打游击了。”白栋才顺势接过话茬，转头看向马前方，“马团长，事到如今，你只能跟我们走了，否则难掩悠悠众口啊。”
李云朋连忙摆手，说道：
“马团长，别听老白胡说八道，他这张嘴，从来就没个把门的时候，刚才的话，你千万不要放在心上。你想回海阳打游击，我们尊重你的选择，可我们更希望你能加入我们。”
马前方沉默片刻，缓缓站起身，真诚地看着白栋才和李云朋，说道：
“白队长，李副队长，我马前方也不是不开窍的人，更不是忘恩负义之辈。没有你们，我们就是有两条命，也不够交代的。”
“不过，这件事，我需要征询一下弟兄们的意思，你们给我点时间。”
话音刚落，高强和一众国军士兵忽然走了上来。
高强神色坚定的说道：
“团长，不用问了，你去哪，我们去哪。”
说完，他转头望向白栋才，又说道：
“白队长，我们可以加入你们的队伍，但我们也有一个条件。”
“说说看。”白栋才抱起双臂。
“白队长，我们这二三十号弟兄，从穿上这身军装就跟着团长，不管怎么整编，我们还得跟着团长，一个都不能少。”高强声音洪亮。
白栋才爽快地点头，说道：
“这事儿我现在就可以做主答应你们。”
高强紧接着说道：
“还有，我们差不多有一个排的兵力，等队伍整编的时候，我们团长最起码也得当个排长，否则，我们到时候拍屁股走人，你可别怪我们不给你留情面。”
李云朋刚想说什么，白栋才抢先一步开口：
“这个我不能做主，不过我可以向你们保证，只要有这样的机会，我一定帮马团长争取。”
“那不行，你必须得答应这个条件。”高强不依不饶。
马前方厉声喝止：
“高强，别说了！”
他环顾众部下，高声说道：
“大家听好了，白队长和他的游击队于我们有恩，我们这条命，是他们冒着生命危险帮咱们抢回来的，我们不能知恩不报！”
“从这一刻起，我们都要听白队长的，谁要是有想法，现在提出来，或者离开都可以，要么就拿出军人的风格，绝对服从命令！谁要是敢违反军纪，别怪我翻脸不认人，都听明白了吗？”
“明白了！”国军战士们异口同声，气势如虹。
马前方转身看向白栋才，说道：
“白队长，你讲两句吧。”
白栋才笑了笑，走上前两步，说道：
“马团长，该说的，你都说了，我相信你带出来的兵个个都是好样的。”
他提高声音，又说道：
“从今以后，大家就是一个战壕里的弟兄了，没事多亲近亲近，好好休息，晚上我们继续赶路。好了，我的话讲完了。”
心情大好的白栋才哼着小曲坐到一棵树下，把剩下的半块饼塞进口中，结果吃得太急，被噎得直打嗝。
凌格儿正好走上来，见状递上一个水壶：
“喝点水吧。”
白栋才接过来，仰头“咕咚咚”喝了几大口，长舒一口气，冲凌格儿一笑：
“谢谢你，格儿。”
凌格儿抿嘴一笑，脸颊微红，转身走开了。
白栋才看着凌格儿渐行渐远的背影，不禁有些失神，目光都变得柔和起来。
李云朋笑吟吟地走上前，凑到他耳边打趣道：
“老白同志，守着一百多号人呢，注意身份和影响。”
白栋才回过神来，瞪了李云朋一眼：
“人家读书人都是一肚子墨水，怎么到了你这儿，就变成一肚子花花肠子了？”
“我还冤枉你了不成？”李云朋嬉皮笑脸。
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