屋里只剩下炭火烧的噼啪作响。
刘太医缩着脖子，低下头，眼观鼻鼻观心，大气都不敢喘。
简公爷目光落在陈清书脸上，等着这对小夫妻回话。
陈清书神色平静的跟程安安对视了一眼。
夫妻俩早就合计过，怀璧其罪的道理，三岁小孩都懂！
今天把蜂窝煤抬进这座别院，图的又不是卖几篓子炭的小钱！
程安安挑了挑眉，手伸进身上的布包里。
她摸索了两下，拽出一根明黄色的丝绦络子，提溜着亮在半空中。
络子底下坠着一块羊脂白玉佩，温润剔透，正反两面雕着流云蟠螭纹。
“公爷且帮着掌掌眼，瞧瞧这块牌子，能不能镇的住那些扑上来抢食的饿狼？”
简公爷原本还背着手端着长辈架子，目光扫过玉佩，脸色骤然大变！
三步并作两步抢上前去，他伸出颤抖的双手捧住玉佩，凑到眼前仔细端详。
看清蟠螭纹尾巴尖上米粒大小的东宫私印暗记，老头子瞳孔猛缩！
“这……这是……”
简公爷猛的抬头，目光在陈清书和程安安身上扫了一遍，扭头冲外间大喝一声。
“老刘，蓝管事，带着下人退到二门外头去！”
“院子周围三十步内，谁敢靠近半步，格杀勿论！”
“是！”
蓝衫管事连忙拽起发懵的刘太医，呼啦啦带着丫鬟护卫退了个干干净净。
屋里只剩下他们三人。
简公爷走到墙边书架前，拧动青铜香炉机关。
咔嚓一声轻响，内室东墙的博古架滑开，露出一个暗门。
简公爷冲着暗门里头沉声唤了一句。
“阿九，别躲着养伤了，滚出来认认人！”
话音落下，暗门里传来轻微的脚步声。
一个身穿黑衣劲装、左肩还缠着厚绷带的青年走了出来。
青年脸色苍白，原本按在剑柄上的右手，在看清堂中站着的夫妻俩时，当场僵在半空！
“陈……陈先生？程娘子？”
阿九眼珠子都快瞪出来了，舌头打结，差点左脚绊右脚摔个跟头。
程安安歪着脑袋打量了他两眼，乐的扑哧一声笑了出来。
“哟！这不是去年秋天在咱家柴房住过三天、挑了六担大粪劈了三百斤木柴的小九兄弟吗？”
“怎么着，伤还没利索，还是又让人给砍了？”
阿九一张脸瞬间涨红，想起挑粪时被这姑奶奶拿着扁担监工的日子，头皮发麻。
顾不上肩膀疼，他对着陈清书和程安安抱拳，恭恭敬敬行了个大礼。
“属下阿九，见过陈先生、程娘子！当日清河村救命收留之恩，主子与属下铭记五内！”
简公爷左手捏着玉佩，右手捋着胡须，看看阿九，又看看气定神闲的陈清书，恍然大悟。
“好啊！老夫就说承渊那小子回京后，怎么整天念叨江州有个奇才！”
“敢情在乡下让他堂堂储君挑了三天大粪的狠人，就是你们夫妻俩！”
程安安眼皮跳了跳，扭头扯了扯陈清书的袖子，小声嘀咕。
“夫君，你猜的真准，那个连扁担都不会压的李渊，还真是当朝太子爷？”
“早知道他是太子，当初就该让他把猪圈也给起干净了，白瞎了那么好的皇家劳力！”
阿九嘴角抽搐了两下，恨不得把耳朵堵上。
简公爷却听的哈哈大笑，把羊脂白玉佩小心的还给程安安，整了整衣冠，挺直腰板。
“既然二位手握东宫信物，老夫也不藏着掖着了。”
“本王是当今圣上亲叔，宗人府右宗正，封号一个简字！”
“这次借着南下养病的由头留在江州，其实是替太子暗中清查江南盐铁亏空税银。”
“半月前阿九带人追查盐引账册，遭成王截杀重伤，这才躲进本王别院养伤。”
陈清书神色郑重，躬身对着简王一揖到底。
“草民陈清书，参见简王殿下。”
程安安也跟着福了福身子，心里头那块大石头算是落了地。
好家伙，原本以为只是宰了一只京城来的肥羊勋贵，没成想直接把皇帝亲叔给救活了！
还有东宫太子这层过命的交情垫底，这靠山太硬了！
简王上前一步，亲自托住陈清书的手臂将他扶起，眼神里满是欣赏。
“免礼！本王这条老命是程丫头从阎王爷手里抢回来的，你们又是太子的救命恩人，咱们是一家人！”
“陈清书，太子回京后，把你在柴房说的十条新政纲领默写了一份给本王看。”
“刀刀见血，字字珠玑！大乾朝堂上那些混日子的尚书侍郎，绑一块儿都抵不上你一个乡野解元！”
陈清书谦逊的垂下眼帘。
“殿下过奖了，草民不过是久居乡野，见惯了百姓种田交税的苦楚，实话实说罢了。”
简王拍了拍他的肩膀，目光转回正中央烧的滚烫的紫砂拔火炉上，神色严肃起来。
“行了，既然亮明了底牌，咱们就打开天窗说亮话！”
“你们两口子今天把乌金炉和东宫玉佩一块儿亮给本王，心里头肯定早有了打算。”
“说吧，这座煤矿在哪儿，你们想让本王和太子怎么跟你们联手？”
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