有一天，国王在大臣的陪同下，来到马栅视察养马的情况。
“你觉得马棚里的事，哪一件事最难？”国王关心地询问养马人。
养马人不知该如何回答国王。
其实，在养马人心中是十分清楚的：一年365天，打草备料，饮马溜马，接驹钉掌，除粪清栏，没有哪一件不难！可是在君王面前，怎么能把这些难处都说出来呢？
站在栅栏旁的大臣环视一周，便代为答道：“以前我也当过马夫，在我看来，最困难的应该是编排用于拴马的栅栏。”
“为什么呢？”国王问。
“因为在编栅栏时所用的木料往往曲直混杂，你要是想让所选的木料用起来顺手，使编排的栅栏结实耐用，整齐美观，就不能忽视开始选料这一环节。”大臣说，“如果你在下第一根桩时用了弯曲的木料，随后你就必须将弯曲的木料一直用到底。像这样曲木之后再加曲木，就难以再用笔直的木料了。反之，如果一开始就选用笔直的木料，那么顺势下去都是直木，曲木也就用不上了。”
大启示：
在做一件事情的时候，都应该在开始的时候计划好，只有这样，才能顺利解决工作中遇到的每一个问题。
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