加州农场的阳光依旧和煦，但远在非洲之角的战略棋盘上，正悄然展开一场以民心为兵、以发展为刃的独特“征伐”。
在成功抵御了三色国的多次干扰后，叶柔、叶眉和杨三领导的马赛-索国联盟声望日隆，尤其是“希望草”项目带来的实实在在的好处，像磁石一样吸引着周边饱受贫困、干旱和动荡之苦的邻国百姓。
王宫会议室内，灯光彻夜通明。
巨大的电子地图上标注着索国及其周边几个小国的详细情况：北部的阿丹共和国，长期干旱，牧民生活困苦；西北部的里桑酋长国，部族割据，中央政府羸弱；西南部的沿海小国基贝拉，拥有一个小型港口但经济雕敝，民众渴望发展。
“直接军事征服代价高昂，国际舆论压力也大，而且不符合我们的长期利益。”
叶眉首先定下基调，她的手指划过地图，“我们要的是稳定的纵深、统一的市场和共赢的发展，而不是一片焦土和充满敌意的人口。”
杨三抱着臂膀，眼神锐利如鹰隼：“军事力量是我们的后盾和威慑，确保过程平稳，不被外部势力干扰，也能快速消除小股的顽固抵抗。”
“但主角，应该是‘希望’本身。”他最近深入研究了不少古今中外的战略案例，对“不战而屈人之兵”有了更深的理解。
叶柔表示赞同：“父亲在加州用农场凝聚人心，我们在非洲要用发展和安全来吸引人心。计划就命名为‘融冰’吧，无声无息，却能让疆域自然延展。”
行动首先从与索国接壤、干旱最严重的阿丹共和国北部地区开始。
马赛-索国的农业技术团队，带着大量的“希望草”种子和抗旱作物技术，以非政府组织援助的形式进入阿丹北部村庄。
他们免费发放种子，指导种植，修建小型水利设施（利用索国相对先进的节水灌溉技术）。
同时，由兄弟投资注资的畜牧合作社也紧随其后，承诺以优惠价格收购当地牧民利用希望草喂养的牲畜产出的奶制品和肉类。
效果立竿见影。仅仅一个雨季过后，阿丹北部原本赤地千里的景象就被一片片绿油油的希望草草地取代，牲畜有了食物，牧民收入增加。
索国援助团队纪律严明，尊重当地习俗，与阿丹政府军的横征暴敛形成鲜明对比。当地民众开始自发地称这片区域为“索北福地”，人心悄然转向。
阿丹中央政府起初并未在意，甚至乐见其成，减轻了他们的救济压力。
但当他们发现影响力正在被替代，税收却在减少时，便试图阻止。然而，他们的政令到了北部几乎失效，当地长老和民众更愿意听索国技术人员的。
阿丹政府军小部队想来强行驱赶，却被“恰好”在边境进行例行巡逻的、装备精良的索国快速反应部队“礼貌而坚定”地阻拦在外。
杨三的军队展示了强大的机动性和威慑力，却不越界一步，让阿丹政府军不敢轻举妄动。
同时，索国控制的媒体（广播、简易电视）开始向阿丹北部地区播放节目，宣传索国在马赛-索国联盟治理下的繁荣、稳定以及对不同部族的包容政策。
叶眉甚至亲自到边境地区，与阿丹北部长老会晤，承诺若加入联盟，将保持其传统文化自治，并投入更多发展资金。
百姓的希望向来简单，他们渴望的只是一个富足点的生活，至于别的，没人去关心。
而叶眉他们的这一系列举措，早已经深得民心，而民心所向所发生的事情，她们自然也就不操心了，顺其自然就是。
在里桑酋长国，策略略有不同。这个国家部族林立，中央权威薄弱。杨三的情报部门巧妙利用各部族之间的矛盾，拉拢那些对现状不满、渴望强大外部支持的部族首领。
兄弟投资开始向里桑境内倾向于合作的部族领地投资建设道路、学校和诊所。
条件之一是，这些基础设施需要使用索国的标准教材（包含对联盟的认同教育）和医疗体系。
渐渐地，这些地区的孩子上学用的是索国教材，看病去的是索国援建的诊所，生活物资很多来自索国市场。
一天清晨，人们发现，里桑与索国边境线上，一段象征性的界碑被不明身份的当地居民向里桑境内方向挪动了几百米，将一片原本有争议但无人看守的荒地“划”入了索国。
里桑中央政府提出抗议，但被挪动界碑地区的居民却声称他们“自愿成为更繁荣稳定联盟的一部分”，并拿出了据说是祖辈的土地契约（真伪难辨，但情绪是真）。
索国政府则表现得很“无奈”，表示尊重当地民众的意愿，并承诺会更好地管理和发展该地区。
这种“既成事实”的策略在多个边境点上演。
小步慢走，每次只挪一点，避免过度刺激。
每当里桑中央政府想强硬回应时，杨三的部队就会在边境举行一场高调的“军事演习”，展示其精准打击能力和快速部署能力。
里桑那些各自为政的部族武装根本无力对抗，中央政府也只能口头抗议，最终不了了之。
与此同时，在阿丹共和国北部和里桑部分倾向联盟的地区，“公民投票”运动开始自发兴起。
民众在索国非政府组织的“协助”下组织起来，要求举行公投，决定是否加入马赛-索国联盟。
投票过程被宣传为民主和自愿的，虽然缺乏国际监督，但场面热烈，结果是压倒性的“同意”。
叶柔政府则“顺应民意”，庄严宣布接受这些地区和人民的“回归”或“加入”。吞并过程几乎没有发生大规模交火，更多的是民意的展示和既成事实的积累。
并非所有过程都一帆风顺。在试图将影响力扩展至沿海小国基贝拉时，遇到了硬钉子。
基贝拉的腐败政府高层被三色国暗中收买，坚决拒绝与索国合作，并试图武力镇压国内亲索的势力。
“需要一场外科手术式的打击，斩首其抵抗意志，但不能伤及平民，不能留下口实。”
杨三在军事会议上点着地图上的基贝拉总统府和几个关键军营。
一个夜晚，数架从索国秘密基地起飞的、加装了消音装置的无人机悄然飞临基贝拉上空。
同时，一支杨三麾下的精锐特种小队（成员包含来自马赛、索国乃至东亚面孔的“志愿者”，难以直接溯源）已渗透入境。
无人机发射的小型精确制导弹药，几乎同时摧毁了基贝拉政府军的通讯中心、空军（仅有的几架老式飞机）的机库以及总统卫队的装甲车停车场。爆炸声惊醒了城市，但造成的伤亡极小。
几乎在同一时间，特种小队突袭了总统府，控制了拒绝合作的总统及其核心幕僚（他们后来“自愿”流亡海外）。
整个过程迅雷不及掩耳，基贝拉政府军甚至没能组织起有效的反击。
天亮时分，基贝拉反对党领袖在索国特种小队“保护”下发表电视讲话，宣布接管政权，并承诺将尽快启动与马赛-索国联盟的合并程序，称这是“结束腐败、走向繁荣的唯一道路”。
城市街道上，很快出现了支持合并的民众游行——他们早已对前任政府的腐败无能深恶痛绝，并对索国带来的发展前景充满期待。
杨三的部队随后以“应新政府邀请维护稳定”的名义，光明正大地进驻关键设施，迅速控制了局面。
这场漂亮的狙击战，打击精准、效果显著、伤亡极小，充分展示了杨三麾下军队的强大实力和高效行动力，彻底震慑了所有潜在的反抗者，也向外界传递了一个明确信号：
联盟有决心也有能力扫除障碍，但更倾向于以最小代价实现目标。
通过这一系列组合拳——以希望和发展吸引民心、以文化和经济渗透软化边界、以精准军事行动清除顽抗——
在不算太长的时间里，马赛-索国联盟的领土和人口得到了显著的扩充。
阿丹共和国北部大片区域、里桑酋长国近一半的领土以及基贝拉全境，都并入了联盟。联盟获得了更广阔的战略纵深、更丰富的资源、出海口以及更多的人口。
整个过程血腥味极淡，主要依靠的是民心民意和经济文化的吸引力，军事力量更多扮演了威慑、保障和关键点精准突破的角色。
国际社会虽有议论和某些国家的抗议，但面对既成事实和当地民众“自愿”的呼声，也未能形成强有力的反对行动。
叶雨泽在加州得知消息后，在与叶柔的视频通话中感叹：
“你们做得比我想象的还要好。这才是真正的力量，让人心服，而非征服。”
叶柔看着地图上壮大了不少的联盟疆域，眼中既有欣慰也有凝重：
“爸爸，领土扩大了，责任也更重了。如何真正消化这些地区，让不同部族、不同背景的人民真正融合到联盟中，享受发展红利，确保长治久安，是下一个更艰巨的挑战。”
杨革勇在旁边插话：“没事，大不了再多养点猫，实在不行空运点加州的花椒红茶过来给大家消消食、静静心。”
他的话引来一阵笑声，冲淡了严肃的气氛。
而在新的边境线上，希望草依然在顽强地生长，向着更干旱、更贫瘠的土地延伸，仿佛预示着这个新兴联盟未来的无限可能。
当然，更大的舞台也意味着更复杂的博弈，三色国及其盟友绝不会善罢甘休，新的暗流仍在涌动。
杨三的情报网络和叶眉的外交手腕，将继续面对严峻的考验。
联盟的版图在悄无声息却又坚定迅速地扩张着。
阿丹共和国的北部干旱牧场、里桑酋长国近半的部落领地、以及基贝拉国的全部海岸线与城市，如同涓流汇入大海，逐渐融入了这个新兴的联盟实体。
地图上，代表索盟的绿色区域显著扩大，拥有了更丰富的资源、更具战略纵深的领土，以及宝贵的出海口——基贝拉港。
吞并容易，融合难。叶柔、叶眉和杨三深知这一点。巨大的庆典过后，繁琐但至关重要的整合工作立即展开。
在新并入的阿丹北部地区，“希望草”项目继续作为先锋。
索盟农业部投入巨资，扩大种植面积，并建立了大型的现代化畜牧产品加工厂，直接将当地的牧业生产纳入联盟的经济循环。
牧民们获得了比过去高得多的稳定收入，对联盟的认同感与日俱增。
在里桑的部落地区和基贝拉，叶眉推出了创新的“发展券”制度。每个家庭都能获得一笔电子货币形式的发展券，只能用于在联盟指定的商店购买种子、化肥、小型农机具，或是支付技能培训费用。
这些商店的归属权自然是军垦超市，如今的军垦超市，已经成为全世界规模最大的零售商，遍布全世界各个角落。
按照二红的话说：“只要有人的地方，就有军垦超市！”
这句话真不是吹牛，因为军垦超市的发展模式，就是一个个规模不大的便利店，非常容易建立。
自己女儿的国家，她更是不遗余力……
这一招巧妙地促进了生产，拉动了内需，并将新地区的经济生活逐步纳入联盟的统一市场体系。
新的学校在以惊人的速度被建立起来，教材统一采用索盟编制的版本，强调国家认同、联盟的优越性以及实用技能。
教材里不仅有斯瓦希里语、英语，还加入了简单的汉语课程。
来自核心区的教师被鼓励甚至强制要求到新地区轮岗教学，薪酬丰厚。广播和电视信号全面覆盖新领土。
节目内容经过精心设计，除了新闻和娱乐，大量播放展现索盟核心区繁荣生活、各族和谐共处的纪录片和电视剧。
叶眉甚至邀请原阿丹、里桑地区的长老和艺术家参与节目制作，在强调统一的同时，也表现出对地方文化的尊重与吸纳。
杨三主导了安全与行政体系的整合。原地区的武装力量被彻底打散整编，军官进入索盟军事学院接受“再教育”，士兵则融入各部队。
同时，大量的行政官员从核心区被派往新地区，担任关键职务，确保政令畅通。
他们也负责发掘和提拔当地亲联盟的精英，给予他们职位和荣誉，形成新的地方治理骨干。
联盟的法律逐步取代原有地区五花八门甚至相互矛盾的习惯法与旧法条。
特别是涉及土地、贸易和公民权利的法案，得到了强力推行，为新地区的经济发展和社会稳定提供了框架。
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