“爽！这才是神仙日子！”孙悟空甚至连鱼刺都嚼碎了咽下去，一边吃一边嘟囔，“以前在花果山，俺老孙只知道吃桃，哪知道世间还有这等美味。”
“吃饱了喝足了，咱们今晚玩点雅的。”楚阳从怀里摸出几个精致的小木杯，又拿出一壶在天丰城最好的酒坊里顺的“梨花白”。
“师父，出家人不能喝酒，这我懂。所以这壶酒，是我专门请酒坊师傅往里加了蜂蜜和梨汁，又用温火煮过的‘梨汁果酿’，既能去寒，又不醉人。”
楚阳给唐僧倒了一杯，又给孙悟空倒了一杯，最后给自己满上。
月上柳梢头。
三人席地而坐，背靠着断崖，听着溪水，喝着温润的果酿，聊着一些没营养的话题。
“楚施主，你以前说你来自一个‘很远’的地方，那儿的人，也像咱们这样露宿吗？”唐僧有些微醺，眼神迷离地看着夜空。
楚阳举起木杯，透过清彻的酒液看着那轮明月。
“那儿啊……”楚阳沉默了一会儿，轻声说道，“那儿的人不怎么露宿。他们住在高耸入云的钢铁盒子里，出门坐着能日行千里的铁盒子，想要吃什么，只需要在另一个亮着光的小盒子上点一点，就会有人把热气腾腾的饭送到门口。”
“那岂不是比神仙还快活？”孙悟空惊奇地问道。
“快活吗？”楚阳自嘲地笑了笑，“那儿的人，没几个能像咱们现在这样，安安心心地看一个晚上的星星。他们忙着挣钱，忙着内卷，忙着在那个亮着光的小盒子里看别人的生活。那里没有妖怪，但那里的每个人心里都住着一头名叫‘焦虑’的怪兽。”
唐僧低声沉吟：“没有妖怪，却有焦虑……看来，众生皆苦，无论是在大唐，还是在楚施主那个遥远的地方。”
“所以啊，师父。”楚阳站起身，伸了个懒腰，“咱们这一路，不是去西天取那几卷烂纸的，咱们是去散心的。如来想看咱们历经九九八十一难，咱们就偏不按他的套路走。他给咱们设关卡，咱们就当是逛景点；他给咱们安排妖精，咱们就当是加餐。”
“嘿嘿，老弟这话俺喜欢。”孙悟空打了个饱嗝，“等到了灵山，俺老孙得问问如来，他那儿有没有红油豆瓣酱，要是没有，俺可不答应留在那儿当什么斗战胜佛。”
夜色渐深。
篝火渐渐熄灭，只剩下一堆通红的炭火在暗夜中闪烁。
白龙马已经卧在草地上睡熟了，那头倔驴也终于安静了下来，脑袋顶着柳树干。
唐僧和孙悟空已经在铺好的厚厚草垫上睡下，发出了均匀的呼吸声。
楚阳并没有睡。
他纵身一跃，跳上了断崖最高处的一块巨石，盘膝而坐。
清冷的月光洒在他那身黑色的劲装上，斩业无明剑横放在膝头。
他闭上眼，感受着体内那颗已经凝实到极致的剑魄。在吸收了人参果的生机和噬魂老祖那庞大的阴气（虽然被业火净化了，但依然留下了纯粹的法则碎片）后，剑魄周围缭绕的红蓝两色气流，隐隐出现了一丝丝极其细微的、类似金色的纹路。
那是属于这个世界更深层的法则气息。
“如来，你推演了这么久，应该也累了吧。”
楚阳对着虚空，极其轻蔑地笑了笑。
与此同时。
在距离河滩几十里外的一处山头上，一个浑身被黑雾笼罩的身影，正死死地盯着这边。
那身影的手中，拿着一个精致的白玉瓷瓶。瓷瓶里，一缕极其细微的、属于噬魂老祖的残魂，正在疯狂地扭曲。
“红莲业火……斩业无明……原来白翎是死在你手里。”
黑雾中传出一声极其阴冷的呢喃。
“楚阳，变数……真是个有意思的变数。你以为你救了那些孩子？你以为这人间还有正道？你错了，这天丰城的‘慈光’，终将会变成吞噬一切的深渊。”
黑雾猛地收缩，那身影瞬间消失不见。
而在河滩上，正闭目养神的楚阳，眉头微微动了动。
他没有睁眼，只是右手极其随意地搭在了剑柄上。
“苍蝇。”
楚阳低声吐出两个字，随即嘴角勾起一抹残忍的弧度，继续沉入修炼之中。
次日一早。
“昂——！昂——！”
那头倔驴那极具穿透力的嗓门，准时在河滩上炸响，像是个天然的闹钟。
“这死驴，早晚把它炖了做火烧！”孙悟空骂骂咧咧地从草垫上弹起来，揉着惺忪的睡眼。
唐僧则显得精神抖擞，他已经洗漱完毕，正对着朝阳练习一套极其蹩脚的、楚阳教他的简化版“广播体操”。
“第一节，伸展运动，一二三四……”
看着一个大唐高僧在那儿笨拙地扩胸甩臂，楚阳忍不住扶额感叹：“师父，您这动作，观音看了得流泪，如来见了得沉默。”
“楚施主，别说，练了这几下，贫僧觉得腰不酸了，腿不疼了，连走路都更有劲了。”唐僧笑呵呵地抹了一把汗。
众人收拾好行囊，熄灭了最后的火星。
“出发！”
楚阳骑上驴，大手一挥。
“西天还有多远？”唐僧随口问道。
“路就在脚下。”孙悟空挥了挥金箍棒，“不过师父，咱们中午吃啥？昨晚那红薯还有吗？”
“没出息的猴头。”楚阳笑骂一声。
三人一马一驴，沐浴着初升的旭日，再次消失在连绵起伏的山岭之间。
……
此时，天丰城。
赵广财正领着几百个工匠，在善心堂的废墟上忙得满头大汗。
“快点！都给我麻利点！这地基得用最好的青石！”赵广财扯着嗓子吼着，“那块‘乐善好施’的牌匾，给我劈了当柴烧！那尊金佛，融了去买粮食！”
而在城门口，小男孩石头正背着气色已经好了许多的妹妹小草，呆呆地望着西方。
“哥哥，那个大哥哥还会回来吗？”小草拉着石头的衣角，声音稚嫩。
石头紧了紧背着妹妹的布带，重重地点了点头：“会。大哥哥说了，这世间只要还有邪祟，他就一定会提着剑回来。咱们要好好活着，等他回来的时候，我们要让他看到，我们都长成了大人。”
片刻后。
热火朝天的工地上，两个瘦小的身影最是扎眼。石头换上了一身合体干净的粗布短打，虽然小脸还是有些凹陷，但那股子精气神却像刚拔节的春笋。他怀里抱着一捆比自个儿还高的毛竹，在那帮大汉的脚后跟边钻来钻去，哪儿缺个楔子，哪儿少个绳头，他总能第一个发现并递上去。
“石头，慢点跑！别磕着！”领头的木匠老张头满脸慈爱地抹了把汗，接过石头递来的刨子，“你这娃子，手脚比我那几个学徒还利索，回头这育幼院盖好了，老头子我得教你两手木工活养家。”
石头憨厚地笑了笑，抹了一把鼻头的灰：“张大爷，大哥哥说了，这儿就是咱们的家，修自家房子哪能不卖力气！”
不远处的小草也没闲着。她大病初愈，脸蛋上总算见了点红润。她挽着个小竹筐，像只勤劳的小蜜蜂，在干活的壮劳力之间穿梭，给每个人递上一碗放了凉草的温水。
“叔叔喝水，婶婶辛苦了。”小草的声音奶声奶气的，脆生生得像林间的百灵鸟。
那些原本被赵广财逼着来干活、满肚子怨气的民夫，一瞧见这小姑娘亮晶晶、透着感激的眼眸，心里的火气竟莫名其妙散了一大半。一个满脸横肉的石匠接过水，手在衣服上蹭了又蹭才敢接，嘿嘿直乐：“这娃儿，懂事得让人心疼。行，冲着这碗水，叔今天下午再多搬两块大条石！”
到了晌午，育幼院的临时食堂开了火。石头不仅自个儿吃得香，还帮着那些忙不过来的厨娘择菜洗碗。城里的百姓们听说这儿建了个真的“慈光育幼院”，不少大妈大婶都提着自家攒的鸡蛋、拎着陈年的旧衣裳往这儿送。
“瞧瞧这两孩子，真是老天爷开眼留下的种。”一位大婶拉着小草的手，往她怀里塞了个刚蒸好的大白馒头，眼里噙着泪，“林万贯那个挨千刀的，造了多大的孽啊。往后好了，有城主府盯着，又有那个拿宝剑的神仙护着，你们就在这儿安生待着。”
石头拉着妹妹，对着送东西的街坊邻里深深作了个揖。
“大娘，这鸡蛋太金贵了，您留着给家里娃娃补身子吧。”石头捧着那一篮子鸡蛋，手都不知道往哪儿放，耳根子红得发烫。
“拿着！叫你拿着就拿着！”那挽着发髻的大婶一巴掌拍在他后脑勺上，力道不重，却带着一股热乎乎的亲近，“你妹妹才刚见好，脸还没巴掌大，不多吃点怎么长肉？再说了，这是给育幼院的，又不是单给你家的。等往后人多了，你们这些娃儿就轮着吃。”
小草两只手捧着那个热腾腾的大白馒头，小口小口啃着，嘴边沾了一圈白面，含含糊糊地仰起脸：“婶婶，那拿大剑的大哥哥，什么时候回来呀？”
那大婶一愣，随即用袖口给她擦了擦嘴角，声音软了下来：“这我哪儿晓得。神仙老爷做事，自有神仙老爷的路数。兴许过几天就回来了，兴许要等上好久。你只管好好吃饭，等你长高了，他看见了，准认不出你。”
“他认得出！”小草很认真地摇头，“大哥哥眼睛好厉害，一眼就能认出来。”
旁边帮着搭梁的老张头听见了，哈哈大笑：“那可不。你们那位大哥哥，我瞧着就不像凡人，眼睛一扫，连我藏在袖子里那半块烧饼都给瞧透了。”
“张大爷，你还藏烧饼？”石头扭头问。
“我不藏烧饼，我藏什么？”老张头捋着胡子，故意板着脸，“难不成藏金条？”
众人都笑起来，工地上的气氛一时热热闹闹。
赵广财穿着一身崭新的官袍，在一群差役的簇拥下从废墟边上走过来，脚下踩着碎瓦烂砖，生怕沾了灰，又不敢走得太慢。他脸上挂着笑，腰却弯得很低，隔着老远就冲石头和小草点头：“哎呀，石头，小草，吃得可还好？住得可还习惯？那临时安置的偏院若是漏风，本官……我，我马上叫人修！”
石头一看是城主，赶紧把妹妹往身后拉了拉，神情有点紧张：“回城主大人，都挺好的。”
赵广财忙摆手：“别别别，别叫我大人，听着生分。你们那位楚少侠交代过，往后育幼院里不兴这些架子，大家都一样。你们叫我赵叔……不不不，叫我赵城主就成，亲切点。”
老张头站在架子上翻了个白眼，小声嘀咕：“昨天还端着呢，今天倒装起慈眉善目了。”
旁边一个搬砖的汉子用胳膊肘捅了捅他：“你少说两句，让他听见了又得哆嗦。”
赵广财像是没听见，抹了抹额头上的汗，冲身后喊：“那几车木料怎么还没送进来？还有城东药铺送的艾草包，统统先搬到库房里去！这几天天气潮，别受了霉！”
小草偷偷探出脑袋，小声问石头：“哥哥，他是不是变好了呀？”
石头盯着赵广财看了半晌，挠了挠头：“不知道。反正大哥哥说过，谁要敢偷吃院里的米，就让谁吃不了兜着走。他应该不敢。”
“那……大哥哥真的会回来吧？”
“会。”
石头说得斩钉截铁。
而此时，西去的山道上，晨风正吹散草尖上的露珠。
楚阳骑在那头白驴上，手里拎着一根不知道从哪儿折来的细柳条，有一下没一下地抽着路边的野草。白驴脾气不小，走三步就要甩两下脑袋，时不时还尥蹶子，仿佛对这个新主人极其不满。
“你再尥一个试试？”楚阳低头，拿柳条敲了敲驴耳朵。
“昂——！”
白驴梗着脖子，叫得理直气壮。
“嘿，你还挺有脾气。”楚阳乐了，“改天真给你炖了。”
孙悟空扛着金箍棒走在前头，回头笑得龇牙咧嘴：“老弟，你跟这畜生讲道理，跟对牛弹琴有啥区别？”
“它不是牛，是驴。”
“那就是对驴弹琴。”
“猴哥，你最近文化见长啊。”
“那是，昨儿晚上不是听你跟师父说了半天嘛，耳濡目染。”
唐僧牵着白龙马走在中间，脚步比前几日轻快许多。他一边走，一边看着沿途的山色，忽然问道：“楚施主，咱们下一站往哪儿去？”
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