幽白抬起右手。
狂风在掌心迅速汇聚，压成一道急速旋转的风锥。
下一刻，他的身影猛地向前。
迎面卷来的根须尚未碰到他，便被风锥绞得粉碎。
木屑向两侧喷开。
幽白顺着撕开的缺口，一路冲到怪物胸前。
那团赤光已经近在眼前。
可就在他抬手的瞬间，神像突然向后一沉。
缠在它周围的根须猛地收紧，将它拖进更深处。
幽白手掌向前一推。
轰！
风锥扎进怪物胸口，大片根木被撕碎，直接轰出一个前后透亮的大洞。
神像却已经被转移到了另一侧。
紧接着，下方的根海骤然翻起。
数条主根沿着怪物腰腹向上攀爬，挤进那个大洞。
幽白刚刚打穿的地方，转眼便被重新填满。
他目光一冷。
双手展开，大片寒气向前席卷。
怪物半边胸膛迅速结冰，正要转移神像的根须也跟着僵在原地。
幽白抬指一点。
雷光骤然劈下！
被冻结的根木轰然炸开，露出里面的神像。
可这一次，怪物直接抬起手臂，狠狠插进自己胸口。
它将包裹着神像的整团根须扯了出去！
雷霆擦着那条巨臂落下，将怪物的腹部轰开大片。
幽白正要追上去，下方忽然传来一声巨响。
广场边缘的骨墙塌了。
一条粗根贴着地面横扫，将两名骷髅士兵撞得翻滚出去。
罗格迎上前，一拳砸断粗根。
但在它下方，还有密密麻麻的细根。
它们贴着碎石向内钻去，直奔苏远修脚下。
邬一把拉住苏远修的胳膊，将他带向旁边。
几乎同时，一层寒冰沿着地面铺开。
钻来的细根全部被冻结。
幽白落在众人上方，抬手挥出一道风刃，将冰层连同里面的根须一并切断。
苏远修低头看了一眼。
刚才站着的位置，石砖已经被顶碎了。
“还专挑我来是吧？”
幽白没有回头。
他盯着前方不断涌来的根海，再次抬起双手。
火焰沿着广场外围轰然升起。
一片接一片的根须被卷进火中，烧得噼啪作响。
可燃烧的根木很快便向下沉去。
新的根须从更深处翻起，顶着火焰继续向前。
灰棘城被这东西掌控了太多年。
从城堡到城墙，从街道到房屋，地下早已被根系填满。
幽白一记法术清掉的，只是最上面的一层。
下面究竟还藏着多少，连他都无法一眼看清。
又接连突破了两次，结果依旧如此。
神像始终避着他。
只要他接近，便舍弃大片根须，将自己转移出去。
与此同时，攻向广场的根须也会陡然增多，逼他回头照顾苏远修。
幽白脸上的耐心逐渐消失。
他倒是不怕。
这些根须再多，也碰不到他。
可领主还在下面。
罗格他们已经接连换了几次位置，能够站人的地方越来越小。
阿算刚补起左侧的骨墙，便要转身处理右侧钻来的细根。
卡米拉也已经收紧血光，将身边的人护在一起。
继续这么打下去，早晚会出疏漏。
为了一个神像，让领主受伤，实在不值。
幽白再次扫出一片火海，转身朝苏远修飞去。
他准备先带领主离开这里。
而在怪物胸口深处。
费罗德正透过根须间的缝隙，死死望着下方。
一条他熟悉的街道，已经完全消失。
街角的石井被连根掀起，水混着泥浆流进裂缝。
十几名居民挤在一块尚未塌陷的地面上。
守卫举着盾牌挡在他们身前，手中的长刀不断劈砍靠近的细根。
可紧接着，整块地面都向旁边歪去。
费罗德猛地向前挣扎。
“那边还有人！”
根须勒进他的肩膀，将他重新拉了回来。
他顾不上疼，扭头看向身旁的神像。
“停下吧。”
“求你了，停下吧！”
鲜血顺着下巴滴落。
费罗德的声音已经哑了。
“你要出去，我替你想办法。”
“你要更多人供奉，我去给你找。”
“把他们留下…”
他还在试图谈条件。
哪怕到了这一步，他依旧盼着神像能收回那些根须，盼着城里还能剩下一些人。
只要人还在。
城就还能重建。
他还有机会。
就在这时，头上的王冠忽然一紧。
一阵细密、重叠的低语灌进他的脑海。
费罗德挣扎的动作停了下来。
那声音没有从神像中传出。
外面的人听不见。
只有戴着王冠的他，明白了其中的意思。
内城的居民，从来没有被放过。
孢子早已在他们体内扎根。
城堡里的人侵染最轻，城堡外的人更重，但最后的结果都一样。
那些失常的言行，只是最初的表现。
接下来，孢子会继续生长，抽取他们的生命力。
直到他们的身体逐渐枯萎、扭曲，变成外城那些失去原貌的怪物。
就算今天没有这场战斗，他们也活不了多久。
费罗德嘴唇动了动。
“不可能…”
“你明明答应过我。”
低语仍在继续。
冰冷的意念顺着王冠涌入，毫不在意他的哀求。
保留内城，只是延缓收取祭品的时间。
而现在，已经没有继续保留的必要了。
费罗德彻底僵住。
他一点点转过头，再次看向外面。
那些奔逃的人还在喊他。
有人跪在废墟边，朝着怪物胸前的王冠伸出手。
他们看见了自己的领主。
还在求他救命。
费罗德张开嘴，却发不出声音。
他曾告诉这些人，留在内城就能活下去。
他让他们安心住下，让他们不要害怕。
他说自己会保护他们。
原来，他们早就已经被献出去了。
和外城那些人一样。
而他还戴着这顶王冠，守着这尊神像，等着所谓的长生。
费罗德低下头。
他的手指一点点蜷起，深深抠进了身前的根皮。
“你一直在骗我。”
神像依旧没有动。
根须从他身旁抽过，将胸口最后一道缝隙缓缓合拢。
它已经不需要听他说话了。
费罗德忽然笑了一声。
随后，他猛地抬起头，拼命向那道即将闭合的缝隙挤去！
根皮刮开脸颊。
王冠下方的伤口再次撕裂。
他却像是感觉不到疼，双手死死撑住两侧根须，将自己的脑袋一点点挤了出去。
“苏远修！”
沙哑的喊声从半空传来。
已经落到广场上方的幽白，动作微微一顿。
苏远修也抬起了头。
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