“他们往外走了。”
帐篷里，盯着屏幕的工作人员忽然坐直了身体。
画面中的叶开已经跟下长阶，镜头随着脚步轻轻晃动，前方那道身穿古老衣袍的身影，正一步步离开大殿。
负责人刚拿起电话，听见这句话，立即转过头。
“到哪里了？”
“还在里面，但看方向，是准备出来。”
旁边几个人也围了过来。
屏幕中，叶开抬手指向前方，似乎说了一句什么，始皇帝略一颔首，沿着他指的方向继续前行。
帐篷里短暂地安静下来。
先前看见药效成功的时候，他们已经知道，这位不必再困在陵中了。
可直到此刻，看着对方真的向外走来，那种感觉才变得格外清晰。
人要出来了。
就在这里。
就在他们面前。
负责人将电话拨出去，一边简短汇报情况，一边朝旁边的工作人员示意。
“洞口的设备挪开，把路腾出来。”
“外面的警戒照旧，不要让无关人员靠近。”
工作人员立即转身出去。
一位研究人员低头翻找桌上的资料，刚抽出几张，又看了一眼屏幕，最后将整只文件夹都抱了起来。
旁边的老人看见他的动作，张了张嘴。
“你拿这些做什么？”
“不是要见面吗？”
“见面你就问？”
对方一顿……好像也是哈？
老人低头看看自己手里的笔记本，默默合上，也没再说什么。
……
通道内，灯光重新照上岩壁。
叶开抬起手电，看见了停在前方转角的机器人。
那东西比他进来时又往后退了一段，两条履带贴着地面，顶部的镜头正朝着这边。
始皇帝也看见了。
他的脚步稍缓，目光在机器上停了一下。
“这是外面的人放进来的？”
“嗯，用来探路的。”
叶开朝上方指了指。
“人在外面，就能让它往里面走，也能看见它拍到的东西。”
始皇帝看向机器人顶部的镜头，又看了一眼叶开胸前的设备。
“与你这个相似？”
“差不多，只是它还能替人先走一段。”
叶开绕开地上的线缆，顺口解释了一句。
“他们不清楚里面的规矩，怕人进来出事，所以先放这个下来看看。”
始皇帝微微颔首。
没有不悦，也没有急着追问其中的原理，只在经过时，多看了那两条缓缓转动的履带一眼。
机器人正往旁边让路。
退到一半，后面抵住了一块凸起的石头，机身轻轻一歪，顶部镜头跟着晃了一下。
叶开停住脚步。
“别退了，再退翻了。”
帐篷里，操作员的手立即停住。
屏幕中的叶开弯下腰，扶着机身往旁边挪了一点。
“行了，待着吧。”
弹幕顿时飘过一串笑声。
“它刚才是不是紧张了？”
“机器紧不紧张不知道，后面开机器的肯定紧张。”
“上班上得好好的，秦始皇从摄像头前走过去了。”
叶开扫了一眼，没再接话，起身继续带路。
前方的风渐渐有了温度。
泥土与草木的气味，从通道尽头一点点送进来，原本只能照见岩壁的手电光，也渐渐被另一层光亮盖住。
叶开将手电压低。
洞口到了。
外面有人看见动静，刚要上前，便被负责人抬手拦了一下。
几个人自觉往两侧退开，留出中间的位置。
叶开先出来，踩稳之后，转身朝洞内看去。
始皇帝在距离洞口几步的位置，停了片刻。
明亮的天光落在前方的石面上，将那些细小的砂砾照得清清楚楚。
一片不知从哪里吹来的叶子，贴着地面滚了半圈，停在那道光里。
他低头看了一眼，随后抬步，走了出来。
风从山坡上掠过。
衣袖轻轻扬起，几缕发丝被吹向肩后，日光越过树梢，落在他的眉眼与手背上。
始皇帝抬起头。
天空很高。
没有陵中的星象，也没有殿顶沉寂的阴影，远处一片薄云正在缓缓移动，山林间隐约有鸟叫传来。
他站在那里，没有立即说话。
叶开也没有开口。
身后，原本准备上前的几个人，都停在了原处。
直播间里，滚动的弹幕不知不觉慢了下来。
镜头中的人只是抬头看着天。
可隔着屏幕，许多人仍然跟着生出一种说不清的感觉。
上一次，他站在真正的日光下，已经是什么时候了？
过了好一会儿，始皇帝才缓缓垂下目光。
他的视线从远处的山势移回，落在工作灯上，又依次扫过线缆、棚屋，以及停在坡地旁的车辆。
最后，看向了面前的人。
负责人上前一步，先报了自己的姓名，随后说明职责。
他的语速比平时稍慢，却很稳。
叶开站在一旁，等他说完，才接过话。
“我之前出来，就是他们接应的，去昆仑的事情，也帮了不少忙。”
“你想了解外面的情况，可以先跟他们聊。”
始皇帝略一颔首。
“这些时日，是你们守在外面？”
“是。”
负责人回答得很直接。
“这里有很多情况，我们尚不清楚，所以暂时封闭了附近区域，也没有安排人员贸然深入。”
始皇帝看了他一眼。
“朕看见那些探路的器物了。”
对方应了一声，正准备解释，始皇帝却已经将目光移向后方几位老人。
其中一人怀里，抱着厚厚的文件夹。
最上面露出一角照片。
照片里的人，正是他自己。
老人顺着他的目光低头，手指下意识将资料往里收了一点，又觉得这个动作有些不合适，索性重新拿稳。
“这是先前留下的影像。”
“我们整理了一些资料，想……向您请教。”
说到后面，老人原本准备好的措辞，还是有些乱了。
他研究了大半辈子的东西。
隔着竹简，隔着残缺的器物，隔着后世留下的文字，一点点去拼当年的模样。
如今，那个人就站在面前。
看着他手里的资料。
始皇帝的目光停在老人脸上，片刻后，才缓缓开口。
“你们想问朕当年的事。”
老人点头。
“朕也有事要问你们。”
始皇帝转头，望向远处停着的车，又看向山外。
“如今这天下，是什么模样？”
负责人没有立即用几句话作答。
他侧过身，示意后方已经收拾出来的地方。
“我们准备了地图和一些影像，您可以坐下来慢慢看，想了解哪一处，我们再详细说。”
始皇帝看了一眼叶开。
叶开点点头。
“他们比我讲得全。”
“我知道的那些，很多还是上学时候学的，这些年又还回去不少。”
直播间里，终于有人接上了话。
“你倒是诚实。”
“别让他讲，他能把历史课讲成直播带货。”
“镜头别切啊，我还想看！”
又一份礼物亮了起来。
叶开低头看了一眼，没像往常那样继续逗弹幕，而是将镜头转回自己这边。
“后面他们要聊事情，今天先到这里。”
“不是，才出来就下播？”
“我刚进来！”
“你再播十分钟！”
叶开看着屏幕。
“还有事要办，下次再说。”
说完，他结束直播，将设备收好。
负责人见状，已经走到近前。
“回医院的车准备好了。”
叶开点头，又看向始皇帝。
“我得先把东西带回去，后面有事情，让他们联系我。”
始皇帝的视线在他的背包上停了一下。
“去吧。”
“你答应的事，朕记着。”
“忘不了。”
叶开将肩带收紧，与负责人低声确认了后续的联系安排，这才沿着清出来的路往车边走。
车门打开时，他回头看了一眼。
始皇帝已经走到桌前。
一幅展开的地图摆在面前，几位老人围在旁边，其中一人伸出手，正向他指着什么。
叶开收回目光，坐进车里。
背包放在腿上。
镇魂丹、镇印，都在里面。
他隔着衣服碰了碰怀中的玉玺，确认放得稳妥，这才向前面的司机开口。
“走吧。”
……
叶开回到医院时，走廊里的灯已经亮了。
守在门外的人看见他，立即站了起来。
隔壁房门随之打开，先前那名负责守魂的中年人走出来，目光落向他的背包。
“拿到了？”
“拿到了。”
叶开没有在门外多说，推门走进病房。
床头的铜盏还亮着。
老林安静地躺在床上，与他离开时没有什么区别，床侧的符纸和镇物也仍旧摆在原处。
叶开走近，先看了一眼老林的脸，才将背包放到旁边。
药瓶取出。
包好的玉片也被小心放下。
中年人伸手搬来一张矮桌，给他腾出地方，守在床边的老人则继续维持封护，没有起身。
铜镜被立稳，镜中的光重新聚拢。
老道人看过床边的布置，先让叶开将镇魂丹取出，按此前说好的分量准备妥当。
“原来的封护不要动。”
“先将药力引进去。”
叶开点头，走到床侧。
中年人在旁边配合，按照指点，将封护中一处持续流转的法力缓缓放缓，给药力留下可以进入的位置。
房间里渐渐安静下来。
镇魂丹并未直接喂入口中，而是在法力引动下，化出一缕极淡的药气，沿着原有封护，一点点渗入。
叶开盯着床头的铜盏。
火苗起初轻轻晃了几下，随后渐渐定住。
老道人没有让他们停。
又过了一会儿，守在床边的老人忽然抬起眼，目光落在自己压着镇物的手上。
他维持的法力，正在逐渐减轻。
先前那种需要不断补上、稍有松懈便会重新出现的牵扯，此刻缓缓平复下来。
“不要一下收净。”
镜中的声音适时响起。
老人立即稳住动作，缓缓点头。
待药力被引入，叶开才拿起包着镇印的布，将其揭开。
素玉上的印痕，在灯下并不显眼。
可中年人靠近时，目光却明显停了一下。
那股气息，他在叶开之前拿出玉玺的时候，已经感受过一次。
如今凝在这片玉上，依旧让他不敢轻慢。
叶开按照老道人的指点，将玉片安置到相应的位置，再以法力将其与外面的镇护接上。
床侧几张符纸的边角，轻轻伏了下去。
原本藏在铜片裂纹里的细微暗色，也在一点点褪去。
中年人伸手感应了一下，随后转头看向床边的老人。
两人对视，都看见了对方神情里的变化。
“稳了。”
老人低声说了一句。
他没有立即离开位置，又仔细确认了一遍，这才将压在镇物上的手缓缓收回少许。
铜盏的火苗依旧平稳。
床上的人没有醒。
但那种始终悬着、需要他们轮番用力托住的状态，终于有了真正能够倚靠的支撑。
中年人长长吐出一口气，肩膀也跟着松下来。
叶开看着他们的反应，又看向铜镜。
“这样能维持住了？”
“丹力已经入魂，镇印也与外护相合。”
老道人微微颔首。
“照常照看，按时检查，有了变化及时处理，不必再像先前那般一刻不松地耗着。”
叶开点头，将余下的丹药重新封好，与中年人交代了后续使用的分量。
随后，他走回床前，拉过椅子坐下。
老林的手还放在被子边上。
叶开看了一会儿，伸手将被角往上拉了些。
屋外有人经过，脚步声从门前慢慢远去。
他等那声音消失，才转头望向铜镜。
“道长。”
“这里稳住了，接下来该说说，我怎么进去找返魂香了。”
老道人看着他，缓缓点头。
“先往酆都去。”
“不过，到了地方，还要寻能通阴阳的入口，寻常道路走得再远，也到不了你要去的地方。”
叶开拿起手机，打开记录。
“入口在哪儿？”
“要看地方，也要等时候。”
老道人说得不快，叶开便一边听，一边将要紧的内容记下来。
酆都附近，本就有阴阳相接之处。
可阴阳相隔，平日里即便站在同一个地方，也未必能见到另一边的路。
要借道而入，便需等到两边短暂相通的时候。
“横死之人，若执念未消，头七回魂，便可能在身死之地留下往返的路径。”
老道人的目光落在叶开手中的手机上。
“你可先寻近期发生过凶杀、又有异象出现的地方，待到头七，再看鬼门是否显露。”
叶开停下手指。
“也就是说，要先找到地方，再去等。”
“是。”
“但并非所有凶杀之地，都能通向阴路，更不是到了头七，便必然有门可入。”
老道人将这一点说清，才继续道：“地方不对，时候未到，都不可强求，须到现场辨过阴气与异象，才好断定。”
叶开缓缓点头。
他没有追问能不能直接给个位置。
真有一扇摆在那里、随时都能进去的门，老道人也不必说这么多。
他将记录重新看了一遍，抬头望向旁边的中年人。
对方刚才一直在听，此刻已经明白了他的意思。
“需要查近期的案子？”
“酆都附近，发生过凶杀，还没到头七的。”
叶开将手机递过去，让他看清自己记下的条件。
“尤其是现场后来出过怪事的，声音、影子，或者其他不正常的情况，都可以先找出来。”
中年人认真看完。
“我联系负责协调的人，让那边一起查。”
“死者的时间尽量核准，别只按报案日期算。”
叶开补了一句。
对方点头，拿着手机出了门。
叶开重新看向铜镜。
“我先找，资料到了，你再帮我看看。”
“可。”
老道人望了一眼病床。
“你也趁此歇一歇，进阴路之前，能准备的，都要备好。”
叶开应了一声，将镜子稳稳放回桌上。
……
第一批资料传回来时，叶开刚吃完送来的饭。
他把空餐盒装好，起身洗了手，回来时，中年人正拿着平板站在门边。
“那边先整理出几起，具体情况还在逐一核实。”
叶开接过来，坐到外间的桌旁。
资料并不完全符合要求。
有一桩案子的时间已经过去太久，另一桩所谓的怪声，查过之后，确认是附近住户养的动物。
还有一处现场虽然发生过凶杀，但截至目前，并没有出现额外的异常。
叶开一页页往下看，没有急着选。
既然要等鬼门开启，就得把地方先找对。
选错了，白跑一趟不说，还可能错过真正合适的时机。
翻到最后，他将平板放下，揉了揉眉心。
中年人看了一眼病房方向。
“你先休息一会儿，有消息我叫你。”
“再等一下。”
叶开重新拿起手机，将装备清单补了几项，又确认了一遍要带的东西。
直播设备得充满电。
备用的照明与电源也要补上。
药、铜镜和玉玺，各自放在方便拿取的位置。
他将背包打开，重新整理到一半，中年人的手机响了。
对方接起来，最初只是应了两声，随后神情渐渐认真。
“什么时候报上来的？”
“原始录像有没有？”
叶开抬起头。
中年人看了他一眼，继续对电话那头说道：“一起发过来，现场的核查结果也要。”
电话挂断后，他没有立即开口，而是等手机上收到文件，先点开看了一眼。
几秒后，一道带着杂音的声音，从扬声器里传了出来。
很轻。
像有人隔着什么东西，在远处说话。
中年人将音量压低，抬头看向叶开。
“有一桩，得看一下。”
叶开放下手里的背包，走了过去。
文件被转到平板上。
最先打开的是现场照片。
一栋有些年头的居民楼，楼道狭窄，墙面下半截贴着已经发黄的瓷砖，上面则是脱落了几处的白漆。
凶案发生在三楼。
照片里的房门外拉着警戒线，门边还有勘查时留下的标记。
“男的，一个人住，在屋里遇害。”
中年人指向记录上的时间。
“按现在核准的日期，明晚是头七。”
叶开继续往下翻。
后面附着补充情况。
昨晚，有同楼的住户报警，说那间已经封起来的屋子里，有人在喊救命。
接警的人起初以为有其他人员进入，立即过去查看。
“找到人了？”
“没有。”
中年人打开了那段录像。
“你听。”
画面一亮，首先出现的是一段向上的楼梯。
镜头随着脚步晃动，楼道里的声控灯亮了起来，将前方的转角照出一片昏黄。
有人在前面带路。
“就在上面，我刚才下来的时候，还听见了。”
说话的人声音压得很低，走到二楼与三楼之间，便不肯再往前。
镜头越过他的肩膀。
三楼的房门出现在画面中。
警戒线还在。
门上的封条也没有被撕动。
录像里的人停在门前，手电沿着门框照了一圈，随后有人出声。
“里面有人吗？”
没有回应。
楼道里静了几秒。
叶开看着屏幕，正要问声音在哪儿，扬声器里忽然传来了一下很轻的响动。
笃。
像有人用指节，碰了一下门板。
录像里的人显然也听见了，光柱立即停在门上。
又一下。
这一次，声音比刚才更清楚。
随后，一个男人的声音，隔着那扇门，慢慢传了出来。
“有人吗？”
叶开的手指停住。
那声音有些闷，尾音里带着轻微的颤抖，像是说话的人已经没剩下多少力气。
门外的人立即靠近。
“你是谁，在里面做什么？”
里面静了一瞬。
紧接着，那人像是终于确定外面有人，声音骤然急了起来。
“放我出去。”
“求求你们，放我出去……”
镜头向前挪了一点。
手电照在门锁上，门上的封条随着光线移动，显得格外刺眼。
下一刻，录像被暂停。
叶开抬头看向中年人。
“后来开门了？”
“开了。”
“里面没人？”
“所有房间都搜过，能藏人的地方也查过，没有发现活人，也没有找到播放声音的设备。”
中年人翻出后续的现场记录，放到叶开面前。
“门窗没有被撬动的痕迹，原先的封条也是完整的。”
叶开低头看完，重新将录像拖回刚才的位置。
男人的声音再次响起。
“放我出去。”
“求求你们……”
他听了几秒，将声音按停。
“这个声音，查过是谁吗？”
中年人没有立即回答。
他伸手，将资料往前翻了一页。
一张死者生前的照片，出现在屏幕上。
“找家属辨认过了。”
叶开的目光落在那张脸上。
中年人的声音低了下来。
“屋里喊救命的，就是他。”
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