暗影阁的成立在蓝月岛上引起了不小的轰动。
这是深海盟第一个专门的情报机构，其重要性不言而喻。白无瑕作为首任阁主，从各派中挑选了数百名精锐，开始了紧张的训练和部署。
暗影阁的总部位于蓝月岛地下的一处隐密，洞穴中。洞穴入口隐藏在一片普通的岩壁后面，需要特殊的机关才能打开。内部经过了精心的改造，设有情报分析室、联络室、审讯室、以及一个巨大的档案库。
陈墨亲自为暗影阁设计了一套独特的修炼体系。
这套体系结合了深潜者的隐匿技巧、道家的遁术、佛门的禅定心法、以及逍遥派的轻功身法，专门培养修士的侦察、潜伏、追踪和反侦察能力。暗影阁的成员不需要强大的正面战斗力，但必须精通各种隐匿和逃脱技巧，能够在最危险的环境中生存并完成任务。
白无瑕将暗影阁的成员分成了三个等级。
最低等级的是影子，负责在各地收集基础情报，监视可疑人员的动向。影子们分散在大陆和沿海的各个城镇中，伪装成普通百姓、商人、工匠、甚至是乞丐，用最不起眼的方式融入当地社会。
中等级别的是幽灵，负责执行更加危险的任务，比如潜入敌对势力内部、窃取文件、跟踪重要目标等。幽灵们经过了更加严格的训练，精通易容、变声、暗器、毒术等各种技能。
最高等级的是夜枭，只有极少数人能够达到这个级别。夜枭们是暗影阁的精英中的精英，他们不仅精通所有的情报技能，还具备强大的个人战斗力。他们的任务是执行最危险、最机密的任务，比如暗杀敌对势力的核心人物、摧毁重要的设施、以及在关键时刻执行斩首行动。
陈墨对暗影阁的期望很高。
他希望暗影阁不仅能帮助深海盟收集情报，还能在必要时执行一些常规手段无法完成的任务。在对抗旧日力量的战争中，情报就是生命，谁先掌握对方的情报，谁就能占据主动权。
暗影阁成立后的第一个月，就开始展现其价值。
影子们在各地传回了大量情报，其中有不少与那个神秘组织有关。虽然还没有找到那个组织的核心线索，但已经勾勒出了它的大致轮廓。
那个组织似乎名为深红教团，崇拜一位名为深红之主的旧日存在。深红之主在克苏鲁神话中是一个相对冷门的存在，据说它是一位与血液和生命有关的神灵，掌握着操纵生命本质的力量。
深红教团的成员遍布大陆各地，他们利用各种身份作掩护，暗中收集旧日遗物和古老的知识。他们的最终目的尚不清楚，但从收集的物品来看，他们很可能在准备某种大型的召唤仪式。
陈墨在研究这些情报时，注意到了一个细节。
深红教团收集的物品中，有很多与血液有关——古老的血晶、被诅咒的血瓶、记载着血祭仪式的卷轴等。这似乎证实了深红之主与血液的关联。
但更让他警惕的是，深红教团收集的物品中，还包括了一些与克苏鲁直接相关的遗物。比如刻有克苏鲁符文的石碑、记载着拉莱耶位置的航海图、以及某种可以感应克苏鲁沉睡状态的仪器。
这说明深红教团的目标可能不仅仅是唤醒深红之主，他们可能还想要唤醒克苏鲁本身。
如果是这样，那情况就远比想象的严重了。
克苏鲁是旧日支配者中最强大的存在之一，一旦它苏醒，整个世界都将陷入毁灭。即使是现在实力大增的陈墨，也没有信心能够对抗全盛时期的克苏鲁。
他必须尽快找到深红教团的总部，在他们完成召唤仪式之前阻止他们。
为此，陈墨决定亲自出马。
他将蓝月岛的事务交给了周平和柳如烟打理，然后带着白无瑕和一支由十名夜枭组成的精锐小队，离开了蓝月岛。
他们的第一站是寒山郡。
寒山郡是深红教团活动最频繁的地区之一，也是失踪案件最多的地方。陈墨希望能在那里找到一些关键的线索，顺藤摸瓜找到深红教团的核心据点。
寒山郡位于大周朝的北部边境，地处偏远，气候寒冷。郡城坐落在一片连绵的山脉之间，周围被茂密的原始森林包围。由于交通不便，这里的经济相对落后，人口也不多，整个郡加起来不过几十万人。
但就是这样一个偏僻的地方，却成了深红教团的重点活动区域。
陈墨一行人乔装打扮，伪装成一支来自南方的商队，进入了寒山郡城。
郡城不大，只有南北两条主街，街道两旁都是些低矮的木屋和石屋。城中人口稀少，街道上冷冷清清，只有偶尔路过的几个行人，也都行色匆匆，脸上带着忧虑的神色。
陈墨注意到，城中弥漫着一种压抑的气氛。
虽然表面上一切如常，但人们的表情和举止中都透着一种不安。街边的店铺大多关着门，开着的几家也生意冷清。酒馆里坐着几个喝酒的人，但没有人高声谈笑，所有人都低着头，默默地喝着酒。
这是一座被恐惧笼罩的城市。
陈墨一行人找了一家偏僻的客栈住下。客栈的老板是一个五十多岁的中年男人，满脸皱纹，眼神中透着疲惫和恐惧。
陈墨装作不经意地问道，老板，这城里最近不太平吧。我看街上的人一个个都愁眉苦脸的。
老板叹了口气，压低声音说客官是从外地来的吧。您不知道，这城里最近出了大事。一个月来，已经失踪了三百多人，而且每天都在增加。官府查了好几次，一点线索都没有。有人说，是有妖怪在作祟。
陈墨说有妖怪。什么妖怪。
老板说谁知道呢。有人说是山里的野兽成了精，有人说是水鬼上了岸，还有人说是——他说到这里，突然打了个寒颤，左右看了看，然后更加压低声音，还有人说是深红之神派来的使者，专门挑选祭品。
陈墨心中一动。深红之神，这与深红教团崇拜的深红之主很可能是同一个存在。
他说深红之神。那是什么。
老板摇摇头，说我也不清楚。只是听一些老人说过，在很久很久以前，这片山脉中曾经有一位神灵，它的身体是红色的，眼睛像两个血池，只要看它一眼就会发疯。后来那位神灵被一位大能封印在了山脉深处，但它的信徒一直在暗中活动，等待着神灵苏醒的那一天。
陈墨点点头，说谢谢老板提醒。我们会小心的。
回到房间后，陈墨将情况告诉了白无瑕。
白无瑕说看来寒山郡的失踪案件确实与深红教团有关。而且，那位深红之神很可能就被封印在这附近的山脉中。
陈墨说没错。深红教团在这里活动频繁，很可能就是在寻找解封深红之神的方法。那些失踪的人，很可能已经被当作祭品献给了那位神灵。
他说我们今晚就行动。先找到深红教团的据点，然后顺藤摸瓜，找到他们的核心计划。
夜幕降临后，陈墨和白无瑕离开了客栈。
他们穿过寂静的街道，来到了城北的一片废弃区域。根据暗影阁事先收集的情报，深红教团在寒山郡的一个秘密据点就在这片区域中。
那是一座废弃的祠堂，位于一片杂草丛生的空地中央。祠堂的外墙已经倒塌了一半，屋顶也塌了一角，看起来随时可能彻底坍塌。但陈墨的恐惧之眼感知到，祠堂内部隐藏着强大的能量波动，那股波动中带着浓郁的血腥和腐朽气息。
深红教团的人就在里面。
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