当夜宋军大营高俅帅帐，百步内不许有人。
打仗本来就是十分费人心神的事，高俅又多月不识肉味，化身老吃家，饱餐一顿。
第二天李清照是逃走的，坐上马车头也不回，像是下定了某种决心。
而我们的高太尉则是神清气爽的骑着高头大马，在一众亲卫的护送下，得意洋洋的朝着灵州城下走去。
韩世忠领先锋骑队当先开路，他将麾下轻骑分作数股，两股沿官道两侧并行搜哨，一股在前疾驰探路，另有游骑远远撒向河湾深处。
但凡望见芦草晃动、沙后藏着人影，便立刻合围上去。
夜色深沉，朔风卷着寒沙扑面。
常有西夏游骑自沙窝中骤然冲出，挥着马刀想要掠过哨线奔逃。
韩世忠身先士卒，挺枪直上，枪影起落，拦杀奔突的蕃骑。
他手下骑士两两配合，一部分截击，一部分驱马兜抄后路，不贪追杀远遁之敌，首要便是掐断传讯的路子。
有一股二十余骑的夏人斥候，借着结冰滩涂的掩护，本想绕开哨位，斜向驰往灵州。
韩世忠一眼看破意图，大喝一声，亲带数十骑斜插拦截。
短兵相接，刀枪碰撞之声在旷野里短促爆发，不消片刻，这队游骑尽数被清剿，只余下几匹无主战马在沙地上惶惶打转。
只是西夏游骑散布极广，零零星星，如同草里虫蚁。
韩世忠能扫清官道近处的大部，却终究有零星几骑借着夜色、借着河湾的曲折，
侥幸绕出封锁，向着灵州方向绝尘而去，把宋军大举东来的警讯送了进去。
其实对于高俅而言，什么斥候提前传信的已经不重要了，他现在完全是明牌打法。
还是之前说的，此时富庶的大宋给予了高俅莫大的底气。
古代打仗就是打后勤，高俅心细到专门下令，给麾下士卒人人都配发分指手衣，裹住手掌，握矛操弓、搬动砲石之时，不必再受腊月寒风冻裂皮肉之苦。
打下鸣沙城的半月光景里，高俅就是在等后方的霹雳弹。
任你灵州城垣高厚、壕沟环护，他自有配重砲摧破城防。
天色渐渐放明，晨雾从黄河水面漫起，淡淡的裹着沙气。
绵延不绝的宋军行伍终于出现在灵州城外的旷野之上。
步兵成阵，戈矛如林，长枪的锋刃映着冷白的朝光，密密排成数重。
配重砲的车架由健牛牵引，缓缓向前挪动，粗重的绳索、硕大的砲兜在晨光里格外扎眼。
辎重大车连绵数里，载着箭支、飞梯、火具与霹雳弹，车轮碾过冻硬的沙地，隆隆不绝。
高俅在亲骑簇拥下，策马登上城南一处高阜。
王厚、种师道、刘法分立左右，一众亲兵持着各色牙旗，在他身后肃立。
灵州雄城便横亘在眼前。
夯土掺着砖石筑起的城墙巍峨厚重，墙头上旌旗林立，西夏守兵早已全部登陴，人影往来奔忙，滚木、礌石、火油桶源源不断抬上垛口。
城外护城壕环绕一周，沟内结着薄冰。
城头的夏兵也望见了铺展在旷野的宋军人马，号角接连响起，一声紧过一声，在晨雾里回荡不休。
韩世忠的先锋骑队分向四门之外散开，远远扎住，兜控所有出城要道，马蹄踏起细碎黄沙，静静监视城门动静。
大军依令缓缓停驻，各营按预定方位列阵，甲士肃立，不闻喧哗，只听见风卷旗面的猎猎声响。
大宋兵锋，已然压至灵州城下。
高俅这才让人将薛元礼请了过来，薛元礼见一路跟着宋军来到了灵州城下，心中又惊又怒。
破口大骂道：““高俅！你言而无信！我奉国出使，以礼来和，你无端拘押使臣，兴不义之兵，驱万千甲士兵临灵州！
河两岸多少生民，转眼便要葬于兵戈之下！
你恃大宋财甲，倚弓弩之利，恃强凌弱，就不怕上苍降罚吗！”
他袍袖剧烈抖动，目光扫过严整如铁的宋军大阵，又看向近在眼前的灵州城头，声音愈发激愤：
“灵州将士，皆是敢舍死的男儿！
城破之日，你宋军也要付累累死伤！”
高俅静静听着，面上不见愠色，抬手指向前方坚城：
“薛使君，你既来了，便好好看一看，也好好想一想，
你们西夏兵锋叩我西疆，掳掠蕃汉百姓的时候，怎不曾想过兵戈无情。
今日我将你带来此处，不为听你詈骂，我要你亲眼瞧瞧，我大宋是凭什么站在这里。”
薛元礼依旧不停咒骂，痛斥高俅暴戾。
身后札布不懂那人叽里呱啦的在说些什么，但只看他须发贲张，唾沫横飞，一眼便知这人满口恶言。
九尺高大的身躯往前一跨步，铁塔一般拦在薛元礼面前，蒲扇大的手掌攥紧，便要上前去堵他的嘴。
“札布。”
高俅一声轻喝。
札布动作猛地顿住，回头望向自家太尉，见高俅缓缓摇头，他才狠狠瞪了薛元礼一眼，闷声退回高俅身侧，双拳依旧紧握，一身煞气不散。
高俅目光落回薛元礼身上：
“上苍降罚吗？
是降了，不过降下的是我，伐的便是你们。”
后面的话高俅没再说，那就是你的报应就是我......
他本意便不是和薛元礼争辩口舌。
把人带到灵州城下，就是要叫他亲眼看一看这堂堂宋师的兵威。
等放他回归兴庆，这一幕，便是最慑人的告语，要让西夏朝野都清楚，如今的西军兵锋何等锐利。
旷野之上，砲工奔走不停，一件件部件拼合组装，数十架配重砲次第立起，粗索绷紧，
砲兜蓄势，一排排霹雳弹整齐堆放在砲架之侧，后方是烧红的炭火。
待到配重砲组装好后，王厚请命，亲率亲卫阵前督战。
旷野上风声忽然静了几分。
王厚抬手，令旗猛地向下一劈。
砲手齐齐发力，绞盘最后的锁扣轰然脱开。
紧绷到极致的粗麻巨索骤然回弹，沉重的砲兜带着那枚裹满铁屑、微微冒烟的霹雳弹，呼啸腾空。
那一团黑沉沉的物事划破晨雾，轨迹在清冷天光里清晰可见，越过两军之间空旷的冻土，向着灵州城头飞撞而去。
城头的夏兵还在垛口之后张望，有人指着空中飞来的黑影惊疑呼喊，可已经来不及避让。
“嘭 ——！”
霹雳弹狠狠砸在中段女墙之上，刺目的火光炸开，灼热的气浪向外翻涌，碎铁、碎石伴着四溅的泥块向四面八方横扫。
夯土砖石被震得簌簌崩落，烟尘滚滚升腾，灰白、土黄的浓雾瞬间裹住那一段城墙。
城头响起一片混杂的惨叫与惊呼，原本排布整齐的守卒队形当场大乱，
有人被飞射的铁刃洞穿甲身栽下城头，有人被震得立足不稳，踉跄摔向城内侧的坡道。
硝烟随风缓缓散开，露出墙体上新添的坑洼与裂口，断砖碎土顺着墙面哗哗滑落。
薛元礼怔怔望着城头炸开的火光，方才胸中的怒火，一瞬被刺骨的寒意压住，一句话也说不出来。
当他亲眼看到宋军自城外几百步抛射出烈焰弹丸后，才想起沿路监军司所言，宋人造出了新的攻城重器，威力骇人。
他一开始只当是边将夸大其词，为向兴庆府索要兵甲粮草故作危言。
直到此刻亲眼看见，这弹丸自数百步之外的宋军阵中腾空飞来，隔着宽阔旷野，
狠狠撞在灵州坚城的墙垣之上，火光轰然迸发，砖石崩飞，烟尘蔽空，才知传言非虚。
他侧头望向那一列列森然林立的配重砲，砲旁堆积如山的霹雳弹，再回头看城头慌乱奔走、哀嚎不绝的西夏士卒，心底一片冰凉。
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