周永胜坐在宽大的办公桌后，看着推门进来的秦牧。
这间办公室他坐了六年。这里是临江市政府十四楼，权力的核心。平时进来的人，连走路的声音都不敢太大。但眼前这个穿着地摊T恤的年轻人，就像走进自家的后院一样随意。
秦牧拉开椅子坐下。韩铮站在门边，反锁了红木门，顺手把晕过去的孙颖扔在沙发旁。
“秦牧。”周永胜看着他，声音很稳，“马文龙跟我说你不好惹，我还不信。你胆子很大，敢带人闯市政府。你知不知道，只要我按一下桌底的警报，一分钟内武警就会把你按在地上？”
秦牧没动。韩铮在门边笑了：“你按。看看武警会不会来。”
周永胜的手在办公桌下摸索了一下，按住了那个红色的紧急按钮。
没有声音。外面的走廊一片死寂。
周永胜的脸色微变。他平时用来跟秘书通话的内线电话指示灯也灭了。
“别白费力气了。”秦牧把手机扔在桌上，屏幕上还显示着那一串170开头的通话记录，“你刚才打给我的这个号码，是通过‘北极星’的境外中转站拨出来的。你以为绕了三个国家的服务器，我就查不到？”
听到“北极星”三个字，周永胜眼角的肌肉猛地抽动了一下。但他还在撑。
“我不懂你在说什么。什么北极星，你这是诽谤国家干部。”周永胜板起脸，“马文龙的案子市纪委在查，跟我没关系。你今天闯进这里，是重罪！你妈还在青山村，你妹妹刚找到工作，你不想把事情做绝吧？”
秦牧看着他，眼神没有任何起伏。
他打开手机，播放了林啸发来的一段语音。
“哥，人审过了。孙颖给的活儿，说如果苏晚今晚出门，就直接带走。你的照片是他们顺带拍的。”
语音播完，办公室里安静得可怕。
秦牧身体前倾，双手交叉放在桌面上：“临江市政府办公室副主任孙颖，在苏晚楼下安排了两个眼线。一辆黑色别克，车牌尾号782。车里有电击棍和我的照片。”
周永胜的额头上渗出了冷汗。
“你觉得你把马文龙推出去当替死鬼，这事就结了。”秦牧的声音很低，“你觉得你坐在十四楼，就能把手伸到青山村去动我家里人。周永胜，你错在不该去碰那条线。”
“你到底想干什么？”周永胜咽了一口唾沫，强作镇定，“你想要钱？还是想给你那个退伍兵兄弟要官？开个价。只要你现在走出去，我保证以前的事一笔勾销。”
“钱？”秦牧觉得有些可笑，“你是不是觉得，你头顶上还有人保你？东海省的沈同辉？”
听到“沈同辉”三个字，周永胜的心理防线彻底裂开了一道缝。这可是省里的厅级干部，是他最大的底牌，这个在村里种地的退伍兵怎么会知道？
秦牧继续说：“沈同辉保不住你。因为你们干的事，跨过了底线。北极星的账房跑了，你们现在急着清理外围。但你查错人了。”
周永胜的手开始发抖。他意识到，面前这个人绝对不是什么“有几个战友的退伍兵”。这种级别的情报，市公安局局长都不可能知道。
“你到底是谁？”周永胜的声音终于变了调。
“一个退伍兵。”秦牧指了指办公桌上那台黑色的加密电脑，“你的电脑里，有跟北极星联络的全部日志。你现在有两个选择。第一，自己解开密码。第二，我让我的兄弟把你的手剁下来，用你的指纹解。”
韩铮从后腰抽出战术甩棍，手腕一抖，金属摩擦声在安静的办公室里格外刺耳。
周永胜猛地站起来，指着秦牧：“你敢！我是临江市副市长！你动我一下，你全家都别想活！”
秦牧没说话，看了韩铮一眼。
韩铮上前一步，一棍子砸在周永胜的膝盖侧边。骨裂声清脆。
周永胜发出杀猪般的惨叫，整个人重重地跪倒在地，捂着腿在地上翻滚。
韩铮走过去，一脚踩住周永胜的后背，甩棍抵在他在脖颈上：“老秦给你脸了。在国外，你这种货色我连审都懒得审，直接沉江。解开电脑。”
周永胜痛得浑身抽搐，满脸是汗：“你们疯了……你们这是造反……”
秦牧慢慢走过去，蹲在周永胜面前。
“周严的航班还有两个小时落地。”秦牧看着他，“你猜他是来干什么的？”
听到“周严”，周永胜愣住了。军事检察院的周严？那个最近在查马文龙案背后军地勾结线索的狠人？
“军方的人……你到底……”
“密码。”秦牧打断他。
周永胜看着桌上那台加密电脑。他知道，一旦解开，里面那些东西足以让他在监狱里待一辈子。但不解开，眼前这两个比黑社会还狠的家伙真的会杀了他。
就在周永胜准备张嘴的时候，秦牧挂在耳边的通讯器响了。
“老秦，情况不对。”沈默的声音罕见地带着焦急，“周永胜的那台电脑，刚才触发了外部强制销毁程序！”
秦牧猛地转头看向办公桌。那台处于休眠状态的电脑屏幕突然亮起，满屏的红色代码开始疯狂滚动。
“十四楼的网络我已经切断了，怎么触发的？”秦牧对着麦克风问。
“不是网络触发的。”沈默在货车里双手疯狂敲击键盘，“是物理触发！电脑底下有内置的独立卫星通信模块！有人绕过了我的封锁，直接向这台电脑发送了销毁指令！”
周永胜听到这句话，脸色瞬间惨白，比刚才被打断腿还要恐惧百倍。
“不……不可能……”周永胜盯着屏幕，喃喃自语，“他们答应过我……只要我不说……”
“谁答应过你？”秦牧一把揪起周永胜的衣领。
“北极星……”周永胜的眼神突然开始涣散，嘴角溢出一丝黑血。
秦牧脸色一变，立刻捏开他的下巴。周永胜的后槽牙处，一颗原本伪装成假牙的毒囊破裂了。
“氰化物。”韩铮凑过来看了一眼，脸色铁青，“他不是自己咬破的，是遥控触发。这老东西牙里被植入了微型毒囊。”
周永胜的身体剧烈抽搐了几下，眼睛死死盯着秦牧，似乎想说什么，但喉咙里只发出“咯咯”的声音。几秒钟后，彻底没了动静。
一个市级副市长，在自己的办公室里，被远在千里之外的上线直接灭口。
办公桌上，那台加密电脑的屏幕闪烁了一下，所有的红色代码瞬间消失，只留下一行白色的英文。
【Game Over, GhOSt.】（游戏结束，幽灵。）
秦牧看着屏幕上的那行字。
“影子。”秦牧说。
“在。”
“电脑硬盘彻底废了。周永胜死了。”
沈默在那头沉默了两秒：“线断了。”
“没断。”秦牧看着地上的尸体，声音冷硬，“他死在这里，本身就是最大的线索。通知铁柱，带人来收尾。”
“铁柱是基层派出所所长，市长死在办公室，他管不了。”沈默提醒。
“那就让能管的人来。”秦牧拿出韩铮的诺基亚，拨了一个号码，“猎鹰，带你的人来市政府十四楼。”
电话那头，陈远航的声音夹杂着杂音：“老秦，我现在处境有点麻烦。市局下了死命令，让我停职反省，我的人被卡在支队出不来。”
“谁下的命令？”
“市局一把手，郑局。”
这就对了。周永胜虽然死了，但他在临江市经营多年的保护伞网络还在运转。他们想把秦牧困在十四楼，彻底坐实他“谋杀副市长”的罪名。
“他们已经把十四楼包围了。”沈默的声音再次传来，“老秦，大院外围来了八辆特警车。不是正常出警，没有拉警笛。带队的是市公安局副局长。”
韩铮走到窗边，往下看了一眼。夜色中，大批全副武装的特警正在无声地封锁市政府大楼的所有出口。
“动作够快的。刚死就来了。”韩铮冷笑一声，“这是算准了时间，要给我们来个瓮中捉鳖。”
北极星的算盘打得极好。切断线索，顺手把锅扣在一个“闯入市长办公室的退伍兵”头上。等特警冲进来，秦牧要么拒捕被当场击毙，要么束手就擒背上杀人罪名。
在普通人眼里，这是死局。
秦牧掏出自己的手机。这台手机没有被沈默切断信号。
“铁壁。”秦牧说。
“说。”
“门堵死。我们在这里等二十分钟。”
“等什么？”韩铮一边问，一边搬起旁边的实木沙发，死死顶在防盗门后。
“等一架飞机。”秦牧走到落地窗前，看着下面密密麻麻的特警，“等一个能让这座城市闭嘴的人。”
走廊外，已经传来了密集的战术皮靴踩踏声。
“里面的人听着！你们已经被包围了！放下武器，立刻抱头出来！”扩音器的声音穿透了厚重的红木门。
秦牧没有理会外面的喊话。
“老秦。”韩铮握紧了甩棍，盯着那扇随时可能被爆破的门，“如果二十分钟人没到呢？”
“那我们就打出去。”秦牧站在窗前。
就在这时，走廊外的喊话声突然停了。
紧接着，是一阵极其刺耳的无线电电流声，从门外某特警的对讲机里传出，音量大得连门内的秦牧都能听见。
“各单位注意……各单位注意……这里是东海省军区纠察队。接最高军委指令，全面接管临江市政府大院。”
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