他的克制、礼法、体面，在这一刻全都碎得比那些瓷片还要彻底。
她宁愿背离礼法，宁愿选择窦君朔，都不肯接受他半分好意！
他这些年压抑着，小心翼翼不敢越雷池半步的，难道在她眼里，就什么都不是？
他抬手将书架上的卷宗一把扫落，又抄起花瓶狠狠砸向墙壁，碎裂声在屋内此起彼伏。
他恨不得把这些年所有循规蹈矩的东西都砸个干净！
如果守礼换来的只是她投向别人的怀抱，那他守这些礼，还有什么意义？！
门外，婢女们吓得齐刷刷跪了一地，无人敢近前。
凤老夫人由嬷嬷搀扶着急匆匆赶来，隔着一道紧闭的门，听见里面传来嘶哑的吼声和破碎的声响，每一声都像砸在她心口上。
“伯棠！”她用力拍着门，声音发颤，“伯棠！你这是怎么了？开门让母亲看看！”
门内没有回应，只有喘息声和瓷器碎裂的声音，一声接一声，在夜色里显得格外骇人。
凤伯棠几乎打砸了一整夜。
门从里头拴得死死的，谁敲都不应。
凤老夫人如何哭求，里面始终只有破碎声和沉默回应。
她就那样在门外守了一宿，直到天蒙蒙亮，凤相爷从宫中值宿回来，她的眼睛已经肿得只剩一条缝。
“老爷！伯棠不知怎么了，把自己关了一夜……”
她拉住凤相爷的袖子，声音哑得厉害。
凤相爷拍了拍她的手背，将她交给身后的嬷嬷：“送夫人回屋歇息，这里老夫来处置。”
凤老夫人这才抹了泪，依依不舍地跟着嬷嬷走了，一步三回头。
凤相爷在门前站定，抬手叩了叩门板，声音沉而稳：“伯棠，开门。”
沉默几息，门内传来凤伯棠的声音，沙哑得几乎听不出原来的音色：“父亲不必担心，我没事，只是想一个人静静。”
凤相爷眉心拧紧：“你母亲为你一夜未眠，你向来稳重，今日这般，成何体统？”
里面没了声音。
凤相爷挥了挥手，屏退院中所有下人，这才压低声音，像是怕被风听了去：“和褚家那个丫头有关？”
凤伯棠原本涣散的眸光微微一动，像死水里忽然落进一颗石子。
他背靠着墙坐在地上，衣衫凌乱，满地狼藉，平日里端方正派的人如今像被抽了筋骨般蔫在那里，只有那双眼睛在提及她时泛才起一丝黯淡的血色。
凤相爷见他不答，心里便有了数。
他叹了口气，语气换了一副劝诫的苦口婆心。
“为父知道你心里头放不下那丫头。”
“可你要清楚，你是天子近臣，锦衣卫是陛下的一把刀，你与罪臣之女牵扯不清，陛下如何信你？”
“又如何信我凤氏满门？”
他顿了顿，语重心长：“你是凤氏嫡长子，担着整族的门楣。”
“咱们家世代纯臣，靠的就是这一身清正自持，容不得走错半步。”
“更何况……那丫头已经与别人有了婚约，你又何必在一棵树上吊死？”
凤伯棠没有答话。
他只是低头看着手中的酒坛，仰头灌了一大口。
烈酒入喉，烧得他胃里像有一团火在滚，可那火烧得再旺，也烧不灭脑子里那个人的影子。
他越喝越清醒，越喝越想她……
想她靠在墙上的模样，想她被别人圈在怀里的模样，想她从今往后与旁人共度的漫长余生。
“伯棠。”凤相爷的声音又从门外传来，语调缓了缓，带着一个父亲最后的退让，“李氏出身清白，不沾党争，你娶她做正妻，于你、于凤氏，都是最稳妥的路。”
“你若实在是喜欢褚窈那样的，”他停了一下，“改日为父使人往民间寻一寻，挑个与褚窈相似的，给你收在房里做个妾，如何？”
凤伯棠握着酒坛的手指倏地收紧。
相似？妾？
他想要的是她这个人，只要她。
“吱呀”一声，门从里面拉开。
凤相爷借着门外漏进去的晨光，看清了凤伯棠的模样，脸上那层沉稳顿时裂了一道缝。
衣袍皱成一团，发丝散乱，眼底全是猩红的血丝，嘴角还挂着一道没擦干净的酒渍。
整个人像在泥里滚过一圈，又被人在冷水里泡了一夜。
他向来端方持重的儿子，怎么作践成了这副模样！
凤伯棠扶着门框，抬眼看向他，声音哑而稳，像是把这几个字反复嚼碎了才吐出来：“我要退婚。”
凤相爷一怔：“你说什么？”
“我说，”凤伯棠迎着父亲的目光，一字一字咬得清楚，“我要退婚。”
“凤伯棠！”凤相爷猛地拔高了声音，额头青筋都跳了起来，“你知不知道你在说什么？”
“李氏无过，你贸然退婚，让她日后如何自处？外人又怎么看我凤府？”
“那就让李家主动提。”凤伯棠语气平静，像在说一件不值一提的事。
凤相爷一噎：“让李家退婚，我凤氏的脸面还要不要了！”
凤伯棠抬起眼，那双熬了一整夜的眼睛里只剩下一种近乎平静的决绝。
他扯了一下嘴角，弧度是惨白的。
“那父亲是要我这个儿子，还是要凤氏的脸面？您选。”
啪地一声——
一个耳光重重地落在他脸上，力道大得他偏过头去，耳中嗡鸣一片。
“逆子！”凤相爷指着他，手指在发抖，“你是要气死为父！”
他重重一甩袖，拧身便走，步子又快又沉，背影绷得像一张拉满的弓。
凤伯棠站在原地，慢慢抬起手，用指腹蹭了一下嘴角渗出的血丝。
他看着父亲消失在院门口的背影，喉间缓缓松出一口气。
他知道，父亲同意了。
……
褚窈醒来时，窗外的天光已经大亮，她盯着房梁愣了一瞬才反应过来，自己已经回到大理寺了。
此刻腰肢酸软难受得要死，她撑着身子坐起来，嗓子又干又哑。
揽月端着水盆推门进来，见她醒了，脸上露出安心的笑：“姑娘，您醒了。”
褚窈揉了揉后腰，开口声音还带着些未散的沙哑：“陈若娴怎么样了？”
“姑娘放心，东方大夫一直守着，陈姑娘已经醒了，精神也比昨夜好了些。”
“那就好。”褚窈稍稍松了口气，接过揽月递来的帕子擦了把脸，又问，“大人那里审讯如何了？贾奶娘招了没有？说了是谁指使的？”
提起这个，揽月面色微微一凝，手中的动作也慢了下来。
“姑娘……奴婢今晨去伺候陈姑娘梳洗时，听到她自己说了些话。”她压低声音，“她说，国公夫人甜粥里那味药，确实是她下的。”
“什么？！”褚窈猛地坐直了身子，腾地站起来，脸色骤然变了。
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