僵持的平静，终究被一桩突发城外邪案彻底撕碎。
西郊荒林突发大规模邪阵反噬，连夜涌入总坛的急报字迹潦草、墨色带焦，字字惊心。方圆十里山林尽染晦色，山下数个村落百余平民深陷邪瘴昏迷，体表浮现细密黑纹，与半年来多起被潦草结案的无名邪案纹路同源、气息一致。
外勤修士传回的勘验笔录写得确凿无疑：此非自然聚煞，是人为布下渐变邪阵，长期滋养邪气、蚕食地气，循序渐进侵染一方生灵。
事态惨烈，痕迹确凿，任谁也无法再敷衍归类为寻常山野煞气。
加急文书送入总坛文书房，依照经年惯例，第一时间交到了传讯小吏手中。
经历半月极致蛰伏，这名小吏早已被恐惧磨得草木皆兵，可刻在骨子里的习惯早已根深蒂固。哪怕事态远超以往，他依旧下意识想要复刻往年的操作——降格定性、涂改笔录、模糊同源关联，将一场足以惊动诸长老的重大邪阵案，篡写成乡民误入煞地、不慎染瘴的普通意外。
只要压下此案关联，拖延上报时辰，城外残余邪修便能从容撤离、抹除阵痕，再度安然脱身。
笔尖落纸，刚要涂改关键字句，一只冰冷有力的手掌骤然按下笔杆，死死锁死了他所有动作。
力道沉凝如铁，不容分毫动弹。
传讯小吏浑身猛地一僵，后背瞬间浸透冷汗，僵硬抬头，撞进江彻一片寒寂无波的眼眸。
“别动。”
江彻声音清淡，却带着穿透骨髓的冷意，“一字不改，原样归档，即刻上报。”
小吏心神大乱，强压着心底的恐慌，试图搬出规矩施压，语气带着刻意装出的沉稳：“江巡察，往年此类野地煞气事端，皆是这般处置，压低层级以免惊扰坛内人心、滋生流言。这是裴执事默许的旧例，属下不敢擅改！”
他情急之下，直接搬出后台，妄图逼退江彻。
可这话出口的瞬间，便彻底坐实了有人顶层统筹、统一压案的隐秘事实。
江彻眼底寒意更甚，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“旧例？”
“篡改案情、包庇邪祟、纵容祸乱、残害百姓，也配叫旧例？”
话音落下，他不再给对方半分狡辩余地，抬手一挥，贴身玉牌灵光闪动。半年来积攒的所有证据尽数飞出，铺满整张案台。真假两份文书的对照、时序错位的记录、一桩桩被压档的同源邪案、邪修撤离与文书拖延的精准时间差，一条条、一页页，清晰规整、铁证如山。
半年蛰伏隐忍，他从不是一无所获。
传讯小吏看着满桌罪证，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，重重瘫坐在地，浑身颤抖不止。所有的侥幸、所有的自欺欺人、所有的蛰伏伪装，在此刻被彻底撕碎，碎得干干净净。
“属下……属下知错……”
他彻底崩溃，语无伦次地想要认罪求饶，试图将所有罪责揽在自己身上，只求留一条性命，“都是属下贪心妄为，私自篡改案卷，与旁人无关……”
“无关？”江彻冷冷打断，“你一人区区底层小吏，无财无势、无权无柄，如何敢常年擅改公文、连续泄露案情、压下数十桩邪案？如何能让所有外勤记录、归档流程、人事核查尽数为你开路？”
“你没这个胆子，也没这个能力。”
江彻步步上前，目光锐利如刀，直指核心，“你背后有人，有人常年默许、调度、兜底，替你抹平所有破绽，替你挡住所有追责。”
文书房内的气氛彻底凝滞，空气冰冷得令人窒息。
小吏张口欲辩，却发不出半点声音，只能瘫在地上瑟瑟发抖，所有谎言尽数堵在喉间。
动静终究是瞒不住了。
廊外急促的脚步声骤然响起，节奏规整、带着上位者独有的沉冷压迫感，一步步逼近房门。
下一刻，房门被人无风自开。
裴临一身灰布执事袍，身姿挺拔、面容冷肃，眉眼间是惯常的铁面严苛。他立在门口，目光一扫屋内狼藉案卷、满地证据、瘫软在地的小吏，眼底神色瞬息数变。
错愕、惊疑、忌惮，最后尽数沉淀为彻骨的阴戾与杀意。
这一刻，他彻底明白了。
半月以来江彻的温顺安分、勤勉履职、恪守规矩，全是完美伪装。
所谓的新人懵懂、安分守拙，不过是麻痹他的假象。这少年从头到尾都没有放弃追查，一直在暗中搜集证据、串联线索、隐忍布局，等着一个一击破局、彻底掀盘的机会。
是他轻敌了，是他自以为掌控全局、驯服利刃，实则从头到尾，都被对方玩弄于股掌之间。
裴临缓缓抬步走入屋内，衣袂轻晃，周身原本收敛的灵压缓缓铺开，沉闷且极具压迫感。他没有立刻动武，依旧端着总坛刑律执事的体面，试图先占据法理高地。
“江彻。”
他声线冷硬，不带半分情绪，“你私自截留公文、篡改存档笔录、构陷坛内执事、煽动人心、妄议坛规，可知罪？”
倒打一耙，来得又快又狠。
他要先扣上罪名，将江彻的秉公查案，定义为私蓄祸心、肆意构陷，只要坐实罪名，屋内所有证据都会变成对方蓄意伪造的伪证。
江彻无惧不退，直面裴临的汹汹气势，抬手将西郊邪阵急报与全套串联证据并举，声音清亮坦荡，响彻整座文书房：“我何罪之有？”
“属下奉旨复盘案卷、规整司风，查得半年来无数邪案被人为压档、篡改、瞒报，致使邪势暗中坐大、苍生蒙难。传讯小吏私通邪线、泄露军情，罪证确凿。”
“而常年统筹此事、包庇内奸、掐断线索、祸乱总坛之人——”
江彻目光骤然凌厉，死死锁定裴临，字字铿锵，震得屋内纸页微颤：“就是你，裴临！”
一语道破所有隐秘，撕碎所有伪装。
裴临脸色瞬间彻底沉冷，眉眼间最后一丝伪装彻底碎裂。他盯着江彻清澈却洞悉一切的眼眸，心知今日之事，再也无法遮掩、无法挽回。
证据已成闭环，线索尽数串联，只要江彻走出这间屋子，上报诸长老、禀奏坛主，他数年潜伏的暗局、顶层托付的中层布局，将一朝倾覆、万劫不复。
事到如今，唯有灭口。
唯有死人，才不会开口。
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