次日清晨，天刚蒙蒙亮。
陈守山赶着骡车，载着程安安、陈清书和陈冬儿直奔江州府城。
辰时正刻，江州府衙户房门前。
门外冷冷清清，只有几个穿绸衫的账房管事在交头接耳。
“听说今日发卖程同知抄没的那八十亩水田和三间铺子。”
“要我说谁买谁是冤大头，今年大旱绝收，明年开春还不知道有没有雨呢。”
“就是，而且那是罪官的产业，沾着晦气，再便宜也不能要。”
几个管事摇着头，揣着手转身走了。
程安安跳下骡车，听见这几句话，嘴角一弯。
她拎着装满银锭的粗布包袱，跟着陈清书迈步跨进户房大门。
户房书办正捧着热茶打瞌睡，见有人进来，眼皮都没抬。
“办什么差事？买官产的去旁边看水牌，一口价三百五十两，不讲价。”
陈清书上前一步，从袖中取出刚由布政使司核发的解元名帖，轻轻放在书案上。
书办扫了一眼，看见今科乡试第一名解元陈清书几个烫金大字，手里的茶壶差点摔在地上。
他慌忙从椅子上跳起来，点头哈腰的作揖。
“哎呦！小的有眼不识泰山，原来是新科解元陈老爷当面！”
“快请坐！快给陈老爷和陈夫人上好茶！”
程安安把沉甸甸的包袱往桌上一顿，哗啦一声解开布结。
里头整整齐齐码着三十五个十两重的官铸雪花银锭。
陈冬儿踮着脚尖趴在桌沿，小手按在银锭上，脆生生开口。
“书办老爷，这是三百五十两足纹银，一分不少！”
“我们要买城郊那八十亩水浇地，还有城西那三间临街铺面！”
户房书办眼睛看的直了，连声答应。
“好说！好说！陈老爷是咱们江州的文曲星，这批产业落在陈老爷手里，那是再好不过！”
“而且按朝廷律例，解元老爷名下五百亩以内的田产，全免丁税和秋粮！”
“小的这就给您办红契过户，连契税都给您全免了！”
书办手脚麻利的翻出底册，提笔重新誊写官契，盖上江州府的大印。
不过两刻钟功夫，八十亩良田和三间旺铺的红契，全落进了程安安怀里。
程安安仔细核对了一遍红契上的四至界址，揣进贴身衣兜。
一行人离开府衙，直接赶往城西大街。
这三间铺面连在一起，前头是宽敞的门面，后头还带着两进的小院和一口水井。
只是因为前些日子柳氏抽干了底银，铺子里头空荡荡的，货架上落满了灰尘。
正看着，院门外突然传来一阵锁链哗啦声。
官媒婆子押着十几个戴着木枷的罪眷，正从街口路过，准备送往城西官营做苦役。
走在最里头的程婉君和柳氏，一抬头正好看见敞开的铺门。
看见程安安正站在柜台后头指挥陈守山擦桌子，柳氏眼睛红了，扑到铺门前。
“程安安！你这个白眼狼！”
“这是我的陪嫁铺子！你凭什么霸占我的铺子？！”
程婉君也死死盯着程安安身上穿的湖丝袄子，气的浑身发抖。
“程安安！你敢抢我们程家的产业，等世子爷回过神来，定要把你碎尸万段！”
程安安慢条斯理的从怀里抽出那张盖着官印的红契，在两人眼前晃了晃。
“瞪大你们的狗眼看清楚，这铺子如今姓陈了。”
“三百五十两纹银，连同城郊那八十亩水浇地，全是我相公堂堂正正从府衙户房买下来的。”
“至于你们那位赵世子，自身都难保了，还是先操心操心你们自己在官营里能不能熬过这个冬天吧。”
陈冬儿站在门槛内，冲着两人做了个鬼脸。
“坏女人，这叫恶有恶报！”
“铁柱哥，快拿扫帚把门口的脏东西扫干净，别耽误咱们家开铺子发财！”
柳氏气的一口气没上来，两眼一翻晕死过去。
官媒婆子怕冲撞了解元家眷，慌忙给程安安赔了个笑脸，挥起皮鞭抽在程婉君背上，拖着两人匆匆离去。
陈清书走到程安安身侧，看了一眼宽敞的铺面。
“娘子，这三间铺子地段极好，你打算用来做什么营生？”
程安安拍了拍手上的灰，眼底闪过精光。
“眼下虽然下了几场秋雨，但今年全府秋粮绝收是铁板钉钉的事。”
“等再过两个月入冬，全城缺粮缺药，有银子难道就买着活命的东西了？”
“左边这两间打通，咱们开一家清安药膳粮铺，专门卖咱们后山晒好的避瘟草药包，还有西坡收上来的高产红薯种和耐寒麦种。”
“右边这一间，交给沈妹妹的匠作坊，专门定制和租赁咱们清河村的连环翻车配件！”
“至于城郊那八十亩水浇地，我下午就让守山叔带人去套种冬小麦和耐寒油菜，用我的法子催一催，开春就能收第一茬！”
陈清书听的眸光微亮，嘴角含笑。
“娘子深谋远虑，这一手不仅能拢住全府的银钱，还能解开春的春荒之急。”
就在这时，街口突然传来一阵急促的马蹄声。
一匹快马停在铺门前，全身包裹在黑衣斗篷里的阿九翻身下马，快步跨进铺子。
程安安眼神一凛，下意识往陈清书身前挡了半步。
阿九摘下兜帽，露出一张风尘仆仆的脸，对着两人抱拳一礼。
“陈公子，陈娘子，别来无恙！”
陈清书认出是当初在柴房养伤挑粪的那位随从，拱手还礼。
“原来是阿九兄弟，不知令兄伤势可大好了？”
阿九从怀里掏出一封火漆密信，连同一张五百两的京城四海钱庄通兑银票，双手递了过来。
“我家公子伤势已愈，并且已经顺利返回京城。”
“公子听说陈公子高中江州解元，特命属下送来五百两贺仪，算是补上当初在贵府借宿的酒菜钱。”
程安安眼睛一亮，毫不客气的伸手接过那张五百两银票，喜滋滋的吹了吹。
“你家公子还算讲究，没白吃我那几个窝头和两包三七粉。”
阿九嘴角抽了抽，压低声音继续说道。
“我家公子还在信中叮嘱陈公子，平阳侯府与京中那位贵人吃了大亏，绝不会善罢甘休。”
“公子请两位务必多加小心，他在京城恭候二位北上！”
陈清书接过那封火漆密信，拆开扫了一眼。
信纸只有寥寥数行字，字迹锋利挺拔。
陈清书将信纸凑到烛火上烧成灰烬，对着阿九拱手道。
“替我谢过李兄美意，来年开春会试，清书定当赴京履约。”
阿九抱拳应下，转身翻上快马，几个起落便消失在长街尽头。
程安安把那张五百两的通兑银票折好，塞进贴身荷包里。
“这个李渊来头当真不小，随手打赏就是五百两。”
“看来咱们当初让他挑那六十担大粪，这笔买卖赚翻了。”
陈清书看着她财迷的模样，无奈地摇了摇头。
“娘子，他说的京中贵人，只怕就是当朝二皇子。”
“那么这位李兄的身份，除了东宫那位，不做第二人想。”
程安安挑了挑眉，一脸无所谓地摆了摆手。
“管他是太子还是皇子，只要给银子、不抢咱们的粮，那就是好主顾。”
“走，咱们先去把这五百两银票换成现银，再去回村把墙头再加固一圈！”
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