陈飞常回到乱石铺，焦七已经等着了。
他从凡界下来，先去废烽燧，与老六对了北线的讯，才连夜，赶乱石铺。
南线这几日，车队的动静，焦七都让人盯着，何记骡马店的伙计，每日把旱马渡的营盘、换岗、巡夜，报到他这里。
陈飞常进门时，焦七正对着一摞竹简，眉头拧着，见他来，立刻起身。
“先生，可算把你等回来了。”
“情况有变？”
“车队明日一早，就要动身，比我们原先想的，急。”焦七把一盏油灯，往他面前推了推，“先生先看，再细说。”
陈飞常点头，把随身的东西放下，在桌前坐定。
何记骡马店后院，门窗关严，一盏油灯，照着桌上摊开的旱道图。
“先生，南线的事，我都听说了。”焦七压着嗓子，“钥坯，真在那两口箱子里？”
“在。”陈飞常把图往身边一拉，“我读了两夜，门径，辨清了。”
他手指落在图上，旱马渡外，那片古战场短区。
“车队明日一早，从旱马渡动身，押往更南，这一段旱道，是我们唯一能下手的地方。”
焦七凑过来看：“短区？”
“嗯。”陈飞常道，“短区是死地，神念扫进来，要被煞气压着，辨不真，这是我们能借的，头一层掩护。”
他把短区的地形，在图上，一点点指给焦七看。
这片古战场，开阔，煞气一层压一层，车队列在旱道上，本是一条长蛇，进了短区，前后要被煞气隔着，呼应，比平日慢。
短区里，有三处凹口，一条斜沟，他白日夜里，都走过，哪里能藏人，哪里能走车，哪里能退，都标得清楚。
他手指移到短区中段，一处旧阵断口。
那是早年大阵，被人破了，留下的一道口子，阵纹断在那里，煞气走到断口，要打个旋，转得乱。
“车队八辆车，一条线进断口，前头的车，进了旋，后头的车，还在断口外，整条长蛇，就在这一旋里，被截成两段。”
“这是我们唯一能把车队，从中间，切开的地方。”
陈飞常又把神念的空当，点给焦七。
“那道神念，辰时顺旱道宽扫，夜里绕营近巡，一轮一炷香，间隔小半个时辰，进了短区，它被煞气压着，辨不真，却仍能压。”
“车队进断口，我要卡在它两轮近巡的空当里，趁它被煞气，被针阵分神的一瞬，动手。”
“它本体不到，神念就锁不住人，也拿不住人，只要我不亮金丹，不被它正面扫实，它便，只能疑。”
焦七把这空当，在心里，默默推算。
“我就在这断口，布针阵。”
焦七问：“针阵怎么布？”
陈飞常没有立刻答，先从药箱里，取出一捧银针，在灯下，一字排开。
“我这针，本是用来救人的，扎穴，引气，通经络。”
“眼下，我拿它，引煞。”
他拈起一根针，在图上的断口处，比了比。
“断口的煞气，转得乱，我把针，扎在断口几处煞气交汇的点上，以守井心法，引煞气，顺着针走。”
“针一引，乱转的煞气，被我引到一处，短暂凝住，前头的车，正撞在这凝住的煞气上，就要被滞一滞。”
“这一滞，不伤人，也不毁车，只让车队，停几个呼吸。”
焦七看着那排银针，问：“几个呼吸，够吗？”
“够。”陈飞常道，“我不贪多，针阵一滞，我要的，就是把长蛇切开，把节奏打断的，这几个呼吸。”
“针一撤，煞气又散，车队还能接着走，可那几个呼吸的空当，已经够我做事。”
他把银针，一根根收回药箱，动作稳，没有半点迟疑。
焦七点头：“这几个呼吸，先生做什么？”
“先救孩子。”陈飞常道，“四串孩子，分八车，我不贪，针阵一滞，先把最靠近断口的第一串，接下来。”
焦七听到只救第一串，问：“先生，其余三串呢？”
“救不下。”陈飞常道，“针阵只一滞，几个呼吸，我能从断口切开、能把第一串接走，已是极限。”
“我要是贪，想连后面三串一起救，一滞的工夫不够，反而一串都救不净，还要把外线，把我自己，都搭进去。”
“救孩子，不靠一口气，靠一串一串，稳着来，先把能救的，救下来，余下的，我们再找机会。”
焦七沉默片刻，重重点头，他知道先生这是把账，算到了骨子里。
“第一串孩子，押在最靠近断口的车上，这车，先被滞住，我趁这几个呼吸，上车，先解他们手腕上的封气索。”
“封气索系在一根总索上，我不一个个解，只把总索的扣，挑开，一串孩子的索，就都松了。”
“索一松，孩子身上被压住的气，能提起来，我领着他们，往断口外走，交给你。”
焦七问：“孩子走得动吗？”
“解了索，能走，只是虚。”陈飞常道，“你带外线，在短区外接应，备着能背的人，小的，背，大的，牵，一刻都不能在短区里多留。”
“接到孩子，立刻接走，往南线暗网送，分散安置，走南线暗网的旧路，竹简登记，登记完就烧，不许放在一处。”
焦七把这些，一一记在心里，应了：“好，外线我来安排，人手，都备着。”
他又问：“旧器呢？”
“钥坯押在队尾。”陈飞常道，“两口乌木箱，看得最紧，我硬夺，夺不下。”
“我等的，是滕离位。”
“第一串孩子一被救，滕护道的第一反应，是护孩子、查断口，他必被这一乱，往车队前头引。”
“他一动，队尾的乌木箱，就只剩四个护道，我借针阵再滞一滞，趁这空当，反手夺钥坯。”
焦七问：“四个护道，先生有把握？”
“有。”陈飞常道，“他们是练气，我不杀，只以针，以气，把他们的神，逼开一瞬，夺了钥坯就走，不与他们纠缠。”
“能夺，就夺；夺不下，不恋战，保住救下来的孩子，就退。”
陈飞常把钥坯的分量，也讲清楚。
“钥坯是真钥的模，我得了它，才知道真钥，该照什么形合，才能往堵冢者那面古镜的枢口上扣，这是阴面立枢，绕不过去的一道。”
“我夺不到，钥坯随车队进了更南，门后照坯合出真钥，这道门，就攥在他们手里，我们往后，处处被动。”
“所以这一遭，孩子要救，钥坯，也要争，可要是实在争不到，我不硬来，人，先撤。”
焦七听懂了，这两件事，一头是孩子，一头是门径，先生都要，却都，不贪。
焦七皱眉：“那滕，是半步金丹，先生你……”
“真正难缠的，是滕。”陈飞常道，“我不与他正面拼，也不与他照面，我借短区、借旧阵、借针阵，只周旋，引他偏，让他始终慢我一步。”
“不亮金丹，也不杀他，他护的是货，只要把他的神，往孩子那边引，队尾的钥坯，就有空当。”
陈飞常又交代外线佯动。
“动手时，你另拨几个人，在旱道北头，弄出点动静，佯作有人要劫前头的车，把开路的护道，往北边引。”
“这是佯动，只制造声势，不真接战，护道一被引偏，前头的空当，就更大。”
焦七一一记下，又问：“要做成沙匪劫道的样子吗？”
“不。”陈飞常摇头，“不嫁祸沙匪，也不伪成旁人。”
“沙匪在这一带，本就被盯得紧，我们要做成沙匪劫道，门后追查下来，先遭殃的，是本地那些沙匪，也是周边的百姓。”
“我们不借这个名，也不丢这个祸，得手就走，不留名号，不留活口的把柄，门后查，只查得到，断口有针阵、有煞气，查不到，是谁做的。”
焦七问：“那他们，会不会查到先生头上？”
“会疑。”陈飞常道，“可疑，没有证据，我暗行不挂牌，真身不亮，他们疑，也只能疑。”
“怕的是，动手时，我亮了金丹，被那道神念，正面锁住，那才是，真跑不掉。”
“所以这一遭，我只周旋，不亮底牌，得手，立刻走，绝不恋战。”
两人又对着图，把时辰、位置、人手、退路，反复推演了几遍。
陈飞常让焦七，把外线的人手，拨清楚。
“头一拨，佯动，人不用多，几个就行，在旱道北头，扬尘、点符、弄出动静，只造势，不接战，把开路的护道，往北引。”
“第二拨，接应孩子，人要稳，要熟南线暗网的旧路，在断口外等着，孩子一到，背的背，牵的牵，立刻分散。”
“第三拨，压在断口外，是后手，专护撤退，事一不对，他们顶上来，给我和孩子，争撤走的工夫。”
焦七问：“第三拨，要与护道照面吗？”
“不。”陈飞常道，“他们只争一两个呼吸，不恋战，我一撤，他们也撤，不许硬拼。”
“外线所有人，都听你号令，我进断口后，外头的事，全交给你。”
两人又把信号，定死。
陈飞常进断口，针阵一滞，便是动手的信号，外线见断口煞气一凝，就各自动起来。
事成，他以流云步，沿斜沟退，外线见斜沟口三短一长的记号，便知接应，事不成，他不发信号，外线也不许轻动，立刻，先撤。
焦七抱拳，重声应下，把这三拨的人手，在心里，先点了一遍。
陈飞常自己，独进断口，布针阵，救第一串，夺钥坯，退路就是他勘好的那条斜沟，直通枯树林，事一不对，立刻撤走。
计议到深夜，大致定了。
就在这时，外头，起了变化。
一阵极沉的压，从旱马渡方向，顺着旱道，缓缓压了过来。
陈飞常心头一凛，立刻吹灭油灯，一把按住焦七，两人伏低。
那道金丹级神念，没有照旧，只在旱马渡绕营，它顺着旱道，一路往北，压到了乱石铺外。
神念上，还附了一道法旨。
陈飞常伏在窗下，没有放出神识，只把赤魇，极淡地，放出来。
赤魇辨了辨，传回，这道神念，比平日绕营时，绷得紧，法旨附在上头，是一道死命令，不是寻常的巡查。
他听不真切法旨的字句，却能从神念的走向、压的轻重里，辨出意思。
法旨一道，限期，一道，加巡，一道，催着押队，立刻往更南走。
陈飞常心里，当即明白，门后那边，也在急，他们急着把这趟货、这四十孩子，在出岔子之前，送到更南，所以才下法旨，才把行程提前。
赤魇辨完，便淡了，伏回玉里，他也把气，压得更低。
那道神念在乱石铺外，盘旋了一圈，没有停留，又顺着旱道，往南收了回去。
陈飞常又等了一阵，确认压远了，才重新点亮油灯。
焦七脸色凝重：“先生，法旨一下，行程提前，我们的计……”
“计照旧。”陈飞常盯着图，声音沉静，“只是窗口，更窄了。”
他把窗口压缩后的变化，一点点，重新算。
行程提前，他布针阵的工夫，短了；白日加扫，他能借的空当，少了；神念绷得紧，他稍有不慎，就要被正面锁住。
他没有慌，反而把原先的计，往更紧处收。
“针阵一滞，要更准，布针的点，我今夜就去断口，再核一遍。”
“救孩子、夺钥坯，要更快，几个呼吸里，一气呵成，不许有半分犹豫。”
“外线的接应，要更早，天不亮，就压到断口外，孩子一到，立刻接走。”
他看了看自己的手，真元只五六成，肩伤还在，可他的眼神，沉静，没有半分退意。
真元只五六成，意味着他不能久斗，也不能硬扛那道神念，每一次引煞、每一次出手，都要算着真元，省着用。
肩伤是旧伤，牵动时，流云步要慢半拍，他便把进路、退路，多走几遍，让这半拍，补在熟里。
他不打没把握的仗，越是真元不足，越要把局，做在对手的空当里，而不是，拼自己的修为。
这一遭，险，他知道，可这是南线，眼下唯一能做的，一遭。
当夜，陈飞常没有睡。
他让焦七，把外线的人，先安排下去，自己一个人，趁夜，又去了短区断口。
月色下，他把白日选定的几个布针点，一处一处，重新核过，确认煞气交汇的走向，与图上，分毫不差。
他又把流云步的进路、退路，从断口到斜沟，在黑地里，无声走了一遍，每一个落点，都踩实。
他还在断口外，给外线接应的人，留了几个记号，指明孩子该往哪儿送，该在哪儿接。
做完这一切，天，已经蒙蒙亮。
断口外，焦七本人，也压在那里，外线各就各位，佯动的，往北去，接应的，伏在林线，压阵的，沉在暗处，没有一点声响，都在等断口那一滞，等先生的信号。
陈飞常伏在断口旁的凹口，闭目，守着心法，把真元，调到最匀。
晨风穿过古战场，煞气在断口处，打了个旋。
远处旱道北头，传来驮兽的铃声，一队车影，正压着晨雾，往断口来。
他睁开眼，目光沉静，一双手，稳得没有一丝抖动。
断口这一遭，便要见真章。
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