阿伦萨湿地。
鳄群趴满了浅滩，三十来只眶棱鳄挤在水流与泥沙之间，享受着日光浴，它们只露出脑袋和半截黝黑背脊。
水豚家族也泡在这片浅滩里，它们好像没有觉得自己和那些鳄鱼有什么区别。
那为首的两头肥硕水豚把身体整个沉进水里，只把脑袋露在水面上，圆圆的耳朵贴着头顶，用鼻孔对着太阳，水流经过的时候，胡须会跟着颤动。在它们的背上还趴着几只小水豚，偶尔还会有顽皮的小家伙从父母的背上滑下来，好奇地踩在眶棱鳄的背上。
远远看去，浅滩上漂着一排脑袋。
鳄鱼的脑袋与水豚的脑袋，唯一的区别大概只是有些脑袋长着宽阔的嘴，有些脑袋顶着两个黑亮的鼻孔。
至少珐穆是见到的画面是这样的。
这些懒洋洋的小家伙们丝毫没有觉察到水流的变化，有一头成年提丰悄悄来到了这片水域，并且藏在深水里观察着它们。
对眶棱鳄来说，水豚实在不是什么容易捕获的食物，但那仅仅是对成年的大型水豚来说，幼崽可是能一口吞进去的优质嫩肉，可现在那些水豚幼崽肆无忌惮地攀爬在眶棱鳄的背脊之间，把长尾和脊背当做了滑梯，鳄鱼对此并无意见。
有什么压制了鳄群的凶性，将它们变成了温顺的游乐场设施。
珐穆又靠近了一点，他想观察得更仔细些。
但这一次，珐穆移动带来的水流经过了那两只肥硕水豚的胡须处，那胡须开始了剧烈颤抖。
水豚张开嘴，露出那对大门牙，旋即嘴里发出一声爆鸣。
“啊——！”
尖叫声同时惊动了水豚家族与鳄鱼家族，水花四溅，浅滩上的眶棱鳄甩动长尾，飞速地钻进水里，成年水豚也带着各自的幼崽奔向草洲，或者更加安全的森林岛。水豚首领的报警声预示危险来自水中，所以能看到水豚家族与鳄鱼家族的逃散路径截然相反，水豚往陆地上跑，鳄鱼们往水里钻，因为眶棱鳄们听不懂水豚的叫声。
河底的泥沙被搅动，很快变得浑浊，珐穆看着那两头体型最肥硕的水豚跑上了陆地，奔跑速度甩开同类一大截，但它们没有光顾着跑，还会回头照料那些落下幼崽的族人，把幼崽叼起来重新放好。
它们进入了森林里。
在消失在树林前的那一刻，最大的那只水豚回头，凝视水面。
眶棱鳄汇入水中，朝着四面八方散开，但水下有个大家伙正朝着岸边游来。
水下的掠食者本不会被轻易发现行踪，可水豚的尖叫声会惊动鳄群。
这是水豚的生存之道，来自外敌的捕食者会被数十只眶棱鳄围攻，或者在混乱中只能看见水豚家族逃跑而来不及追上来。
现在也是如此，在鳄群的衬托下，水豚首领很容易地发现了捕食者的踪迹。那东西实在太显眼了，不仅逆着鳄群游动的路径，而且体型巨大，所有的眶棱鳄都不敢接近那片地方，于是水面出现了一块没有鳄鱼的空白地带。
那就是危险的轮廓！
“天呐，那东西该有多大啊？”水豚首领杰克打量着那片空白的水域，掩不住惊讶的神色。
………………………………
夜幕降临了。
森林岛的岩洞里，幼崽睡着了，大的那些则在周围一圈进食，它们在森林岛里奔跑，消耗了很多体力。
杰克在和他的妻子商量。
“这次的危险非同一般！那头捕食者体型巨大，我从没有见过这么大的生物！”他严肃地说，“这里仍然不够安全，我们应该跑得更远点，跑到阿伦萨的深处去，去找伊瑟拉，她会接待我们！”
“我觉得是你眼花了。”杰克的妻子波比趴在地上，懒散地回答，她没好气地看了一眼自己的丈夫，“事实上我的胡须根本什么也没感应到，我们生活的地方，最大的家伙就是那些大眼睛鳄鱼了……眼睛比我鼻孔还大。”
“你看看它们，大家都很累了，何况一直到天黑也什么都没有发生不是吗？”波比见到自己的丈夫仍是一副紧张的模样，安慰说。
“我的确看见了。”杰克说，他趴在了波比身边，“不过你说的对，捕食者不会停留很长时间，就算是那些夜魇豹，它们一击没有取得成效也会撤退，不会在这里浪费时间，明天一早我们就回到水里，但我想换一处浅滩，就去南边那片地方吧。”
“这个你拿主意就可以了，我要睡觉了。”波比赞同，它打了个哈欠，翻了个身，便只有咕噜咕噜的呼噜声了。
杰克惆怅地看向洞外，一片漆黑。
森林岛的巨树覆盖了天空，不论是白天还是黑夜，这里面都一个样。
来自湖面的风吹过来，温热咸湿，让杰克也有些困意了，也许他不该这样紧张，正如波比所说，掠食者不会停留太久，现在危险已经离开了，杰克想着，翻了个身，然后看见黑暗的天空挂着两颗星星。
难得能透过树冠看见星星啊。
杰克出神地看着那两颗星星，突然发现星星会动！
黑暗中稀稀疏疏地传出摩擦声，是鳞片在剐蹭树干，而枝叶被顶到一边，因为那正在黑暗中活动的东西体型大得难以想象！
杰克张开嘴，正要发出预警的尖叫声，可低沉的嗡鸣先一步爆发，地上的灰尘出现圈形涟漪，并迅速往外扩散。
树冠被撕开一角，月光洒下来，也让杰克看清了那究竟是什么东西。
一头盘踞在古木之间的黑提丰，那两颗星星是他的眼睛！
波比被震动惊醒了，她看见了黑提丰，发出尖啸，下一刻，黑影掠过，她被一口咬住，巨大的力量将波比重重按在地上，力量之大，连泥地都凹陷进去，但波比还在挣扎，她没有当场死亡，厚实的脂肪为它缓解大部分冲击力。
波比看着杰克，说出了生命里最后一句话：“我该相信你的。”
震动又一次爆发，碾碎了脂肪下的骨骼与内脏，波比死了，被提丰叼到空中，昂首吞了进去。
杰克从未想过到来的捕食者会是一头成年提丰。
这些巨兽栖息在主河道的水系之中，怎么会到阿伦萨来，又怎么找到了他们？
阿伦萨的地脉在数十年前早就干涸了，它们是残留地脉中诞生的最后一批炉心生物。
但水豚首领不再有时间去思考其中缘由，杰克看着那两颗苍白明星在黑暗中降下，腥臭的热浪扑面而来，他的视角也在接下来变成了黑暗，脑海中回荡着波比临死前那句“我该相信你的”。
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