九嵕山下,皇陵殿。
风雨穿窗,卷着漫天湿冷煞气灌入殿中,烛火被吹得剧烈摇曳,光影斑驳。
夏侯斥一身银甲未卸,铠甲上还沾着山间泥泞与碎石尘土,时不时抬眸望向窗外,神情焦灼,在殿中来回踱步。
“报——!”
一道急促的声从殿内传来。
亲卫浑身被暴雨浸透,大步冲入殿中,神色凝重:“将军!山体余震不断,断云峡塌方极为严重,通路彻底断绝,咱们出不去了!”
祭陵大典在即,早不出事,晚不出事,偏偏在这个节骨眼天降雷雨、山崩断路,这绝不是巧合。
夏侯斥脚步一顿,神情冷冽:“殿下呢?山崩之时殿下在何处?”
“殿下……”亲卫垂首,语气悲涩:“山路被断,消息阻塞,具体不得而知。不过依殿下启程的时辰推算,山崩骤发之时,仪仗队伍恰好行至断云峡腹地,若真如此,只怕……”
断云峡两座万丈高峰被生生拦腰截断,漫天土石倾覆填埋,若真如此,只有死路一条。
夏侯斥只觉心口抽痛,气血翻涌,身形微微一晃,险些站立不稳。
想他峥嵘半生,见过尸山血海、见过兵败城破,哪怕当年北齐百万雄师压境,他依旧稳坐中军、面不改色。这一生唯一一次心悸崩裂,是十年前战场之上,听闻先帝战死、江山倾覆的噩耗。
“将军!”亲卫见状大惊,连忙快步上前:“将军万万保重!”
夏侯斥咬牙沉眸,眼神顷刻恢复凌厉,沉声下令:“即刻备马!传令全军,放弃抢修峡道,整备轻骑,随我绕行西山险径,翻九嵕群山,借西麓古道折返盛安!”
亲卫脸色骤变:“将军不可!此时雨势滔天,山间古道崎岖陡峭、湿滑无比,多处崖壁松动,极易引发二次塌方,凶险万分!”
夏侯斥眼底戾气暴涨,积压的焦灼与震怒尽数迸发,声如惊雷:“即刻备马,即刻出发!误时者,军法处置!”
亲卫从未见过素来沉稳的将军震怒至此,不敢有半分耽搁,应声领命,转身疾步冲出殿外筹备。
空旷偏殿之内,只剩风雨呼啸之声。
夏侯斥缓缓松开紧握的双拳,一身铮铮铁骨,此刻竟隐隐发颤。
他缓步踏出殿门,直面漫天风雨,朝着皇陵正殿先帝陵寝的方向,重重屈膝跪地,一身银甲沾染风雨泥水,身姿恭敬又悲怆:
“陛下啊!您若在天有灵就请睁开眼睛看看吧,万万保佑殿下平安归来……”
与此同时,断云峡三里外,屋外暴雨肆虐,漫天雨线密密麻麻砸落山间,山洪轰鸣不绝,吞没整片山野动静。
一处古庙,残垣断壁,半边屋顶早已坍塌,仅剩的正殿勉强遮风挡雨。
庙中堆着一簇篝火,大雨滂沱,火苗微弱,火光摇曳不定,将满殿人影拉扯得忽长忽短,明暗交错。
卫姿一身素色锦裙,上半张脸戴着铜人面具,神色紧绷看着残破窗外的雨夜。
良久,一阵风雨碎响传来,一群黑色身影冲破雨幕,躬身疾步入庙。
“姑姑。”领头之人单膝跪地,气息微喘:“计划有变。”
卫姿眸光微敛:“出什么事了?”
“断云峡突发雷击山崩,整段峡道彻底塌陷封堵,通往皇陵的通路尽数断绝。”
“怎么会这样?”卫姿眉宇间掠过一丝错愕,追问道:“那卫芙宁,她如今身在何处?”
暗卫道:“属下探查清楚,祭祀仪仗队在山崩爆发前突然停驻休整,全员后撤避险,因此并未被塌方乱石波及。”
“但属下探查峡口发现断云峡所有出入口皆有黑衣死士把守,属下斗胆揣测,断云峡才是真正的屠杀场。”
卫姿眉头紧蹙,起身走到残破窗边,抬眸望向黑云压顶的天际。
风雨呼啸,夜色沉沉,放眼望去,整片九嵕山麓被一层黑色的雨雾笼罩。
若她此刻现身,定然会与马英的暗卫正面交锋,而卫芙宁历经数次算计,只怕对她仍有戒心,万一卫芙宁趁她与马英恶斗逃脱,她便赔了夫人又折兵。
索性再等等,等他们两败俱伤,她正好可以坐收渔翁之利。
最好的局面,从来不是以身入局,而是坐观其斗。
让卫芙宁与朝廷死士殊死缠斗,让崔玄聿深陷战局疲于奔命,待他们两败俱伤、死伤耗尽、力竭虚脱之时,她再从容入场,清扫残局,坐收所有渔利。
念此,卫姿踱步重回篝火旁落座,不在意地往篝火里添了几根湿枝:“传令,让所有暗卫原地待命。”
“嘶——吁——”
忽然,庙外响起一声清亮高亢的马嘶!
卫姿脸色一变,来不及思索,抬手一挥,带着所有潜伏暗卫,齐齐冲出山神庙。
庙外暴雨滂沱,雨雾漫天,漆黑山道尽头,一抹雪白身影破雨而来。
白色骏马稳稳驻足山门之外,女君足尖轻点马腹,翻身落地,身后跟着一群灰衣侍女。
卫姿微愣,连忙上前见礼:“殿下,雨夜风寒,您怎么亲自来了?”
说罢,即刻侧身相让:“庙中尚可避雨,殿下先入内暂歇。”
女君立在漫天冷雨之中,墨发被风雨微拂,眉眼覆着一层彻骨寒霜,整张面容冷得没有一丝温度,开口便是沉沉问责:“我收到密报,断云峡突发山崩。计划有变?元熙帝改在断云峡对阿宁下手了?”
卫姿垂首敛眸,不辨神色:“是。”
女君眸底寒色骤盛,语气裹挟着凌厉怒意:“你既然知晓,为何按兵不动?”
卫姿稍作沉吟,抬手作揖:“殿下明鉴,卫芙宁武艺高强、区区死士围杀,一时半刻伤及不了她性命。此刻若是我们贸然入峡,一来会暴露行踪,二来……属下担心,人多混乱,会被卫芙宁借力利用。所以……”
“属下是想静待时机,等到她彻底走投无路,力竭耗尽,我们入局……”
“啪——!”
话音未落,一声清脆凌厉的巴掌声骤然响起,狠狠盖过了漫天风雨轰鸣……
……
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