“殿下，您怎么来了？”
李琰一屁股坐在韩秋对面的条凳上，左右瞧了瞧：“怎么，我还不能来了？”
“不是你不能来。只是你这么明晃晃的来见我，我现在还是巡查官，小心被御史给看了去。”
“嗐，我才不怕他们在大朝会上嚼舌。”
“话说，之前你不是千叮咛万嘱咐说通试防务是个烫手山芋，让老二和老三去争抢，咱们躲在后面闷声发大财吗？”
“这怎么一转眼，我二哥带着右武卫在北门巡街，你却穿戴整齐地守在东门，当起监军来了？”
李琰一脸莫名其妙，这和之前说的不一样啊。
韩秋给自己倒了碗粗茶，又给李琰也倒了一碗，摇摇头道：“大舅哥啊，我这差事可不是跟二殿下他们抢功来的。”
说着，他抬手指了指贡院高墙外，几名隐藏在暗处的锦衣卫，低声道：“瞧见没？”
“华清殿那桩毒酒案未结，这内府监丞梁承恩手底下的人又勾结胡人，又搭上了铁刀会的线。这帮人憋着坏水，要在通试期间闹出乱子。这不，陛下让我统调京畿暗桩，便宜行事。”
“我是奔着破案去的，又不是奔着功劳去的。”
李琰闻言愣了愣，“原来是这样，早点说呀。”
话音一顿，李琰又凑近半步身子，眉头拧了起来：“不过还有一桩子事。”
“我今早怎么听宫内传出风声，说等春闱一过，父皇要给你封一个开国侯爷，派你持节下江南？”
“为什么又要下江南啊？”
开国侯？
不对吧，韩秋怎么记得当时皇帝说的是开国伯？
这都是从哪传出来的消息？
韩秋想了想，倒也没隐瞒他：“是有这回事。不过具体是封侯，还是封别的，我也不太清楚。而且这一次可不是持节下江南，而是去往东南。”
“东南？”
“你是说东南沿岸，明州、泉州那边？”
韩秋点了点头：“应该是这样的，听说陈大人在市舶司那边日子并不好过。兴许陛下就是让我过去帮忙呢。”
李琰有些不满道：“什么啊....竟然让你去那种地方，父皇竟然不和我说。
不行，要不咱们两个一起去，你可不能把我一个人丢在鼎阳城。”
韩秋听后险些被茶水呛着，翻了个白眼道：“我的亲大舅哥，你可快消停点吧，你当陛下派我去沿海是去游山玩水发财享福的？”
“你要是真跑御前请旨与我同行，陛下非得拿御案上的奏折把你脑袋给敲个大包。”
李琰满脸不解：“这又是何意啊？咱们两个联手办差，父皇向来是乐见其成的啊。”
“上一次下江南，把海外番薯种弄回来，父皇可是龙颜大悦。”
“哎，此一时彼一时。如今二殿下回京不久，已经开始整顿军营，短时间内绝无可能离开鼎阳。”
“庆王殿下自解除禁足后，虽未有动作，却仍在京中虎视眈眈。先前东宫的太子大哥为什么提醒你要尽快低调联姻？”
“还不是因为你手里的李氏商会和盐商行那边赚的钱太过扎眼了。”
韩秋一脸严肃，抬手在桌上轻轻点点，继续道：“我若是还留在京城，成日与你绑在一处，二殿下与庆王殿下，他们忌惮格物司的手段，势必把火力都集中在你一人身上。”
“如今我奉旨南下，在外人看来，你身边少了一大助力，锋芒自然收敛大半。他二人见你示弱，紧绷的弦一松，彼此为了兵权与朝堂上大臣的支持，迟早要狗咬狗掐起来。
我这一走，恰恰是替你在京城腾出喘息、坐山观虎斗的机会。你倒好，还想着上赶着往火坑里跳。”
“所以，大舅哥，你听我的就是了。我肯定是不想以后和你一起趴在猪圈里拱猪食。”
“滚滚滚滚滚！big胆！怎么和我说话呢？”
李琰没好气骂了一句。
这个妹夫是越来越和自己没规矩了。
不过还有一个问题。
韩秋若是走了，那在皇城的基本盘怎么办？
格物司那边还有现在开辟的新厂子，一时半会无人镇守，被别人摘了桃子怎么办？
面对他的疑问，韩秋自然做好了安排。
到时候，火器与水泥研发、推广的实验基地都交由陛下亲自掌控，到时候李琰只需要当一个大管家就行了。
只要工人们的待遇维持稳定，就不必担心有人背叛。
毕竟跟在韩秋身边是当人，跟在别人身边那就是当奴才了。
“( ͡° ͜ʖ ͡°)不过啊.....大舅哥，关于你娶妻的事，我希望能在去东南之前听到好消息。”
“滚蛋滚蛋，哪壶不开提哪壶。”
李琰没心情和韩秋继续扯皮了，转身就走。
.....
三日苦考转瞬即逝。
第四日清晨，贡院大门洞开，数千名熬得面无人色、衣衫皱巴的学子互相搀扶着涌出考场。
不远处，安书颜与严瑶二人也由丫鬟迎了出来。
两女神色倦怠，显然也是有些不适应如此强度的科考。
要知道，这比正儿八经的科举七天试，也已经少了4天。
时间被压缩，考题的难度增加。
基本上就是会，就是会，不会就是不会。
根本不会给你引经据典、遣词造句糊弄的机会。
看着两个如此憔悴的美人，当真是给韩大人心疼坏了。
“安姑娘、严姑娘，二位感觉如何？”
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