不走公文，不惊动任何人，亲自下去干活看真实的样子。
学堂里，林远山蹲在角落跟学生闲聊，问出问卷是老师盯着写的，写不满意就留堂，留堂挨骂、罚抄、干不能明面上干的活。学堂的情形和第一次调查时一样，基本没什么改变，甚至还变本加厉。
矿洞里，林重峙跟老矿工搬矿石，问出里头是没支护的裸空矿道，塌方活埋人，卷宗改写采掘意外工伤，尸体埋石头底下，家属按手印封口。矿洞的情形和第一次调查时一样，基本没什么改变，甚至还变本加厉。
商行里，林远山看见管事逼伙计填问卷，不满意就扣工钱，招满还招，工钱一压再压。商行的情形和第一次调查时一样，基本没什么改变，甚至还变本加厉。
文书署里，林重峙翻旧档，一个咳血吏员死在值房，名字第二天就被抹掉，写成体健或者回乡。对接小吏百般找茬，把二人扔进杂物房搬册子。文书署的情形和第一次调查时一样，基本没什么改变，甚至还变本加厉。
这一次二人没有再发信件问责。这些地方的问题太严重，越是严重，那些家伙就越是警惕二人害怕一旦发信就打草惊蛇，打算等完全查完之后再说。
二人还进到许许多多行业里，看到一大堆乱象，挨个查，挨个看。
医馆药堂，坐堂郎中一个人管几十张病榻，夜里有事被叫起来几十回，从天黑忙到天亮，连轴两昼夜不合眼，累得躺下就再没起来，卷宗上只写急病暴毙。药童抓药抓到手出血，咳着也不敢歇。医闹更凶，病人家属砸桌子骂人，郎中挨了打还得赔小心，药童蹲在墙角哭，哭完接着抓药。
饭馆里，伙计从天亮干到半夜，腿都快跑断了，客人菜慢了先骂人，喝了酒撞了人还反骂，伙计得笑着赔礼，蹲下帮客人擦鞋，泪差点掉下来。节假日最忙，迟到犯错就被扣休，本来该休的假被拿走，一个月休息不到四天。老板说，你不干，有的是人干。
工场里早招满了还天天招，门口招工告示一日贴三回。疯狂招工，用新人压工钱，招来的生手干两天就跑，跑了再招，工钱一降再降。管事的嚷，你不干，有的是人干，门外想干活的人排着队。工人累得像转个不停的轴，连喝水上厕所都是挤出来的时间。
织坊里女工站一整天，两班倒，机器不停人不能歇。站够十个时辰腿肿得走不动，靠织机上喘，管事过来就是一鞭子，说停一停这匹布就废了，废了从工钱里扣。女工咬牙织到半夜，吐一口血在布上，拿手抹了接着织。月钱扣这扣那，发下来只剩一半。
货栈里脚夫夜里扛货到天亮，腰一闪直不起来，躺在货堆边哼，管事踢一脚，说倒下了有的是人顶，拖到墙角扔一整夜，第二天瘸着走，工钱一分没拿。
洒扫仆役天没亮上岗，扫三十年街的老仆役咳着扫不动，管事夺了扫帚，说扫不动就滚。老仆役跪地抱着腿求，被踹开，坐在路边看别人拿他的扫帚扫地。
账房先生月底熬通宵，错一分全盘重来，趴算盘上睡死过去，醒来接着对，对到吐血，血吐账本上拿袖子擦了接着算。错一分就得赔，赔不起用工钱抵。
采石场苦力扛石头，工头拖延工钱，一层推一层。苦力老娘病了，跪门口要钱，被一脚踹开，拖走时还在喊我娘等着抓药。
荐头行牙子抽一半工钱当荐头费。后生干满一个月，领钱才发现被抽走一半，剩的连饭都吃不饱。去理论被骂爱干干不干滚，门外想干活的人排着队。后生蹲门口哭，哭完还得回去干，因为欠了牙子的钱。
大街上，林远山曾和一个外来修士擦肩而过。那修士摸出几枚阴钱，跟街边小贩换了银钱。阴钱是修士修炼用的，银钱是普通人过日子用的。两样东西各走各的路，林远山看了一眼，没放在心上。家族里面其实也有，只不过现在功法还没有全面普及开，所以大多数人用的还是银钱。
二人把所有信息拼在一起画图。名字列纸上连线，谁提拔谁，谁经手哪些事。一大堆名字里，几条线反复交汇在几个中层管事身上，发现一批可疑人。
这些人分布在文教、矿务、文书、商行、田庄、作坊、码头、粮栈、药铺、布店、驿站、医馆、采石场、织坊、饭馆、货栈、荐头行。共同点是都经手过异常数据的原始卷宗。
二人没惊动，寻了处乌漆抹黑的高树，藏在树顶盯着。盯了几天，终于盯到机会，有人从宅子出来，骑马往城里去。
二人跟上去，隔着距离看那马屁股在夜色里颠。跟到城门口，那人下马牵着进城，进了一间铺子。铺子挂杂货木牌，门面旧，柜台擦得发亮。
二人又寻树顶藏着盯铺子。等街上没人，才见老掌柜收摊，走到柜台后头，伸手在墙上一推，墙挪开一道缝，后头是个暗间。老掌柜进去待一会出来，把墙推回，锁门走了。二人记住推墙位置。
等街上彻底没人，宁远山悄悄下去后，用手抓住门锁，使劲一捏。并没有发出多么响的声音，在无声之中，这个铁做的门锁便在散发金霞的双手中被捏的粉碎。
两人照着样子，到了那处墙前面轻轻一推，只听一声极其细微的轻响，那是内部机关转动的声音，之所以声音如此之小，是因为暗门本身需要隐蔽性，若是声音太大，就容易被发现。
暗间很窄，只容两人转身。里头堆着几只木匣，墙角摆着个旧柜。二人翻了几只木匣，里头尽是些陈年杂货账、破布头、烂绳索，找了半天，那就在这次奇怪的事情发生了，这里面竟然连一个文书都没有。
不对，两人仔细回忆了一下，发现那个老东西离开的时候，好像身上还带着一个包袱，那包袱里面装的鼓鼓囊的。十之八九就是这里消失的这些文书了。
但两人还是不死心，依旧还在寻找。
林远山把木匣一个个挪开，敲敲墙面，又摸摸柜子底，还是没有。
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