平国公选择进宫谢罪。
永昌侯都去围剿千娇阁了，他再去书房毁灭证据，毫无意义。
只他有一事不解。
“王爷为何不拿老臣下狱？”
毕竟，这位可是连生母和外祖父都公开处刑的。
归杳看了眼平国公身后的王氏，“你该感谢自己有个好儿媳。”
她早知陆婉非善类，却没及时出手，王氏的死，归杳是有一点点愧疚的。
王氏死后又将盯梢陆婉和平国公的发现，毫无保留告知。
加之蔡老大父子三人还算有情有义，也没做什么行恶之事，故而王氏哀求她护一护蔡家大房时，归杳同意了。
“王氏？”
平国公怔了怔，想到了昨晚所见，“那真的是她吗？”
还是王爷用的幻术？
归杳淡淡看了他一眼，“自然是她。”
便没再搭理，和萧怀瑾足尖一点，消失在平国公府。
平国公不敢再耍滑头，骑马进宫，跪在了皇帝面前，陈述自己的罪行。
皇帝看了眼他，“你以死谢罪，爵位继续保留，你若不服，便让刑部依律法走流程。”
如此，平国公依旧会被处死，爵位被夺，他的子孙们也会跟着受牵连。
平国公知晓自己所犯之事被公开后的下场，额头磕在地面，浑浊的双眼有泪水滚落。
“老臣未管教好陆氏，纵容其与江湖门派勾结，愧对陛下，愧对朝堂。”
今日的太阳升起时，他都不曾想过自己即将魂归地府。
他那么用心的保养身体，那么隐忍的，默默地谋划着，他以为镇国公死后，属于他的荣光终于到来。
在发现金子丢失前，他都踌躇满志。
不过一夕，一切都破灭了，他的野心还未施展就被扼杀。
他不想死，却不能不死。
他恨长子帮着归杳算计自己这个父亲，不愿将爵位留给他。
可他若一意孤行连累家族，家族必定恨死他，只怕他死后都无法入祖坟，更无人祭拜。
他只能选择前者，至少死得体面些。
再出宫时，他整个人都佝偻了许多。
半下午，平国公府的大儿媳王氏发现陆婉与江湖门派共谋行恶，被陆婉谋害灭口，平国公愧疚治家不严，纵容陆婉作恶而留遗书自戕于家中的消息在京城传开。
消息传到皇宫时，太子正在陪皇帝用晚膳。
“让他死后还保全名声，便宜他了。”
太子有些不解，“珠珠儿就是心慈，父皇怎就同意珠珠儿放过他。”
皇帝指了指桌上的核桃鸭。
太子以为皇帝要吃，正要起来给皇帝夹，就见李德顺将一整盘都放在他面前，“殿下，陛下特意为您准备的。”
什么意思？
不是正在说珠珠儿，父皇怎的给他赐菜了？
堵他的嘴？
行吧，太子夹了块核桃，慢慢嚼着，父皇定是不喜他说珠珠儿的不是。
皇帝这才慢悠悠开口，“你想想，自珠珠儿回京后，八公十侯，她料理了多少家？
虽然那些人本就该死，该罚，但开国皇帝仁义，打下江山时，便向天下承诺这十八家只要不谋逆，不违法，永不降爵，褫夺爵位。
珠珠儿已处置了几家，这次又牵扯一公一侯两家，若再公开处刑，朕担心珠珠儿被人诟病搅弄朝堂。”
他又给太子夹了块八宝豆腐，都是补脑的。
最近太子只要来用膳，御膳房做的就是此等功效的，皇帝盼子成龙，希望他到处打洞的同时，也能再长点脑子。
“珠珠儿是女子，以得封亲王，朕还担心她出多风头，你会忌惮她，防备她。”
“父皇。”
太子忙放下筷子，“儿臣以前是糊涂，现在再也那些乱七八糟的想法了。
这次我们兄妹相聚，儿臣清楚看到珠珠儿的不易和艰辛，何况她出征那五年的苦。
妹妹一片忠心皆是为了天下，为了我们这个家，儿臣再有那等糊涂心思，就叫儿臣不得好死。”
“你现在是不多想，万一以后又被人挑唆呢？”
皇帝眼神幽幽的，“就算你这辈子都信你妹妹，等到你儿子身上，你孙子，他们和珠珠儿又隔了一层……哎……”
重重一声叹气，皇帝放下筷子，食之无味的样子，“真到那样一日，朕死不瞑目……”
“呸呸呸。”
太子忙道，“天无忌，地无忌，百无禁忌，父皇万岁万岁万万岁。”
皇帝又是重重一叹气，“你妹妹不容易啊。”
“父皇。”
太子看出来了，父皇这是要算计他，“您就直说吧，要怎么您才信。”
“朕思来想去，也不是没有办法，若你的妻子和你妹妹亲近，儿随母，将来你的孩子也与姑母亲近，大概情况就会好许多。”
皇帝又给儿子夹了块鸭肉，“就是怕你不愿意，父皇也不舍为难你。”
太子将那块鸭肉塞进嘴里，狠狠用力咀嚼着，又指了一道放得远的菜，“父皇，儿臣还想吃那个。”
父皇哪里是不舍，父皇分明就是想好了，等着他答应。
“行。”
皇帝起身，亲自将那道菜端到太子面前，“喜欢吃，父皇下次还让御膳房给你做。”
太子夹了一大筷子塞进嘴里，“父皇说吧，父皇要儿臣娶的女子是谁，儿臣娶就是了。”
能得父皇伺候一回，他也不亏，反正他也躲不掉父皇的套路，躲过了父皇的，还有妹妹的。
太子顿时觉得嘴里的饭菜都没那么香了。
“你觉得陆栖白如何？”
太子咀嚼的动作一顿，问了和归杳一样的问题，“父皇不觉得她家世偏低？”
“你已是天下第二尊贵之人，储君之位无可撼动，无需联姻助力。”
太子想了想陆栖白，几日接触下来，只有两个印象，做事很认真，脑子也不傻。
又想了想，陆栖白受了珠珠儿的恩，的确会和珠珠儿交好。
遂点头，“那听父皇的。”
事情出奇的顺利，皇帝和李德顺对视一眼，看来补脑子还是有点用的。
“往后若在宫里，都来陪父皇用膳，省得父皇孤寡一个。”
太子没多想，点头同意了。
吃完饭，他屁颠颠回东宫了，珠珠儿说晚上分金子，他迫不及待了。
皇帝看着他脚步轻快地离开，问李德顺，“你说朕让他做皇帝，对吗？”
李德顺哪敢回这个话，“陛下，老奴愚钝。”
“做了皇帝，终生困在这高墙大院内，看不完的奏折，处理不完的政务，没日没夜跟熬鹰似的，就连吃喝睡觉都要时刻提防被人谋害。
还要肩负延绵子嗣的重任，纳不完的后宫，生不完的孩子，身体都吃不消。
昔日亲朋好友再不敢真正与你交心，是真正的孤家寡人。”
皇帝自顾道，“朕不忍心珠珠儿过这样的生活，她为大晟做的已经做了，余生她该热烈的，自由自在的活着。
而太子过往的二十三年，享了储君的优待，也该真正为这天下出力了。”
李德顺私心里是认同皇帝的，他的小主子不该困于这高墙之中。
小主子是女子，真做了女帝，定有男子不服，会比男子做帝王更艰难。
若用雷霆手段镇压，将来史书记载怕是要与残暴等词挂钩，反倒将她的功绩，她的牺牲给抹去了。
何况，小主子如今已是有权有势的亲王，身后有南曜，更有术法灵力傍身，不比做累死人的帝王好？
归杳不知皇帝心思，她此时在璇玑楼被阮阿娇拉住了。
“珠珠儿，我所有被封存的记忆全都想起来了，我知道自己最渴望的是什么，我似乎还知道洛玄枢的事。”
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