周六的夜晚，整座小镇褪去了白日的喧嚣，处处归于静谧祥和。皎洁的月光如水银泻地，温柔地铺满这座寻常小院，为夜色添上了几分温柔的氛围感。董明斜挎着布包，手里提着沉甸甸的礼品兜，脚步轻快地踏入院中，脸上藏不住满心雀跃，眼底更是漾着难以掩饰的笑意。此刻的他，满心都是即将开启人生崭新篇章的欢喜，连周遭流动的空气，似乎都染上了甜蜜的味道。
守在院里的老董头望着儿子这般兴高采烈的模样，嘴唇微微翕动，几番欲言又止，到最后终究还是把到了嘴边的话咽了回去。他默默起身走出房门，挪到院子角落，坐在门前老旧的小木凳上。老人目光沉沉地望向李秀丽父女居住的下房，眼神里满是挥之不去的忧虑与忐忑，心底隐隐生出不好的预感，仿佛早已预料到一场难以回避的失意正在悄然降临。
专程登门向李秀丽正式求婚，是董明一个多月前就暗暗筹划、用心准备的人生大事。为了给心仪的姑娘一份难忘的惊喜，也为了郑重表达自己长久以来深藏心底的爱慕之情，他倾尽心思置办提亲厚礼。按照当地婚嫁习俗，他挑选的四样聘礼，在那个年代算得上是档次颇高的配置：两瓶包装精致的茅台酒，酒香醇厚悠远，瓶身系着的红飘带喜气十足；两斤用料实在、造型精巧的上等糕点，礼盒精美，光是看着便让人食欲大开。
他明知李父常年养病、早已不再抽烟，依旧严格遵循乡里提亲的老规矩，添置了两条大前门香烟，另外又备上两斤细腻甘甜的白糖。为了置办这全套提亲礼品，董明足足花掉了自己两个月的工资，可他对此毫无半点心疼。在他心里，只要能够如愿迎娶心上人，付出再多都是值得的。
沉浸在幸福憧憬里的董明，完全没有留意到老父亲脸上复杂纠结的神情。他抬手拎起沉甸甸的礼品，朗声留下一句：“爸，我过去了。”便昂首挺胸朝下房走去，每一步都踏着欢快的节奏，满心奔赴心中期盼已久的幸福。
彼时，下房之内，李秀丽正陪着父亲吃完晚饭。昏黄的煤油灯光摇曳，屋内气氛平和又略显沉闷。父女二人刚放下碗筷，就看见董明提着大包小包的礼品推门而入。两人目光相视，彼此心照不宣，瞬间便猜到了对方的来意。往日里董明每周归家，也常会捎来瓜果点心，那只是邻里之间寻常的礼尚往来。可今夜这般配齐四样重礼登门，明眼人都能看出，这是正式上门提亲的信号。
董明抬眼望去，先是对上神色凝重、沉默不语的李父，继而又看向站在一旁的李秀丽。可预想中少女娇羞含笑的模样并未出现，映入眼帘的，只有对方平静淡然的目光，整张脸上没有半分喜庆与羞涩。
就在这一刻，董明的心猛地一紧，骤然沉了下去，胸腔里的心跳急剧加速，仿佛下一秒就要冲破胸膛。他双手紧紧攥着礼品提手，按照当地礼数，未经主人应允，聘礼是万万不能随意放下的。可此刻手中的物件却变得无比沉重，压得他手臂发酸。他双腿微微发颤，视线渐渐变得模糊，脑海里嗡嗡作响，一片混乱。
整整半年多的朝夕相处、满心付出，还有这份持续许久的炽热情意，难道终究要落空吗？
李秀丽缓缓移开视线，默默转过身去。少女的心潮早已翻涌不止，无数画面在脑海中交错浮现，那个让她日夜牵挂、念念不忘的名字——关明华，再次占据了全部思绪。她忍不住暗自思索：如今眼前这片痴情，和当年的过往何其相似？难道董明，会成为第二个被自己辜负的人？所幸两人之间尚未真正确立情谊，可她心里清楚，董明的爱意早已生根发芽，投入得彻彻底底。命运多舛的李秀丽，又一次被卷入情感的漩涡，不得不承受这份煎熬与挣扎。
良久，还是沉稳的李父率先打破了屋内死一般的沉寂，他声音低沉沙哑，带着几分无奈开口说道：“孩子，前天你父亲已经过来找我谈过这件事了……”
短短一句话，如同惊雷在董明脑中炸响。他猛然想起出门前父亲那愁闷不悦的神情，刹那间便明白了所有前因后果。原来一切早已注定，自己这场满怀期待的奔赴，从一开始就是一场空欢喜。
只听“哐当”一声脆响，手中的礼品重重滑落，掉落在地面上。董明浑身像是被抽走了所有力气，顺着门框缓缓瘫坐在地上，无力地将头倚靠在炕沿边，双目紧紧闭起，脸色惨白如纸，整个人失魂落魄。
炕边的李父见他骤然失态，心中又急又慌，身体猛地一晃，险些栽倒在炕面上。刚刚转过身的李秀丽见状惊呼出声：“爸爸！”紧接着不顾一切冲向瘫坐在地的董明，双手紧紧抓住他的胳膊用力摇晃，眼眶瞬间通红，带着哭腔一遍遍呼喊：“三哥，三哥，你醒醒啊！”
炕上的李父也强撑着身体，抬手撑住炕沿，焦急地连声呼唤。小小的房间里乱作一团，所有人都被这突如其来的变故揪紧了心神。
片刻过后，董明的嘴角轻轻动了动，两行晶莹的泪水缓缓溢出眼角，顺着脸颊无声滑落。面对这份毫无保留的深情，任谁都会心生触动，李秀丽早已泪流满面，泣不成声。一旁的李父连连摇头叹息，低沉的叹息与压抑的哭声交织在一起，让整间屋子都笼罩在一片悲伤的氛围之中。
一直在院中等候的老董头，听到屋内此起彼伏的呼喊声，心头一紧，连忙快步推门进来。见儿子瘫坐在地、泪流不止，李秀丽正蹲在一旁细心为他擦拭脸颊，老人心中顿时涌上一阵酸楚。他走上前，和李秀丽一同费力地将失魂落魄的董明搀扶起来，一路小心翼翼送回上房他的卧房之中。
躺倒在炕上的董明依旧紧闭双眼，嘴里却断断续续地低声呢喃：“没事……我没事的……”虚弱的语气，听得人心头阵阵发疼。
此刻的李秀丽，根本无法安心转身离去。望着眼前为爱深陷痛苦的董明，她脑海里又一次浮现出关明华的身影，愧疚、无奈、自责层层叠加，压得她几乎喘不过气。恍惚间，她忽然想起，父子二人忙活到现在，还不曾吃过一口晚饭。
她强压下心中翻涌的悲伤，快步返回下房，生火煮了一锅温热的楂子粥，又取来几个爽口的咸鸭蛋，搭配上粗粮饼子，满满当当端着吃食送到上房。
老董头看着忙前忙后的李秀丽，心里五味杂陈。这般善良懂事、精明能干的好姑娘，实在难得，可偏偏两人的缘分无法修成正果。他没有开口说话，只是目光一直追随着她的身影，看着她摆好桌子，逐一将碗筷和吃食摆放整齐。老人暗自摇头感慨，感情之事本就强求不得，这终究不能怪罪任何一方。
收拾妥当后，李秀丽移步到炕边，看着侧身向内、不愿见人的董明，放轻声音柔声呼唤：“三哥，天色不早了，起来吃点东西吧。”
经历这场晴天霹雳般的打击，董明虽然情绪稍稍平复，但心中的伤痛却难以快速消解。他依旧没有睁眼，也未曾挪动身体，沉默许久之后，才用沙哑的嗓音缓缓开口：“秀丽，谢谢你，陪我度过这半年多快乐又美好的时光。”
这句客气疏离的道谢，重重敲在李秀丽的心上。初识之时，两人尚且客套寒暄，可朝夕相处这么久，两家人早已亲如一家，彼此帮扶早已视作寻常。如今这句生分的话语，无疑是在划清界限，也是在为这段无果的情愫悄然画上**。
李秀丽站起身，轻轻晃动着董明的手臂，哽咽着劝说：“三哥，别这样，有什么难处，我们可以慢慢商量啊。”
董明依旧沉默不语。事到如今，又哪里还有商量的余地？一方心意已决断然拒绝，一方满腔热忱惨遭冷水，进退两难的李秀丽，内心再次剧烈颤抖。
屋内陷入长久的寂静，空气仿佛都凝固了一般。最终还是老董头率先打破沉默，轻声劝道：“孩子，夜深了，你也回去歇息吧，别再难过了……”
话音未落，李秀丽再也压抑不住积攒已久的情绪。她猛地站起身，泪水爬满整张脸庞，捂着脸转身狂奔回下房。一踏进家门，她便扑到父亲怀中，放声嚎啕大哭。凄厉的哭声尽情宣泄着心底所有的委屈、痛苦，还有面对命运安排的万般无奈。
隔壁房间里，董明静静躺在炕上，清晰地听着那阵阵撕心裂肺的哭声，心中百感交集。他心知肚明，自己和李秀丽之间，这段萌芽的爱恋终究走到了尽头。万般不舍之下，他只能独自咽下所有苦涩，将这份真挚的爱意深深埋藏在心底，任由它在往后漫长的岁月里，慢慢沉寂、枯萎。萎。
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