偏房
季禅心在大夫的施针下悠悠然醒来，她睁眼，望着头顶上方的青色帷帐，有些恍惚。
耳畔却是郁云棠的哭声：“母亲，您醒了。”
她揉着眉心才想起了刚才发生了什么，只觉得心口堵得慌，坐起身环顾一圈，见四周还有不少公主府的奴仆，轻轻拍了拍郁云棠的手背：“我没大碍，不必担心。”
没一会儿兆麟公主来了，抬手便屏了所有奴仆，包括郁云棠在内。
只有二人时
季禅心脸色扭曲：“公主这位小儿媳确实是个难缠的，让郁家猝不及防。”
就连选秀名额都没了。
要知道为了这场选秀，季禅心花费了很多精力四处找人教两个女儿琴棋书画和各种手段。
为的就是有朝一日派上用场。
结果，竹篮打水一场空。
兆麟公主紧绷着脸不悦，能让陆凛娶郁云棠，也有盼着郁家能入宫得宠，将来能沾沾光。
可惜了……
“你在镇国公府呆了十几年，还有先皇后的情谊在，若能亲自去求老太君，说不定还有转圜。”兆麟公主劝。
季禅心蹙眉，陷入沉思。
……
西院
顾明琅带着封二夫人做客西院，摆上了好茶和点心，封二夫人听着清茶说起了上午的经过。
砰！
封二夫人怒而拍桌：“她还敢拿贺姐姐的往事来刺激你，简直不知死活！”
“二伯母消气，如今这场子您不是替我找回来了么。”顾明琅退去了刚才的犀利，朝着封二夫人撒娇。
封二夫人指尖点了点顾明琅的鼻尖，一脸凝重：“季禅心的话不必放在心上，有些事也未必是真的，她这个人最会演戏。”
当年她嫁入国公府时和季禅心也有过交集，此人心机颇深，就会演戏，镇国公夫人脾气暴躁，最看不上季禅心，一个强势一个柔弱，可往往都是柔弱那个被人怜惜。
“你若想知当年的一些事，我倒是知道一部分。”封二夫人捧着茶喝了两口，等着顾明琅的意思。
如果想听，她就说，若是不想听她便守口如瓶。
“求二伯母知无不言。”顾明琅道。
几个丫鬟见状识趣退了出去。
封二夫人这才说：“季禅心是季家独女，她父亲跟着老国公做事，便将女儿寄养国公府，起初就是个寄居的客人待遇，后来她父母双亲死了，老国公怜惜她，便将她送到了先皇后身边做了个伴读。”
“她乖巧懂事，又知替先皇后挡流言蜚语，入了老太君的眼，慢慢的待遇犹如府上小姐，还单独拨了个院子给她住。”
说到这封二夫人啧啧摇头：“可惜人心不足蛇吞象，她不知足，先是给兄长送汤，被嫂嫂发现呵斥了一顿，又不死心，在二爷必经之路崴了脚，诸如此类的手段数不胜数。”
“再后来我与嫂嫂都防着她，她无法得手，恰逢先皇后在宫里有孕，她不知从哪递的消息入宫，想要陪伴。”
“这一去就是三年。”
封二夫人低着头喝了口茶，提及季禅心时，语气里全都是鄙夷。
顾明琅忽然看向了封二夫人，脑海里有了个大胆的念头：“季禅心的父母是如何死的？”
“对外说是战死沙场，实则是做了逃兵，被敌军追杀死在了阴沟里。”
封二夫人也没遮掩，如实回应。
顾明琅紧绷着脸：“虽没有证据，可我有直觉先皇后的事，极有可能和季禅心有关。”
话落，封二夫人身子坐得笔直，将手中茶盏放在桌子上，冷凝着脸道：“这话不能乱说。”
“二伯母，当年先皇后和兆麟公主关系不错，我隐约知晓一些内情，又偏巧，公主替陆凛求娶了郁云棠，这么些年公主和季禅心也有联系。”
有些事一旦串联，就能察觉当时的猫腻。
封二夫人脸色一寸寸的白了，当年皇后的死对国公府来说，无疑是巨大的打击。
为此老镇国公还和南周帝当堂对峙，回来后一病不起，直到逝去。
“你的意思是季禅心恨上了国公府，帮着公主对付先皇后？”封二夫人问。
顾明琅点头；“不排除这种可能，或许当年我娘也牵扯其中。”
提到贺映雪，封二夫人说：“郁昭和你娘确实两情相悦，马上就要定下婚约了，是郁昭的母亲以死相逼，执意不赞成这门婚事，郁昭才放弃了你娘。”
她顿了顿又道：“郁昭曾说过要让你娘做……外室，你娘性子骄傲，一气之下离了京。”
“外室？”顾明琅气笑了，区区一个状元郎，怎么敢？
依她娘赚钱的本事，多少世家子弟愿意上门求娶，他郁家根基薄弱，怎么有脸让娘做外室？
似是想到了什么，封二夫人道：“我和你娘关系也不错，那时我有孕在身，你娘走之前来探望过我，倒是提了一句贺家。”
贺家？
顾明琅心头猛然一震，看向了封二夫人，一字一句道：“二伯母，我娘她不是贺家亲女，是外祖母捡来的一直养在身边，外祖母逝去后才被接去了贺家。”
听到这封二夫人瞬间恍然大悟：“是了，郁家老夫人一定是知晓了此事，坚决不肯同意这门婚事。”
封二夫人的情绪久久不能平复，声音颤抖：“当初郁家老夫人也不同意季禅心入门，羞辱过季禅心是无父无母的孤儿，那老婆子性子古怪，后来还是公主亲自上门保媒，从太后那求了恩典，才促成这门婚事。”
两个人你一句我一句，渐渐地将真相拼凑出来。
“混账东西，气死我了。”封二夫人鲜少有在人前发怒的时候，今日实在是忍不住了：“幸亏嫂嫂精明，及时断了郁家后路。”
她都想好了，只要郁云姝落在她手里，绝让她好不了！
这时清茶提醒：“郡主，芳菲院那边来人了。”
二人停下话
丫鬟是来请二人去芳菲院用膳的，封二夫人气都气饱了，哪还有心思用膳，欲要拒绝，话到了嘴边又咽了回去：“郁大夫人可在？”
“回封二夫人，在。”
季禅心在，她若不去，岂不是显得怯场？
封二夫人拍了拍顾明琅的手背：“去瞧瞧。”
“好。”
到了芳菲院
季禅心已经换了衣裳，脸上重新上了妆容，但眼神里的焦虑遮掩不住，见封二夫人来，笑着上前：“凌华姐姐。”
“禅心。”封二夫人回以微笑，担忧追问：“你还好吧？多年不见，怎么身子养得这么差，可是在郁家受委屈了？”
“没，没有。”
“你自小脾气就软，到了郁家要是被欺辱，就找国公府给你撑腰。”封二夫人对季禅心客客气气。
二人你来我往，不管季禅心说什么，封二夫人始终都是笑吟吟的温柔回应。
“这一晃竟然这么多年了，谁能想到当年你能嫁给状元郎，可惜了，状元郎这么些年一直碌碌无为。”封二夫人长叹口气，说出的话却像是刀子一样扎在了季禅心和郁云棠身上。
二人脸色微变。
“不过你放心，我国公府既娶了郁云姝，将来就是亲戚，定会多多照顾些的。”封二夫人笑，看上去一副没心眼模样。
季禅心见状挤出笑。
一顿饭，没人用得开心。
午膳撤了后，丫鬟奉茶，季禅心忽然问：“凌华姐姐刚才说封韫在大街上见过云姝？”
封二夫人听后不紧不慢地拿起帕子轻轻擦拭嘴角，点点头：“一年前见过一次，数日前在庙会上见过一次，那日云姝和丫鬟走散了，封韫默默跟了一路，生怕她有危险。”
提到这，季禅心脸色变了，那日南周帝微服私访，她提前知晓消息特意让郁云姝守在了必经之路。
二人也确实巧遇了，当时南周帝还伸手扶了一把郁云姝，郁云姝回来后说过，南周帝看她的眼神里有欣赏，惊艳。
只等郁云姝入宫选秀，必能得宠。
没想到那一夜居然还有封韫在，还被封老太君捷足先登，率先请旨赐婚了。
简直膈应人！
“闺中秀出门散散心，也不算什么，京城天子脚下治安好，想来也不会遇到什么事。”封二夫人有意无意地提点。
有人心虚，季禅心捧着茶不回应了。
“昨儿太后听说封家小子看上了郁家嫡长女，还特意问了一嘴，说什么两家有缘份，说日后二人成婚，就给个彩头。”封二夫人每说一句话，季禅心的心就沉一寸。
“年底就有好日子，不如趁着今日选个日子？”
季禅心闻言立即摆手：“倒也不必着急，郁家才举办一场婚事，若放在年底，有些匆忙。”
哪知下一刻封二夫人道：“太后让内务府挑了两个日子，一个是下个月初六，一个是下个月十八，国公府年后不宜办婚事，这两个日子，禅心你选一个吧。”
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