空水圣境，议事大殿。
殿外人来人往，脚步声急得像催命，殿内却静得厉害。
几名留守高层坐在下方，面前摆着刚送来的传讯玉简，谁也没有先伸手去拿。
魂牌殿那边，已经连着报了几次丧。
陆惊云的魂牌碎了，随行几位长老的魂牌，也接连崩裂。
先前还传讯回来，说已占据近半个沧鸣界。
转眼工夫，竟连宗主都没了，偏偏现在坐在主位上那人，还在看书。
看书之人名叫洪敦，空水圣境上一代圣子。
他穿着一身玄青长衣，袖口暗银水纹被磨得有些发旧，腰间只挂着一枚苍玉书牌。
膝上摊着古书，书角卷起，右手则转着一枚黑色棋子。
转一圈，翻一页。
若不是坐在宗主的位置上，看着倒更像藏书楼里嗜书的闲人。
可二十多年前，洪敦绝不是这副模样。
上任宗主洪泫峰直系后人，三岁引气，六岁筑基，十二岁结丹。
二十岁，他已成元婴，四十岁入化神，五十八岁踏进炼虚。
宗内同辈还在追着他的背影跑，他便已经换了下一个境界。
更让人服气的，是他的战绩。
元婴后期独入葬潮海，回来时，储物袋里装着一枚化神海妖的妖丹。
化神境参加宗内大比，连胜十二场，一件法宝从头用到尾。
初入炼虚那年，争夺上古洞府，他独守入口，硬是挡下对面五名同境修士。
当时谁都觉得，空水圣境下一任宗主，多半就是他。
陆惊云也曾对他寄予厚望，早早定下圣子名分。
结果，洪敦忽然不肯照着宗门安排走了。
洪家嫡系世代参修水道，宗门功法、神通与秘术，也都围绕此路建立。
前人走过的地方，后人只需循着脚印往前。
洪敦却在翻完几卷祖师手札后，问了陆惊云一句。
“师尊？前人为何这么走，我都没弄明白，便要一辈子跟着走？”
陆惊云让他先修到合体，再谈这些。
洪敦没听，他开始往藏书楼最冷清的几层钻。
残缺古卷，废弃功法，失败者留下的杂记，旁人避着不看，他却一卷卷搬回去。
有时为了一句含糊记载，能翻查数月。
修为，也就这么慢了下来。
十多年过去，同辈有人已入炼虚中期，他却仍停在初期。
圣子的位置没了，资源减了，圣峰也换了主人。
洪敦听完安排，只问了一句。
“藏书楼还让进么？”
得到肯定答复，他便抱着书走了。
这一次，若非年轻一辈接连折损，陆惊云又带走了宗内精锐，恐怕也想不起把他从书堆里拎出来。
临走时，让他暂代宗务。
洪敦原本以为，最多替宗主批几天玉简。
谁知道，玉简没批完，宗主先没了。
啪！
一声脆响，终于打破殿内沉寂。
陆平林拍在桌案上的手，青筋突起。
“洪敦！宗主魂牌都碎了，你还看书？”
洪敦手中棋子停了一瞬。
他抬头看了看陆平林，又看了看裂开的桌面。
“陆长老，桌子没惹你，你冲它撒啥气？”
陆平林额角狠狠一跳。
这小子，还是这张嘴！
“老夫与你说的是宗主！”
“听见了。”
洪敦将书合上，指尖夹在未读完的那页。
“魂牌殿来人之前，我已让各处停止向沧鸣界调拨人手，靠近边境的弟子也在召回。”
“至于已经碎掉的魂牌……”
他顿了顿。
“拍桌子，总不能解决问题吧？”
陆平林一口气堵在胸口。
洪敦说得难听，可事情确实已经做了。
只是这副不紧不慢的模样，看着实在让人火大。
“那你倒说说，接下来怎么办？”
洪敦看向桌上的几枚玉简。
“先弄清楚，究竟是谁杀了宗主，在此之前，别再往外派人了。”
一名长老沉声道：“倘若仙灵圣境反攻呢？”
“那便得想想，怎么谈才合适。”
“谈？谈什么？？”
“谈投降！”
殿内瞬间静了，陆平林脸色由青转黑。
“洪敦，你知不知道自己在说什么？”
“知道。”
洪敦将棋子放下，终于坐直了些。
“宗主带去了多少强者，诸位都清楚。背后还有白虎圣宗，如今却连命都没能保住。”
“这说明，对面有我们眼下挡不住的力量。”
“真若一路打过来，靠谁守？”
他看向陆平林。
“靠您？”
再低头看了眼自己。
“还是靠我这个废圣子？”
陆平林嘴角一抽。
平日他确实没少用这句话训洪敦。
如今被原封不动堵回来，竟格外难受。
“可投降，对方便会放过我们啊！”
“未必。”
洪敦回答得毫不犹豫。
“但现在便喊着决战，至少得先告诉下面的弟子，决战靠什么。”
“靠忠心，还是靠嗓门？”
几名长老脸色愈发沉重。
若换了往日，他们高低得斥他几句。
可此刻，竟没有人能轻易接上话。
陆平林长叹一声。
“传承多年，难道真要断在我们手里？”
就在此时，殿中央泛起一圈涟漪。
洪敦转棋子的手，忽然停住。
陆平林也猛地站起。
“何人？！”
没有人回答，一道枯瘦身影已经出现在殿中。
白发垂肩，面容苍老，一件宽袍穿在身上，显得空空荡荡。
可陆平林看清那张脸后，身形却猛地一僵。
“老宗主？”
他的声音都变了。
洪泫峰！
一个早被他们认定已经坐化的人，竟就这么站在眼前！
“陆平林，拜见老宗祖！”
老者立即躬身，其余高层也慌忙起身行礼。
洪敦将古书放下，同样走到阶前，恭恭敬敬一拜。
“洪敦，拜见老祖。”
洪泫峰扫过众人。
“起来。”
声音有些干涩，却令殿内那些躁动的气息，莫名平缓下来。
陆平林心中压着的巨石，也终于松动了些。
老宗主还在！
空水圣境，便还有撑住局面的可能！
洪泫峰眼神落在他身上。
“惊云的魂灯灭了，怎么回事？”
陆平林刚要开口，洪敦已经上前半步。
“容晚辈来禀。”
他没有夸大战况，也没有掺杂猜测，将这些日子情况依次说清。
白虎圣宗重新现世，派人接触。
陆惊云与之结盟，随后大举进攻沧鸣界。
前期进展顺利，外围据点接连攻下。
再后来，便是宗主与随行高层的魂牌相继破碎。
“最后的具体战况，尚未核实。”
洪敦说完，抬头看向老者。
“晚辈目前能确定的，便只有这些。”
洪泫峰沉默片刻。
“白虎圣宗，也败了？”
“尚无确报，但他们没有护住宗主，这是事实。”
殿内愈发安静。
洪泫峰枯瘦的手指缓缓收拢。
“太古战庭，可有消息？”
洪敦眸光微动。
“白虎圣宗既然在这个时候重新现世，恐怕与战庭脱不了关系。”
洪泫峰没有说话，那个名字，分量太重。
若这不是单纯的两界之争，而是更高层次的势力重新布局，空水圣境如今所处的位置，便危险得多。
“仙灵圣境背后，也有人。”
洪泫峰缓缓开口。
“晚辈同样如此判断。”
洪敦道：“以目前中土南部的局势来看，有能力介入，又不会坐视白虎圣宗扩张的，玄黄圣宗最有可能。”
洪泫峰抬眼看了他两眼。
洪敦神色平静，没有继续往下说，有些事情，点到便够。
谁下场，谁借势，谁拿他们挡在前面，眼下都还不能完全确定。
唯一确定的，是空水圣境已经先赔进去一个宗主。
洪泫峰站在殿中，许久才道：
“传令。”
陆平林立马挺直腰背。
“宗内大阵全部开启，在外弟子尽快收拢。库中战备按各峰所需发下，不得再向外境输送。”
“若有败兵归来，先接应，再问清战况。”
“是！”
洪泫峰眼底浮起寒芒。
“本座会联系白虎圣宗。此事，必须让他们给出说法。”
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