棋盘街上，人流如织，熙熙攘攘练成一片。
街巷之间叫卖声、谈笑声、车马声交织成一片。
陈望独自坐在酒楼三楼的雅座，身前是一扇敞开的雕花木窗。
窗外，挑着担子的小贩在人群中正灵活穿行，妇人在布庄前仔细比对着布料颜色，孩童举着糖人追逐嬉戏，一派市井繁华景象，全都映照在陈望的眼眸之中。
陈望端着温热的瓷杯，斜靠在座椅之上，目光沉静的投向窗外，俯瞰着街道之上往来行走的人群。
一路风尘，他已经很久没有办法就这样坐着，安宁的看着这样的景象。
茶水的热气袅袅升起，在他眼前晕开了一片薄雾。
“建奴北遁，本应趁胜追击，犁庭扫穴，以竟全功。”
“不过如今神州未安，西方诸地，一日三变。”
建奴北遁已是自顾不暇之局面，此时不趁胜追击，一战而灭建奴，只不过是因为国内的局势，以及粮草方面的困顿。
陈望缓缓将茶杯放回桌面。
“京师虽好，但却非是久留之地。”
“现在北国已定，是时候返回中原了。”
雅间之中，祖泽傅、代正霖、胡知礼、周遇懋四人正恭敬的坐在各自的位置之上。
圆桌上摆满了各色佳肴，然而没有一人动筷，所有人的目光都聚焦在陈望身上。
西北、西南两地的乱局还在持续。
但是西北已经趋于稳定，而西南暂时鞭长莫及。
所以陈望的准备，是先行返回中原河南的开封。
随着时局的发展，势力的扩展，如今靖南军的中心也已经从原先的汉中府变成了河南的开封。
河南的开封位于南北的中线，同时也是中原。
“关外蒙古如今不会南下，但是蓟州仍然要守，以防可能出现变故，镇领之下百万军民生计也需安排，万万不可使其无所依靠。”
“我思前想后，这件事，我觉得还是应该交给你来做。”
陈望转过了身，直视着周遇懋。
如今陈望麾下众将之中，能够镇守一方，独当一面的人已有不少。
胡知义持重谨慎，进退有度，对于线列步兵的运用已是登峰造极，一直以来镇守汉中，数败闯军。
陈功、曹变蛟两人皆骁勇悍勇，一往无前，可谓骑军双壁。
左光先、尤世威两人皆是明庭旧将，两人皆为持重之将，熟稔战法，尤善大军调度，在整训新军时颇见成效。
左良玉昔日为南国诸镇之执牛耳者，军略武功其实早位南国诸将之首。
其历战多年，经验丰富，统率大军毫无差错，军中威望极高，诸将拜服。
如今在脱离了朝廷文官的掣肘之后，青州一战，与阿济格正面交锋却也不落下风。
舍身勇战，一洗往昔之耻辱，大提诸镇之士气。
高杰锐意进取，陈鸣谨慎有度，胡知礼步步为营，皆可作为一镇大将。
但是。
能够稳定蓟州、宣府两镇，收拾残局，重肃防务，整顿地方的人。
如今，却只有周遇懋。
周遇懋从汉中府时便追随着他，而后一路跟随着他南征北战，扫定南国。
在收编湖广六营之后，周遇懋便被陈望一直留在湖广，执掌湖广诸事。
周遇懋执军湖广期间，郧阳府一应诸事，以及南阳府的安抚诸事也都一并管辖。
同时因为当时周遇懋所在的襄阳府，处于交通枢纽的原因。
周遇懋在湖广期间，也承担了联通汉中与河南等地的任务。
镇守湖广期间，周遇懋不仅要整军经武，还要协调各方势力，平衡地方豪强。
郧阳山区的匪患，南阳流民的安置，襄阳水陆码头的调度，这些经历都让他对治理地方有了深刻体会。
“末将，愿为总镇分忧。”
在听到陈望提到了自己之后，周遇懋没有犹豫，直接是站起了身来，抱拳行礼道。
他没有和其他的将校一样直接揽下职责，也没有信誓旦旦开口应承必将完成任务，只是说出了分忧一词。
陈望微微颔首，周遇懋的性格一贯如此。
周遇懋从来不会保证，但是却会尽心尽力的竭尽所能做好他所能做到的一切，总能将交办之事办得妥帖周全。
而从汉中府走出到现在为止，周遇懋从来没有让他失望过。
“蓟州镇下虽因北国战事，雕零残破，但是仍有大量的军民。”
陈望轻晃杯中残茶，茶水在瓷杯中泛起涟漪。
“九边积弊日久，武备松弛，商路闭塞。如今建奴败退，蒙古退却，内外暂安，正是革故鼎新之时。”
陈望将茶杯放在了桌面之上，重新定下，而后直视着周遇懋的双眸，目光如炬道。
“你明白我的意思吗？”
周遇懋的眼神微动，他听出了陈望话中的意思。
“末将，明白。”
陈望要他赴任蓟镇，主要的目的并非是即刻整肃边防，而是整肃卫所，根除弊病，安定民生，快速的恢复蓟州的战争潜力。
蒙古不会南下，土默特部已经北归，马上就要在漠南掀起一场巨大的风暴。
而建奴也没有实力再度入边，长城以内将会在很长的一段时间没有战事，暂时迎来难得的太平时光。
“不要犹豫，也不要有任何的疑虑。”
陈望注视着周遇懋，这一次他没有再有丝毫的掩饰。
“治大国如烹小鲜，但治乱世当用重典。”
“有的时候，雷霆手段却更为有效。”
陈望垂下了目光，凝视着杯中残存的茶水，手腕轻转，任由茶水倾泻而下。
“那些盘根错节的势力，那些吸食民脂民膏的蛀虫，都是阻碍天下太平的绊脚石。”
“如今的天下混乱不堪，斩乱麻，须用快刀。”
“做事的时候，不需要在意反对的声音。”
“倘若反对的声音太过聒噪……“
陈望语气骤冷，一字一顿道。
“那就让这些声音永远消失。“
既有强兵在手，那为何又要去讲什么道理？
这个世界，道理其实并不重要。
起码在现在，并不重要。
道理是讲给说得通的人。
“旧屋既已腐朽，不如纵火焚之。“
“待到烟尘散尽之时，正好重起新梁……“
陈望的平静，但是听在众人的耳中却是宛若惊雷。
“我会奏禀朝廷，奏请你为蓟辽总督，总督蓟辽诸地之军事，节制蓟州、昌平、山海、宁远四镇。”
祖泽傅闻言眉头顿时紧锁。
山海、宁远两镇向来是他祖氏经营多年的根基。
陈望要让周遇懋成为新的蓟辽总督，将他放在周遇懋的节制之下。
祖泽傅下意识的想要说些什么。
但是却在抬头的时候，正好看到了陈望的目光转动而来。
那双眸子锐利如出鞘的宝剑，寒光凛冽，直刺心底。
祖泽傅接触的第一时间，心中的惊惧在这一刻瞬息之间便已经是达到了顶峰。
祖泽傅只觉一股寒意自脊背窜起，恍然惊觉。
现在已经并非是过往的时候，大明也已经早非昔日的大明。
如今的天下，执掌着天下最高权力的人，正是坐在他身前的这位靖南侯。
陈望方才那番关于“快刀斩乱麻“的训示，不只是在指点周遇懋如何施政，更是在从旁侧敲打着他。
细密的冷汗，渐渐浸湿了祖泽傅的额发，他不由自主的再度低下了头。
辽东的格局，注定将会改变。
陈望不是昔日的崇祯。
虽然陈望在此刻还不是皇帝。
但手中掌握的权柄，却比昔日那位深居宫禁的皇帝更为坚实。
崇祯当年面对辽东困局，纵有挽回颓势之心，却无改革之力。
每年千万两的辽饷，从户部拨出时便已被层层盘剥，待到边关时早已十不存五。
整个辽饷体系犹如一张巨大的利益网，就连身为天子的崇祯，也只能眼睁睁看着这笔巨款在官僚体系的运作中不断流失。
那时的辽东就像一个永远填不满的无底洞，任凭朝廷投入多少银两，终究是杯水车薪。
但是现在，辽东的局势在陈望的手中却不得不发生改变。
但如今，时移世易。
北国六部衙门已在战火中倾覆，那些昔日瓜分辽饷的官员们，如今只能在靖南军的刀锋下瑟瑟发抖。曾经威胁大明存亡的清军，在靖南军的兵锋面前一败涂地。
祖泽傅深深明白，这一次，辽东必将迎来一场彻彻底底的变革。
而他自己，要么顺应这股洪流，要么被这股洪流所淹没。
陈望至今仍让他镇守山海、宁远，作为辽东的总兵，恐怕更多是念及旧情。
当初清军破关南下，他仍率部死守辽东防线，更将陈望的家眷安然护送至南方。
还有他的父亲祖大寿在锦州城破时壮烈殉国。
这些情分，就像一道道护身符，让他在这个改天换日的时刻还能保有一席之地。
祖泽傅低垂着头，他现在已经想明白了一切。
情分再深，也总有用尽之时。
陈望的野心究竟有多大，祖泽傅的心中其实也知晓一些。
这位如今已经位极人臣的靖南侯，登临帝位的时机，只是在于其想或不想。
他派遣亲弟陈功北上经略漠南，以眼下草原的局势来看，蒙古诸部归顺只是时间问题。
陈望想要的，远远不止安定神州故土。
或许在这位雄主的宏图里。
漠南的草原、西域的绿洲、辽东的白山黑水，乃至是更远的疆域，都将成为新朝版图上不可或缺的部分。
陈望所说的一句话，祖泽傅至今铭记在心。
在前不久的军议之上，谈到朝鲜的问题之上。
谈到朝鲜可能难以进行粮草上支援，因为他们国内因为清庭的剥削已经十分的困顿。
“我没有时间，也没有耐心，去和那些胆敢站出来反对我们的人讲道理。”
“他们无需理解，他们只能接受。”
陈望用这句话，结束了关于朝鲜问题的军议。
祖泽傅在心底深深叹息。
这位雄主对辽东的布局已然展开，周遇懋的任命就是最明确的信号。
若他还固守着往日的根基与地盘，恐怕在不久之后就会步那些被清算的旧臣后尘。
陈望注视着祖泽傅，看着祖泽傅变幻的神色。
祖泽傅不是蠢人。
能够在乱世之中占据一席之地，能够执掌一方的，在这个时代少有真正的蠢人。
陈望相信，祖泽傅会做出明智的选择，带领辽镇走向既定的道路。
祖泽傅，也没有选择。
陈望拿起了茶壶，重新倒了一杯清茶。
清冽的茶水注入杯中，发出潺潺的水声。
“蓟辽的事情重要，京畿的事情也同样重要。”
陈望转目望向胡知礼，缓缓道。
“我已向朝廷启奏，请设直隶总督，代管保定、昌平两镇，总督京畿、山东两地兵马。”
“直隶总督的人选，已经议定了。”
胡知礼微微垂首，双手抱拳，恭声道。
“末将，领命。”
直隶总督和如今镇守南京的人都至关重要，自然是要极为可靠的人来管辖。
所以陈望没有丝毫的犹豫，在一早便定下了有胡知礼来统管。
胡知礼长时间执掌情报司，作为副手跟随在他的身边学到了很多的东西。
直隶，在胡知礼的手中，很快便会重新恢复安定。
陈望轻抚手中的茶杯，目光渐深。
南国虽已在他的掌控之下，但南京朝堂上仍有些许不和谐的声音。
这些声音虽然微弱，却如同暗流般潜伏在平静的水面之下。
万民军虽几度横扫南国，可江南这些士绅大族，根基之深远超想象。
他们紧抱着往日的特权与利益，如同守着一座座金山银山，半分也不愿松手。
这些江南世家，靠着漕运、盐引、田租积累了百年财富，如今虽表面上臣服，暗地里却仍在百般阻扰。
在大举西征之前，他必须确保后方绝对稳固。
他要让所有人都明白。
在这个改天换日的时刻，只有两个选择。
要么。
站在他的身后，选择顺从和支持。
要么。
就被历史的洪流彻底淹没。
但是。
绝不允许有人站在他的对面！
茶杯在掌中缓缓转动，令人心悸的杀意在陈望的眼眸之中流转。
现在已经是时候了。
是时候，让那些还在观望和犹豫的人，做出……最终的选择了……
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