南宫戒安点头道。
“你可知我这座听涛峰最出名的是什么？”
陈最想了想，脑海中浮现出那座他从空中掠过时看到的奇异景象。
“是那座洗剑池？”陈最问道。
南宫戒安点了点头。
“听涛峰的弟子每日练完剑，便会把佩剑浸入池中一夜，洗净剑身上残留的杀气与剑意。
日复一日，年复一年，多少年来，池中积攒的剑气早已凝成了实质。
如今那座池子里的水，表面看着平静，底下却是一座活着的剑阵。”
她顿了顿，目光落在陈最脸上。
“我们习剑之人，有一门万剑朝宗的剑法。
此法以气御器，是剑道根基中的根基。
可御器的数量多寡，取决于使用者自身的气机强弱。
气机越厚，越纯能御的剑便越多。”
她看着陈最，语气平淡却不容置疑。
“我倒不要求你将池中长剑全部御出。
只要你能将半数以上的剑从洗剑池中驱使出来，便算你过了我这关。”
陈最微微皱眉。
半数以上？
他方才粗略估算过，那座池子里少说也有数万柄剑。
半数便是上万。
“乘风境宗师除了感知天地灵气之外，还要学会与自己手中的兵器进行连接。
这也是为什么有些人会不遗余力地培养一柄本命兵器。
有本命兵器在手，实力便会不可同日而语。
而学会运用自身气机，是这一门最根本的要求。
你过了周守拙的身法关，过了赵虎的体魄关，可若连万剑朝宗的门槛都摸不着，便算不得真正的武道宗师。”
陈最点了点头，抱拳道。
“好，我尽力而为。”
如此，陈最跟随南宫戒安来到峰顶北侧。
陈最站在洗剑池边，终于看清了这片水域的全貌。
说是池子，其实已有一座湖那么大。
池壁以青石砌成，池水幽深，颜色是极深极深的墨绿色，像一块沉在水底的古玉。
池面上笼着一层薄薄的水汽，水汽里隐隐有光在游动，细如丝线，青白交错，像是无数柄看不见的小剑在水底穿梭。
池边竖着的那块石碑上，刻着三个古朴的大字。
洗剑池。
碑背面还有一行小字。
写的是“万剑归池，浊气自去”八个字。
陈最走近池边，低头往水里看。
水极清，清得能看见池底的景象。
可那景象让他头皮发麻。
池底密密麻麻插着数不清的长剑，有的剑身完整，有的只剩半截，有的连剑柄都被腐蚀得只剩一个铁疙瘩。
数万柄剑层层叠叠地铺满了整个池底，剑身上缠绕着一缕缕青白色的光丝。
那些光丝在水底缓缓游动，彼此交织、缠绕、融合、再生，像是一群细小的水蛇。
那些光丝便是残留的剑气，数百年积累下来，已经凝成了实质。
池面之所以平静，正是因为池底的剑气太过浓密，彼此之间形成了一种微妙的平衡，谁也不敢先动。
一旦有外物闯入，那份平衡就会被打破，数万柄剑的剑气会同时涌来，将闯入者绞成碎片。
陈最站在池边，只觉一股极细微极锐利的气息从水面扑来，刮在脸上有些麻。
他低头看了看池水，隐约可见池底沉着无数柄剑，有的横放，有的斜插，有的只剩半截剑身，密密麻麻铺了一层。
随后，他深吸一口气，闭上眼睛，缓缓释放出自身的气机。
他试着将气机探入水面，寻找最外围的剑。
很快，他便锁定了一柄斜插在池底边缘的长剑。
气机一引，那柄剑便破水而出。
带起一道细长的水柱，在日光下碎成一片银雾。
剑身在空中转了两圈，稳稳悬在他面前。
剑身上残留的剑气被日光一照，泛着淡淡的青光。
如此，他便继续运气御器。
第二柄、第三柄、第四柄……
其实，释放气机御器，是观山境便有的本事，算不得难事。
他一开始做得极顺，每一柄剑出水时都轻盈得像是在摘树叶。
可到了第二十柄左右，他忽然感觉胸口一闷，气海里的真气像是被什么东西从外面攥住了，再怎么催动也挤不出去。
而那第二十一柄剑在水底剧烈地震颤，却迟迟不出水面，像是被无数只看不见的手死死按着。
陈最心中疑惑。
按道理，他的气机不会这么快力竭。
他乘风境中期的气海比寻常观山境深厚何止十倍。
哪怕连御数百柄剑也不该如此吃力。
他试着加大气机输出，那第二十一柄剑颤得更厉害了，可依旧拔不出来。
与此同时，池面上原本平静的水面忽然泛起了一层极细的波纹。
那些波纹从池底深处涌上来，越来越密，越来越急。
南宫戒安站在他身后，看着他额角渐渐沁出的汗珠，这才开口解释。
“这座洗剑池如今已如一座剑阵。
数百年积累的剑气早已形成了自己的循环。
每日所吸收的剑气若不够，达不到平衡，便很难将这些剑吐出来。
你方才御出的那二十柄剑，不过是剑阵最外围的几根线头。
可越往里走，剑气越密，剑与剑之间的牵连越深。
你每拔一柄剑，便是在剑阵的结点上撬动一次。
撬得越多，剑阵的反噬越强。
所以，你要想从这座剑池里把半数的长剑虎口夺食出来，绝非易事。”
陈最闻言，终于明白这一关难在何处。
他方才只想着如何御剑，却忘了这座池子本身便是一座巨大的剑阵。
他每一次御剑，都是在与整座剑阵的平衡为敌。
他一个人，一双手，要从数万柄剑的紧密牵绊中生生拽出半数以上，这已经不仅仅是气机强弱的问题了。
他需要找到剑阵的脉络，顺着它的性子来，才能一点一点地将那些剑从池中“拆”出来。
“原来如此。”
陈最收回气机，那第二十一柄剑重新落回池底，激起一圈极细的水纹。
他蹲下身，坐在池边的青石板上，看着那一整池幽深的绿水，眉头紧锁。
南宫戒安点了点头，把袖口整了整，语气淡然。
“行了，你就在此好好琢磨吧。”
说罢她转过身去，沿着来时的石径朝演武场走去。
她的脚步声渐渐远去，很快便被山风吞没。
洗剑池边只剩下陈最一个人。
他坐在那里，面前是一整座池子的长剑。
池面平静如镜，倒映着他的影子。
他看了很久，然后慢慢闭上眼睛，把心神沉入气海。
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