落地窗边，躺椅上。
艾琳娜被罗温搂在怀中，焦急的心情稍稍平复了一些。
她深吸了一口气道：
“迷雾森林边缘……又出事了！”
她的声音还带着一丝急促，但比刚进来时平稳了许多。
“你黑山城大捷归来之后，那边确实安静了一阵子。”
“大家都以为没事了。”
“可从上周开始，森林深处的魔兽又开始出来了，而且比从前更凶残。”
“莱克茜骑士，你还记得吧？我的家臣。她亲自带了一队人沿森林边缘巡查，想弄清楚到底怎么回事。”
说到这里，她的声音低了些：
“结果，他们遭遇了一群发了疯似的魔兽。莱克茜骑士都受了不轻的伤。”
“随行的十几个人里，也有好几个人死掉了，剩下的人中，也大多带伤……”
她闭上眼睛，缓了缓才继续道：
“还有靠近那边的村子，最近几天里，也死了不少村民。”
她从他怀里坐直身子，从腰间取出一封有些凌乱的信，递到他面前。
“莱克茜在信里求我，一定要请你亲自去一趟迷雾领。”
艾琳娜的目光紧紧看着他的眼睛，声音带上了一丝颤抖：
“她说，她怀疑迷雾森林深处的那个巫师，正在酝酿着什么……”
罗温闻言，接过信，展开纸张。
信上的字迹工整，却有几处笔画略显仓促。
他一字一句看完，然后将信纸放下，饶有兴致地思索起来。
迷雾森林里的那个家伙，在他黑山城大捷归来后，确实安分了一段时间。
他之前有更重要的事要做，也不清楚对方的实力，便没想着去处理。
没想到，这才安稳一个冬天，对方就又耐不住性子，开始蠢蠢欲动了。
他也大致猜到对方的实力了。
于是，他低下头，对上艾琳娜那双满含期待的美眸，轻笑道：
“别慌。”
“这次，我陪你去一趟，彻底解决这个问题。”
艾琳娜闻言，眼睛一瞬间亮了：
“真的吗？！”
“当然。”罗温的语气轻松：“你去准备一下，跟海伦娜说一声，让她安排好行程和车队。我们尽快出发。”
“嗯！”艾琳娜用力点头。
她仰起头，在他脸颊上飞快地印下一个吻，然后她起身离开，去做准备。
罗温笑了笑，轻声自语：
“正好，拿你试试刀。”
……
迷雾领，城堡一楼。
一间陈设简朴的议事厅内。
莱克茜与艾瑞斯两人面前摊开着几份地图和巡逻报告，相对而坐。
窗外的天光透过高窗洒入室内，两人的眉头微锁。
莱克茜骑士约莫四十出头，一头深棕色短发利落地拢在耳后，左肩包扎着白色纱布，渗出点点猩红的血迹。
坐在她对面的艾瑞斯骑士则年轻得多，约莫二十五六岁。
一头深红色的长发在脑后扎成一条利落的马尾，面容清秀，眉眼间带着一股不服输的倔强。
她穿着一身骑士铠甲，手中正无意识地转动着一根羽毛笔。
沉默在两人之间蔓延了许久，最终被一声低沉的叹息打破。
莱克茜声音中带着一丝难以掩饰的忧虑：“你说……小姐能说动伯爵大人亲自过来吗？”
艾瑞斯闻言，沉默了片刻，放下手中的羽毛笔道：“应该……可以吧。听说小姐一直都是住在伯爵大人的城堡里。”
就在这时。
外面忽然传来一阵骚动。
一个仆人进门道：“莱克茜大人、艾瑞斯大人，城堡外面有车队来了，挂着金焰伯爵府的旗帜。”
莱克茜与艾瑞斯对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊喜。
她们几乎是同时站起身，快步走出议事厅，登上城堡主楼的城墙。
站在围墙上，视野豁然开朗。
只见城堡下方的官道上，一支规模不大的车队正向着城堡方向驶来。
车队前方是两名骑着高头大马的骑士护卫，甲胄鲜明，一看便是精锐。
车队中央是一辆宽大的深色马车，车厢侧面，一面绣着金焰纹章的旗帜在初春的微风中猎猎飘扬。
金焰伯爵的旗帜！
莱克茜和艾瑞斯再次对视。
这一次，两人的眼中都爆发出真切的如释重负。
莱克茜露出了近期的一抹笑容，对着城墙下方的守卫大喊道：
“快！快开城门！”
“准备迎接伯爵大人！”
城堡的大门在吱呀声中缓缓打开。
城堡内的仆从与守卫迅速在门内两侧列队迎接。
车队缓缓驶入城堡。
马车停稳。
罗温直接下了马车。
艾琳娜紧随其后，也探出身来，下了马车，站到罗温身边。
她穿着一件宽松的淡紫色长裙，外罩一件同色系的薄斗篷，微微隆起的小腹在衣料的遮掩下并不显眼。
但马车迎接的莱克茜骑士和艾瑞斯骑士都是正式骑士，对生命气息何等敏感。
两人猛地一怔，面面相觑。
她们的目光在罗温身上停留了一瞬，又看了看站在他身旁、神色安然的小姐，只能装作不知道。
两人快步上前，在罗温面前齐齐单膝跪地，垂下头颅，声音洪亮而恭敬：
“迷雾领骑士莱克茜·布雷伍德、艾瑞斯·弗雷恩，参见伯爵大人！”
罗温目光在两人身上扫过，微微颔首：“免礼。两位骑士请起。”
莱克茜和艾瑞斯站起身。
艾琳娜走上前一步，自然地挽住罗温的手臂，转向两位家臣，微笑着为双方介绍：“莱克茜，艾瑞斯，这位就是金焰伯爵，罗温·弗林大人。”
她又转向罗温，指向两位骑士：
“这位是莱克茜骑士，从小看着我长大的，如今迷雾领的大小事务，都是她在操持。”
“这位是艾瑞斯骑士，曾是法雷尔家族中年轻一代中最出色的剑手。”
说到这里，艾琳娜的声音也有些低沉，但随即又振作起来道：
“多亏了她们，我才能安心修炼。”
罗温看向两人，点了点头，下意识用系统扫了扫分数。
分数都还不错，显然都有超凡特质在身，不过两人小孩都能满地跑了，他倒也不感兴趣。
他侧过身，示意身后一位穿着城卫军军官制服的女性骑士上前一步。
然后道：“这位是波西亚统领，城卫司副统领，是我的得力干将。”
“你们可以认识一下，以后或许会有合作的机会。”
波西亚上前一步，对着莱克茜和艾瑞斯微微颔首，语气简洁而有力：
“波西亚·韦斯特，基诺城城卫军副统领，幸会。”
莱克茜和艾瑞斯也连忙回礼。
三人简短地互相致意后，莱克茜侧身做出引路的手势：
“伯爵大人，小姐，请先进城堡歇息。详细的报告，我已经准备好了。”
一行人穿过校场，沿着石阶走入城堡主楼。
城堡内部的空间虽然不如金焰城堡那般宽敞奢华，却也打扫得干干净净。
在议事厅中落座后。
莱克茜没有过多寒暄，直接将最近一周的巡逻报告、伤亡统计以及几份幸存者的口述记录摊开在桌面上，开始详细介绍迷雾森林的最新动态。
她的叙述比艾琳娜在城堡中的转述更加详尽，也更加严峻。
她指出，最近一周的魔兽袭击频率比之前几个月加起来还要高。
而且那些魔兽的行为模式发生了明显的变化。
它们不再像以前那样在森林边缘徘徊试探，而是开始有组织地冲击人群，仿佛受到了某种统一的意志驱使。
她怀疑，森林深处的那头疑似巫师的家伙，正在谋划些什么。
同时，森林边缘似乎也多了些身份不明的外来人员，不知在干什么。
罗温静静地听完，若有所思，然后直接道：“既然如此，那么，事不宜迟。我们直接出发吧。”
此言一出，议事厅内安静了一瞬。
莱克茜骑士微微一怔，显然没有料到这位伯爵大人竟然如此雷厉风行。
但她看着罗温那双平静无波的眼眸，感受到了那份从容中的绝对自信。
她识趣地没有多问，只是郑重地点了点头，转身快步走出议事厅，去安排向导与随行护卫。
片刻后，一支精简的队伍，在迷雾城堡的门口集合完毕。
罗温、波西亚、莱克茜，以及精选出来的迷雾领巡逻队员、城卫军成员，组成了一支二十人的小队出发了。
艾琳娜本想同行，却被罗温留了下来。她虽然有些不情愿，但也知道自己如今的身体状况确实不适合深入险境，只能看着小队离开。
城墙上，艾瑞斯骑士也留守城堡。
她的目光几不可察地扫了一眼身旁小姐的小腹，不知在想些什么……
……
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