城外三十里，荒草丛生的乡道尽头，有一座废弃多年的庄园。
萧景瑜的马车停在后门处。
他下车时，面上那层惯常的憨笑早已不见踪影。
此刻的五官冷峻而锐利，眉骨下一双眼睛沉着令人不寒而栗的寒意。
像是换了一个人。
不，他本来就不是萧景瑜。
他是北狄左贤王之子，赫连朔。
推开锈迹斑斑的门，院内的荒草已经没过脚踝。
三名黑衣人单膝跪在廊下，无人敢抬头。
赫连朔扫了一眼院中。
西面那堵土墙塌了半边，碎砖散落一地。
暴雨冲刷的痕迹还清晰可见。
跪在最前面的心腹乌勒额头触地，声音止不住地发颤。
“阿郎，属下该死，昨夜大雨，西墙垮塌，属下恐伤及屋内之人，便调了两名护卫去搬砖清道。”
“砰”的一声，赫连朔抬腿一脚踹在那肩上。
“调走护卫？”
他的用的不是大雍官话，而是纯正的北狄语。
“一个瘦弱文人，一个寻常妇人，你们十个人看不住？”
乌勒伏在泥水里不敢抬头。
“那老东西狡猾得很，他趁着护卫搬砖的空隙，竟带着那妇人从狗洞钻出去了。”
赫连朔气极反笑，“我养你们有何用？”
“阿郎饶命，属下已经派人去追了。”
乌勒急切地辩解，“那老东西腿脚不便，还带着个累赘，定然跑不远。”
赫连朔走上前，一脚踩在乌勒的手背上，用力碾了碾。
“你可知道，那老东西如果落到三皇子手上，我的计划就全完了！”
乌勒连连磕头，“属下明白，属下定当将人带回。”
赫连朔深深吸了一口气，待心绪平复一些后才再次开口。
“滚吧，去把人找回来，活的拖回来，死的也给我把尸体找到。”
“若是被旁人先一步发现……”
他没有说完。
但跟随乌勒跪下的几人齐齐打了个寒战。
他们是见识过阿郎的手段的。
上一次一个办事不力的人，被阿郎捆在柱子上，用匕首一刀一刀的将整个背后的皮剥了下来。
如同剥一只羊。
他们已经可以想到，如果找不到两人，他们会是怎样的命运。
“是，属下立刻去找。”
几人叩首应命，然后便无声退去。
院中重归寂静。
赫连朔独自站在塌了一半的土墙前，面色阴沉。
连济良和那妇人没有看到他的脸。
这是唯一值得庆幸的事。
当初他让人截走这两个烫手山芋，原本是为了把这桩案子捏在自己手里。
既不能让它捅到皇帝面前，也不能让萧景琛借此做文章。
秦烈的身世，必须由他来揭开。
在他选定的时机，以他安排的方式。
赫连朔靠着廊柱，闭了闭眼。
几个月前，他在一场大火中潜入了大雍宫廷。
梁美人是父亲早年布下的棋子。
原本她的任务是接近威远伯秦锋，刺探军情。
可不知何故，最终去了秦锋身边的变成了姑姑赫连霜，而梁美人却留在了京城，攀上了皇帝的龙榻。
他到大雍时，梁美人已是后宫中不起眼的低位嫔妃。
所以他绑了真正的萧景瑜，以他的性命胁迫梁美人。
梁美人别无选择，只能配合。
这些日子，赫连朔成为了“萧景瑜”。
然后再一番查探之后，得知原来姑姑赫连霜还留下了一个孩子。
这个孩子就是如今长公主府的三公子，秦烈。
他的表弟，身体里流着北狄王族的血。
所以，他要把大雍这一滩水搅浑。
让他们萧家人自相残杀，让大雍天下大乱。
然后再拥立他的表弟成为大雍新的主人。
他的父亲也会取代如今的北狄可汗，成为北狄的主人。
届时，他们一家人会分治天下，共享江山。
赫连朔睁开眼，沿着破败的回廊朝庄园深处走去。
长廊尽头是一间门窗紧闭的厢房。
门外守着两名面无表情的侍从。
“里面的人如何？”
侍从低头回话：“一切如常，今日进了食水，未曾吵闹。”
赫连朔点了点头，伸手推开了门。
厢房内昏暗逼仄，一张简陋的木榻靠在墙角。
榻上蜷缩着一个瘦弱的身影。
听见门响，那人抬起了头。
一张脸从阴影中浮现出来。
消瘦、苍白、眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，像是许久不曾见过天日。
那是一张和站在门口的赫连朔一模一样的脸。
那人怔怔地望着他，眼里是长久的恐惧磋磨出来的麻木。
赫连朔居高临下地看着蜷缩的萧景瑜，面上没有任何波动。
他蹲下身，甚至还带着一点点关切。
“委屈你了，再忍一忍，等一切尘埃落定，我会送你回去的。”
回去和你那个叛徒母亲，一起祭旗。
……
沈惊雀一回府就去了影竹园。
刚踏进院门，就看见萧长庚坐在石桌旁，手里把玩着一根戒尺。
显然是准备跟她账用的。
她却顾不上这些，几步冲过去坐在他对面。
“大哥哥，忽拉盖是什么意思？”
萧长庚手里的戒尺停住。
眉头蹙起，“什么？”
“忽拉盖。”沈惊雀学着先前的发音重复了一遍，“这是哪里的方言？”
萧长庚沉吟片刻，“燕国虽与大雍口音不同，但官话差不多，你说的这三个字听着倒像外族语。”
他转头看向玄七，“去把三公子叫来。”
不多时，秦烈大步流星地走进院子，还在啃饼子。
“大哥找我？”
沈惊雀赶紧迎上去。
“三哥哥，忽拉盖是什么意思？”
秦烈刚咬下一口，差点没呛住，他咳嗽了两声，瞪大眼睛看着沈惊雀。
“你这丫头，姑娘家家的怎么学人说粗话？”
沈惊雀一愣，“你听得懂？这是哪里的语言？”
秦烈点点头：“这是北狄语，意思是……混账。”
沈惊雀倏然瞪大了双眼，脑子里跟搅了浆糊似的。
二皇子明明是大雍的皇子。
怎么会说北狄语？
萧长庚敏锐的察觉到沈惊雀的不对劲。
“雀儿，你在哪里听到的这句话？”
沈惊雀回神，咬唇道：“今日从定远将军府回来的路上，我和二殿下的马车擦肩而过，我瞧见二殿下正训斥下人，嘴里说的就是这句‘忽拉盖’。”
秦烈满不在乎的笑了一声，揉了揉她的脑袋。
“雀儿，你铁定是听岔了。二皇子长居深宫，上哪儿学北狄话去？”
连他这样在边关待了多年的将领，也只能听得懂几句常用的。
再说二皇子学那蛮子语言作甚？日后还要上边关打仗不成？
沈惊雀看向秦烈的眼神有些复杂。
她的傻哥哥诶，把事情想得太简单了。
之前宫里就出现过北狄人换皮顶替的事，原以为萧长庚已经肃清了那些内奸。
可那也只是针对潜伏进去的宫人。
可如果潜伏进去的取代的是皇子呢？
再来，儿子换了人，那梁美人知道吗？
作为母亲，她难道看不出眼前的儿子不是本人了？
可如果看出来了，她为何毫无反应呢。
疑团太多了，牵扯也太广了。
显然萧长庚也想到了这些，默默对上了沈惊雀的视线。
原本闲散的目光一点点聚拢，变得深邃起来。
二皇子近日突然反常，不仅在朝堂上主动揽事，还偏偏要和三皇子争抢连济良失踪的案子。
如今又冒出一句北狄语。
世上绝无这般凑巧的事。
“玄七。”萧长庚看向门外，扬声吩咐，“去查，二皇子最近接触过什么人，去过什么地方。”
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