祝小宛是被饿醒的，也是被冻醒的。
她蜷在柴房的角落里，又拿起那盒香膏放在鼻尖用力地嗅，尽量保持身子不动，减少体力消耗。
可饿意一阵阵翻涌上来，她昏昏沉沉，分不清是梦还是幻觉。
她看见了爹爹在院中练武，大片海棠花在秋日里一片片飘落。
她和娘亲提着竹篮，捡拾新落的花瓣，一点点学做香膏。
娘亲做得很仔细，她却总是分心，一会看爹爹练武，一会追着花蝴蝶和蜜蜂跑，怎么都静不下心来。
“爹爹好帅……”
祝小宛在半梦半醒间喃喃，泪水顺着眼角淌下来。
她小时候常常这样给爹爹鼓劲。
她问过爹爹，既然是做生意的商人，为什么还要练武？
每天出这么多汗，身上臭烘烘的，多辛苦啊。
爹爹总是练上一整个上午，孜孜不倦，她看着都心疼。
可爹爹说：“只有让自己强大起来，才能保护你和你娘亲呀。做生意也会遇到坏人，无论何时壮大自己的实力，非常有必要。”
那时候她只觉得爹爹是世界上最厉害的人，武功高强，无所不能，就像话本子里的绝顶高手。
可从没想到，她眼中不败的爹爹，有一天也会家破人亡。
甚至还没来得及真正开战，就被对手碾压在地，一家人毫无还手之力。
祝小宛的眼泪掉个不停，终于醒了过来。
醒后脑袋清醒了些，她抱着香膏喃喃自语：
“做香膏的手艺是我娘传给我的。如今我濒死之际，身边只有这一盒紫檀木香，你能成为庇护我的香膏吗？”
她真是傻了，居然跟一块香膏嘀嘀咕咕。
可人都要死了，疯一下又怎样？
“要是我真能活着出去，我一定把你卖个好价钱。”
如此给香膏画完大饼，万千情绪再也压不住，一股脑涌上来。
她明明什么都没做，却被关在这间柴房里。
她只想上进，只想靠香膏在定国公府一点点往上爬，仅此而已。
都怪那个顾川，没有任何确凿证据就把她锁在这里。
这样关下去，审都不用审，她人就要先死在这里了。
“这个伪君子！这个狗东西！在外头装得光风霁月，什么断案如神，什么清官清廉，还状元呢，书都读到狗肚子里去了！不对，这样说简直污蔑了狗！”
祝小宛愤愤不平地骂着。
她要活着，不让顾川得逞。
如果她死在这里，顾川正好有个现成的背锅之人，对外一句畏罪潜逃就能万事大吉。
反正死人不会说话，他一张嘴能说出花来。
“他以前断案肯定也是严刑逼供！只要有个罪魁祸首出来就万事大吉了！！”
她越骂越精神，拳头狠狠砸在铺地的稻草上，细刺扎进掌心，可她浑然不觉。
另一边，顾川本来已经要睡着了，手却忽然一阵刺疼，密密麻麻的小刺像钻进了皮肤，又湿又黏。他猛地坐起来。
“长生！长生！”
长生连滚带爬地推门进来：“世子爷……”
“人呢？排查到哪了？她到底在哪个府上？”顾川掀开被子，脸色阴沉得吓人。
长生战战兢兢：“奴问过府上所有嬷嬷，查遍了所有丫鬟住处，所有人都吃了饭、盖了被子，没有一个人像那样又冷又饿、还待在潮湿的地方。
这几日天气还好，被子都能晒干……若是按世子爷说的条件，恐怕只有一个人对得上。”
“这个时候还跟本世子卖关子？”
“是……就是今日被世子爷关押的那个丫鬟……”
长生话音未落，一个小厮急匆匆从暗处跑来，在他耳边低语了几句。长生的脸色更难看了。
“说。”
“世子爷，那丫鬟身上带了一盒香膏，正是紫檀木味的。
手下人还去她住的房里搜过，不止有紫檀木香膏，还有梅花香膏。
她床脚还放着梅花枝，据说是二小姐托她做梅花香膏用的。”
长生一边说一边擦汗。
这也太巧了，世子爷的共感之人，居然是他亲自关进柴房那个丫鬟？
顾川揉着额角，愠怒道：“既如此，她为何又冷又饿？难道没给她饭吃、没给她被子盖？”
长生支支吾吾：“今日下午世子爷说将她关入柴房，还特意吩咐好生招待……”
“不是让你们好生招待吗？”
“在下人们听来，世子爷所说的好生招待，就是动些手段的意思。
所以……而且世子爷当时语气极冷……”
顾川：“我何时说话不是这样？”
“是！”长生立刻去办。
顾川心中一阵复杂。
他的命定之人，找到了，也确实让她受了折磨。
“罢了，本世子也去瞧瞧。这女人真是能折腾，竟笨到被人栽赃。”
长生默默在心底吐槽：那不是世子爷也同意顺水推舟拿她顶罪的嘛……换作是谁，都难在您手里洗脱罪名啊。
旁边跪着的小厮焦急地插嘴：“世子爷，那女人饿得发昏，嘴里念叨着些不好听的话，您还是别过去了……”
“都饿发昏了？那更得去看看。”
顾川下床穿鞋，披上外袍。
小厮还想再劝，被长生瞪了一眼，乖乖闭了嘴。
顾川借着轻功翻墙来到柴房外，以他的耳力，清清楚楚听见里头的人正在破口大骂。
“还户部尚书呢！这样的人当尚书，我大昭朝完了！欺负我一个丫鬟，我让你欺负我！”
祝小宛四肢一动不动，嘴巴却一点不饶人。
顾川在外头：“……”
骂得还挺有精神，看样子一时半会饿不死她。
“那就让她继续……”
他冷冷开口，又忽然顿住，摸了摸自己的肚子。
算了，这时候折磨她，就是在折磨自己。
“给她送吃的送喝的，别说是我送的，免得她以为下毒。”
顾川挥袖离去。
这不知好歹的女人！案子哪有那么简单，他总要稳住真正的凶手，让对方先掉以轻心才行。
他翻来覆去也想不明白，老天给他开了这么大一个玩笑。
他的命定之人，是府上一个黑黢黢的小丫鬟，跟画本里的佳人半点不沾边。
祝小宛骂得正起劲，还在搜罗新词继续骂，忽然听见外面有脚步声。
她立刻收声，缩成一团，摆出柔弱可怜的模样，掐着嗓子虚弱地喊了一声：
“有人吗……我要死了……我中毒了……”
柴房门吱呀一声打开。
小桃领着两个丫鬟，一个端着一菜一汤、一碗白饭，另一个抱着一张厚实的被子进来。
她们放下东西，燃了烛火，又搬了小板凳坐在门口，举着烛火替她照亮。
“世子爷白天只是试探你罢了，才不想要你的命呢。这些饭菜被子是赏你的，延后好生养着吧。”
小桃翻了个白眼，满是不情愿，“要我说，就不该给你这些，要不是世子爷心善……”
祝小宛饿得前胸贴后背，端起汤碗抿了一小口。
可那口汤刚咽下去，肚子便绞了起来，一阵剧痛猛地窜上来。
她疼得在地上打滚，指着小桃：
“你！你……”
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