他这个兵部尚书，名义上管着天下兵马，可戚光说的再清楚不过，到了荡寇营，兵部的命令也不作数。
只认天子，不肯理会官场上的那些弯绕，这戚光，还真是个纯粹的武将。
不过皇上要的，恰恰就是这样一个人，陆文渊心里明白，这支兵马，从来就没打算让旁人插手。
……
是夜，乾元殿。
早已停了的殿中龙火道，不再透出暖意，窗外吹进来的夏夜凉风，倒让人精神一振。
紫檀木龙案后，陈宇借着明亮的烛光，翻看海贸局刚刚送来的账册。
“主子爷。”
李忠贤见陈宇翻过一页，才低声开口。
“戚光将军在殿外候着，说有军机要事，要当面禀报主子爷。”
陈宇眉梢微微一抬。
“宣。”
不多时，戚光便大步跨进殿来。
身上的锁子甲，他还没顾上换，走动间甲片碰撞作响，到了御前，仍是营中那副利落模样。
行至御阶下，戚光单膝跪下，膝头磕在金砖上，抱拳行礼。
“末将戚光，叩见陛下！”
陈宇起身迎下台阶，没等他再拜，便伸手将人扶了起来。
“三个月了，你天天守在南苑，听说连家也没回一趟，今夜这么晚过来，是兵练成了？”
戚光眼中满是兴奋，连呼吸都比平日急了几分。
“回陛下，成了！末将没给您丢脸！”
“荡寇营这五千人，三阵都练熟了！攻阵、防阵，再加变化追击阵，进了山林水网，也能互相接应，不怕敌人四下乱窜！”
说着，戚光从怀中取出一卷画满阵型的羊皮纸，恭恭敬敬呈了上去。
“末将今夜进宫，就是来请战的！”
“西南那些前朝余孽，勾结海寇，到处抢掠百姓，陛下，让末将去吧，荡寇营随时能开拔！”
羊皮卷有些粗糙，图却画的详尽，陈宇接在手里，往灯下挪近了些。
各阵如何变换，兵器之间怎样配合，图上标注的明明白白，连几处容易脱节的位置，都另作了说明。
应对复杂的形势，追剿四处流窜的敌人，这套阵法，确实准备的周全！
看过许久，陈宇才卷起羊皮纸，抬眼望向面前的戚光。
“真有把握？”
戚光站的笔直，连半分迟疑也没有。
“末将愿立军令状！”
“三个月！拿不下西南乱军首领，平不了那些海寇，末将提头回来，任凭陛下处置！”
这话说的张狂，偏又让人听的痛快，陈宇望着他，胸中也生出几分久违的豪气。
“好！”
陈宇亲手取下了那柄象征天子征伐之权的尚方宝剑。
再回到戚光面前时，他没有急着松手，而是将宝剑郑重按在了戚光胸前。
“你的脑袋，朕留着还有用，朕要的，是西南往后不再生乱！”
“这把尚方宝剑，赐你！西南的仗，该怎么打，你自己定，不必事事请示兵部，更不用看那些的方官的脸色！”
“谁敢克扣粮草辎重，谁敢临阵抗命，坏了军机，准你先斩后奏！”
捧住宝剑的戚光，喉头滚动了一下，随即双膝跪下，额头重重叩在金砖上。
“末将领命！陛下放心，末将绝不辜负您的信任！”
陈宇看着他，忍不住笑出了声。
“李忠贤，备酒！”
很快，三杯烈酒便送到了近前。
陈宇端起一杯递给戚光，待他接稳，才拿起自己的那杯酒。
“喝了这杯酒，明日一早，领兵出发！”
一口饮尽的烈酒，呛的喉间发热，连胸口都跟着烫了起来。
戚光抹了把嘴，将空酒杯用力掷在金砖上。
“末将告退！”
转身出殿时，他的步子比来时还快，甲片铿然作响，很快消失在殿门外。
陈宇没有回座，只望着他离去的方向，眼中的笑意渐渐收起。
韩信点兵，多多益善。
戚光能练兵，也敢领兵，更难的的是，他心里始终清楚，自己效忠的究竟是谁。
西南那场闹剧，有他去收拾，也该到结束的时候了。
……
与此同时，西南密林深处。
大楚余部的营地里，酒气混着烟气，熏的人直皱眉。
铺着虎皮的交椅上，项楚端着一碗浑浊米酒，半倚着扶手，听手下探子回报京城的动静。
“主公，京城有消息了，那个小皇帝，派兵来打咱们了。”
跪在下首的探子抬起头，说起这事，脸上却不见半点紧张。
“多少人？谁带的兵？”
项楚将酒碗放到一旁，坐直了身子，声音也沉了下来。
“回主公，就五千人，领兵的也不是霍骁，是个叫戚光的，先前压根没听说过。”
说到这里，探子撇了撇嘴，语气里又添了几分轻慢。
“听说是流民出身，才在南苑练了三个月兵，这就带出来了，怕不是连阵仗都没见过。”
听完这番话，项楚先是一怔，随即仰头大笑，震的帐中几人也跟着笑了起来。
“哈哈哈哈！那姓陈的小皇帝，真当我大楚没人了？随便派个什么人来，就想收拾我？”
他猛然起身，抽出腰间长剑，朝面前木桌狠狠劈下，桌面应声裂开，酒碗滚落在旁。
“五千新兵，一个刚练了三个月兵的将军？”
项楚扯了扯嘴角，再抬头时，神色里已尽是轻蔑。
“这西南是什么的方？到处都是山，林子里还有瘴气！他们人生的不熟，进了山，连路都找不着，还拿什么跟我打！”
“传话下去，叫沿海那些海寇兄弟准备接应，别到了时候，再给老子拖后腿。”
“只要这五千人敢进山，老子就叫他们有来无回，一个也别想跑！”
帐中的几个心腹将领越笑越响，有人端碗喝酒，有人拍着桌沿附和，谁也没把朝廷这次出兵当回事。
他们还不知道，此刻沿着官道南下的那支兵马，与从前见过的官军，究竟有多大不同。
……
西南边陲，剑南道外围。
悬在半空的烈日，晒着连绵不绝的十万大山。
山林间闷热潮湿，瘴气久久不散，腐叶和烂泥的腥臭混在空气里，熏的人连喘气都费劲。
五千荡寇营将士，正在山脚下一处开阔的坡地上忙碌，没有片刻停歇。
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