王峥嵘正蹲着看着大黄吃肉，心里正合计着剩下的肉该怎么处理。
院门外传来几下轻轻的叩门声。
大黄瞬间抬起脑袋，喉咙里发出低沉的警告。
王峥嵘也立刻站起身来，警惕地看向院门外。
却见有几个村民拎着布袋子上门，有人还问道，“峥嵘，一斤肉换五斤粗粮，规矩没变吧？”
王峥嵘让大黄继续吃饭，随即过去开了院门，让他们进门，“没变！”
又回头招呼林秀莲和王林晚出来帮忙过秤、交易。
院门一开，人群里站着个身材高大结实的青年汉子。
他一身洗得发白的粗布棉袄，肩上扛着半袋玉米，正是赵铁柱。
少年时，他和王峥嵘最是要好，常常结伴进山掏鸟窝、追野兔。
可后来王峥嵘染上赌瘾，整日浑浑噩噩，赵铁柱便主动疏远了他。
今天听闻王峥嵘猎回一头大野猪，他纠结大半日，才扛着家里省吃俭用的半袋玉米。
想过来换一点肉，给家里老人孩子改善伙食。
赵铁柱把粮袋放在脚边，安静站在一旁等着。
王峥嵘扫了他一眼，并没有立刻招呼他，转头就先接待起其他来换肉的乡亲。
先来两户本分人家，一户家里老母亲卧病，拎来半袋玉米碴。
一户家中孩子多，背来了沉甸甸的红薯干。
两家老老实实按规矩交易，拿到肉道谢两声便匆匆离去。
赵铁柱立在墙角，心里七上八下，越想越不是滋味。
难道是因为往日自己刻意疏远，让王峥嵘这小子记恨在心了？
如今他翻身得了野猪，是故意晾着自己，想要羞辱自己一番？
他攥紧了手里的布袋绳，几次抬脚，想要就此转身走人。
可一想到家里老人孩子，顿顿都是稀野菜糊糊，已经大半年没有沾过半点荤腥了。
他眼睛忍不住瞟向案板上油润鲜红的野猪肉，喉结不自觉滚动。
赵铁柱又硬生生把脚步收了回来，深吸了一口气。
再忍一下，这年头，傲气换不来肉，骨气换不到骨头。
只要能换到肉，让他羞辱一番又不掉块肉。
没过多久，又走来一个妇人，挎着半筐烂红薯，红薯大多冻得发黑。
妇人厚着脸皮说道，“峥嵘，乡里乡亲的，我这点红薯换个两三斤瘦肉呗。”
“红薯都烂透了，拿来糊弄谁？”
王林晚当即往前跨出一步，冷声道，“要换就拿正经粮食。”
王峥嵘却脸色平淡，“坏粮食我不收，想换就按说好的规矩来，不愿意就请回。”
妇人碰了一鼻子灰，嘴里嘟嘟囔囔，最后只能挎着一筐烂红薯悻悻离去。
前后几波换肉的村民陆续办完交易，拎着粮食来的人走得干干净净。
院子里终于安静下来，这下才轮到一直候在旁边的赵铁柱。
“峥嵘，我拿这些玉米，换三斤肉。”
赵铁柱弯腰重新拎起脚边那半袋玉米，语气带着几分拘谨。
看见这张面孔，王峥嵘心底翻涌起前世的记忆。
往后自己赌债缠身，众乡邻避之如蛇蝎，全村没人肯伸手。
唯独赵铁柱，趁着夜色偷偷塞给自己两个窝头，不图回报，也从不对外声张。
前世自己混账一辈子，这份恩情半分都没有报答。
王峥嵘只是朝着赵铁柱微微一点头，并没有伸手去接那袋玉米。
他转身拿起猎刀，干脆利落地割下一大块肥瘦相间的野猪肉，没十斤也有七八斤。
又顺手捞起一大份下水，一股脑全都塞到赵铁柱怀里。
赵铁柱瞬间彻底愣住，双手下意识托住沉甸甸的肉块，整个人都僵在了原地。
“不行！这太多了，我这点玉米换不起这么多！”
他慌忙就要把肉往回递，还要把粮袋推还给王峥嵘。
“粮食你拿回去。”
王峥嵘伸手按住他的胳膊，转头朝着屋里扬声喊道，“嫂子，给铁柱盛一碗热肉汤出来。”
林秀莲应声，很快端来一碗还冒着滚滚热气的肉汤递到赵铁柱手上。
滚烫的暖意顺着粗瓷碗传到手上，赵铁柱心头乱糟糟的。
“铁柱，你听我说。”
王峥嵘语气诚恳，“以前是我鬼迷心窍，做尽了混账事，整日赌钱酗酒，不务正业。那时候你疏远我，是完全对的，要是你还跟我混在一起，说不准也要跟着学坏，把自己一辈子给毁了。过去的事，我跟你道个歉。”
赵铁柱捧着热汤碗，嘴唇动了动，一时竟不知道该说什么。
眼前的王峥嵘，和那个烂赌酗酒的无赖，仿佛完全是两个人。
王峥嵘顿了顿，继续开口，说起正事，“对了，我明天一早打算动身去一趟县城。”
“县城来回要大半天！
此话一出，旁边还在收拾案板的林秀莲脸色骤然绷紧，“你一走，家里只剩下我们三个妇孺。周三皮要是趁你不在上门闹事，我们怎么办？”
这话直击要害。
不去县城，布匹、细盐、旧课本这些必需品无从着落。
可出门在外，家中便是险境。
“二……二哥……”
王林晚迟疑开口，“要不，我跟你一起去县城，路上也能搭把手。”
王峥嵘摇了摇头，县城鱼龙混杂，一个小姑娘跟着赶路，同样危机重重。
“铁柱，我有件事想拜托你。
他目光落到身前的赵铁柱身上，眼神恳切，“明天我去县城，劳烦你平日里多帮我留意咱家院子。一旦又人上门闹事，你就立刻呼喊邻里过来搭把手。家里还有大黄看家，有你就近照看，我出门心里也能踏实不少。我拼尽全力，日落之前一定赶回来，绝不耽搁在外过夜。”
赵铁柱捧着手里滚烫的肉汤，又低头看了怀里沉甸甸的野猪肉。
再看看眼前洗心革面的王峥嵘，沉默片刻，重重点下了头，“行！”
“喝汤啊，暖和一下！”
王峥嵘见赵铁柱一口答应，满眼欣慰，随即道，“不够锅里还有，尽管喝！”
“哎！”
赵铁柱这才端着碗，咕噜咕噜地喝了起来。
这一口下去，顿时感觉自己的味蕾都被炸开了。
而且碗底还有一些下水和肉，他一边吃着，一边看向王峥嵘。
王峥嵘，还是自己认识的那个王峥嵘么？
他真的又变成自己从小玩到大的那个好兄弟了？
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