“大事”这两个字，让秋辞的指尖，蓦地收紧。
她攥着的拳头，指骨泛白。
但很快，就又松开了。
“娘子，我没有任性，我知道我在做什么。”
秋辞将锦衣衣摆放下后，又绕到锦衣后方。
由自始至终，都似在仔细打量眼前衣裳。
“我知道她一定会生气，可我不能眼睁睁看着花农们被欺压，被逼得无路可走。
老徐已经没了，下一个会是谁，谁也不知道。”
她也曾纠结，也曾犹豫，也知道这个节骨眼上，的确不宜多事。
可她真的没办法做到视而不见。
“娘子，相信我，我绝不会在二赛上出岔子。”
“可她说，那边对二赛夺魁也是志在必得，他们未必不会耍手段。”
云娘子拈着绣花针，仔细琢磨落针之处：
“二赛多是大株，培育周期太长，若是出了差错，便再无重育的可能。”
“别慌，我有法子保护好它。”
秋辞从锦衣后绕了出来，笑道：
“针脚精妙，我很喜欢，就只这袖子或许宽了些。他平日里时常亲自培育菊株，如此宽大的袖子，他未必喜欢。”
云娘子闻言，放下手中针线，走了过去，与她一起细看袖口处。
“娘子，我的事我自会处理。”
秋辞的担忧，藏在浅笑之下：
“她如今处境很危险，让她别再替我操心，千万别因我露了破绽。”
“我已劝过，可你知她性子，她一心只想着……”
后头的话，云娘子未说下去，无声叹息。
她很快又道：“李宴洲的人已经到了佛山，万幸你及时提点，我已让初荷命人先一步去佛山打点。”
秋辞拿起袖子，似在给她展示要修改的地方，却暗中道：：
“李宴洲处事谨慎，除非他主动撤回不查，否则，你的身份瞒不了多久。”
云娘子垂眸细看，话语更轻：“你可有法子？”
秋辞眸色微沉，沉吟片刻后，才轻声道：“我再……想想。”
抬眸看云娘子时，已换了一脸温婉的笑意：“若按我说的去改，几时能好？”
云娘子笑道：“再两日便好。”
“那就有劳娘子了。”
从云绣坊离开后，秋辞和阿香回了花圃。
那日，她一直在花圃忙活，和大家商量明日凌晨时分如何分批将菊株送上车。
第二日，寅时刚过，麦家的车队就来了。
秋辞和老梁以及赵大他们，早早便等候在花圃里。
这是菊城花农开拓新销路的第一战。
不仅仅是秋辞他们，还有不少花农也摸黑早早赶至，在附近等候。
刚开始大家也只敢远远看着，后来陆续有些人来帮忙搬菊盆。
到最后，倒也热热闹闹的。
将菊株一盆盆送上车，再看着车队载着菊盆有序离开，大家心头热乎乎的，既满怀希望，又忐忑不安。
谁也不知道，这新路到底能不能行。
每个人心里，都存了一份期待……
秋辞最后一个上车，阿香追着走了好久。
“小姐，一定要小心，要保护好自己！”
“我知道，快回去吧，好好帮老梁打理花圃，等我回来。”
秋辞摆了摆手。
阿香最后实在追不上了，才停了下来，看着小姐离去的背影，气喘吁吁。
昨日潮生大哥说的话，仿佛还在耳边。
桂山岛附近有海寇出没……
阿香攥紧了掌心，咬着唇：
“小姐，一定要平安无恙回来。”
……
麦家的驳船，在天亮后没多久，就踏上了征程。
秋辞不是第一次坐船，但却是第一次要出海。
岭南的海域，这些年，寻常人家是不敢去的。
五年前的阴影，依旧在。
驳船在午时前到达石岐港。
船工抬着木架，将菊盆从驳船上搬下去，搬到大船上。
秋辞全程跟着。
偶有菊盆从木架上滑下来，摔得菊株散落，污泥满地，秋辞看着心疼不已。
那道纤细的身影，在烈日下穿梭，看得不远处的人眸色越发深沉。
偶尔，秋辞像是察觉到什么，猛地回头。
总觉得身后有一双眼睛在盯着自己。
可回头眺望，却又不见有任何异样。
“阿辞姑娘，大伙都在吃午饭，公子请你过去一起。”
等菊株搬得差不多的时候，潮生赶了过来，一边指挥搬运其他货物上船，一边解释：
“等会上完其他货，大船就要出发，阿辞姑娘，我们时间不多。”
“我明白了。”秋辞在潮生的指引下，快步去了大家用午饭的地方。
连桌椅都没有，就只是一群人打了饭之后，各自找地方吃。
秋辞过去时，便看到麦启年手里拿着两个盘子。
看到秋辞，他笑道：“何姑娘，这边。”
秋辞在他的指引下，在一片阴凉处找了个位置坐下。
今日她穿的是中衫长裤，一头黑发用布条绑着扎了起来，连簪子都没有。
整个人清爽利索，和大伙一起盘腿坐在地上，毫无违和感。
麦启年看她的眼神都多了几分欣赏的光泽。
“你与我想象的……有些不一样。”他笑道。
秋辞端着盘子，正打算开吃。
闻言，抬头看了他一眼，眼底透着一丝迷茫。
斑驳的树荫打在她的脸上。
这张巴掌大的小脸，因为方才被烈日晒过，如今还红扑扑的，十分有活力。
麦启年唇角笑意更深了：“我没见过你这样的世家小姐。”
何家在五年前，的确是没落了，但底蕴还在。
想当年她爹是大将军，她娘是名菊娘。
她二叔三叔全是忠勇将士，她大哥年纪轻轻也成了镇海司的一名先锋将军。
一门忠烈！
她这样的小姐，该是在深闺里过着养尊处优的日子。
可他今日看着她做事，却丝毫看不到有半点娇气。
力气是不如男子，但行为举止，无一不见利落爽脆。
的确是刷新了他对世家小姐的认知。
秋辞冲他淡然一笑，没说什么，开始低头进食。
潮生说时间不多，她便也不能耽搁。
等会上大船后，还得去看看菊株。
麦启年的目光又忍不住落在她身上。
小巧的手捧着男子专用的大盘子，越发显得那双手娇小吃力。
但她吃得怡然自得。
如此粗糙的伙食，她也丝毫没有嫌弃的意思。
秋辞甚至吃得比其他人还快，将肚子填饱之后，收拾好餐盘，便又赶去大船看菊株。
那小小的身影顶着烈日，穿梭在船工之间，明明那般脆弱，却莫名给人一种安心的感觉。
“她看起来，真的很拼命。”
麦启年站在舵楼上，扶着栏杆，俯视甲板上那道身影。
一旁的男子抿着唇，没有说话。
麦启年又笑道：“你以为，这姑娘靠近你，另有目的？”
知道对方不会回应这问题，他浅叹了声：
“不管有什么目的，至少这次出海，她是真的为了花农的生计。她给花农的收购价格，扣除各项开销之后，几乎没有利润。”
身旁男子眼底映着秋辞单薄的背影，眸色越发深邃。
始终是一言不发。
午时过后，大船从石岐港驶出。
今日顺风，两个多时辰后，大船到了磨刀门水道。
出了磨刀门，便真正驶入大海。
看着前方一望无际的海域，秋辞扶着栏杆的十指，在慢慢收紧。
这便是大海。
便是当年大哥意气飞扬、上阵杀敌的地方！
此时海面看似风平浪静，却不知，到底藏了多少凶险。
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