书房中。
罗温静静听完霍克子爵的估价，面上不动声色，心中却快速计算着。
两千枚标准魔晶……
他记得，自己领地内那座小型魔晶矿，每年能分到他手中的份额，大约是四十枚标准魔晶。
也就是说，他斩杀这一头霜嚎之主所得的收获，相当于他领地五十年的魔晶矿收益总和！
难怪都说高风险高回报，猎杀高阶魔兽，果然是积累财富最快的途径之一。
当然，前提是你能活下来。
每年都有不少佣兵葬身魔兽之口。
这时，霍克子爵话锋一转，脸上露出一丝为难的神色：
“至于魔法师传承……”
“伯爵大人，实不相瞒，魔法师传承，情况特殊。”
“如今城内，并无能够直接出售可靠魔法师传承的势力或个人。”
“这类知识，通常被严格控制，即便有交易，也多是通过极隐秘的渠道，在更高层级的城市或集会中进行。”
他看到罗温眉头微蹙，连忙补充道：
“不过，大人也不必失望。”
“我紫金商盟的触角遍布帝国南北，甚至延伸至海外。我可立刻以商盟渠道，联系维汐诺城的总部。”
“那边，有着完整的各系魔法师传承出售。只是……各系魔法传承之间，价格差异很大。”
“各系魔法？”罗温疑惑。
“嗯，”霍克子爵点了点头，开始详细说明：“目前市面上常见的魔法师传承，大致可分为以下几类。”
“元素法系，如火元素、水元素、风元素等，这是最常见的派系，一份完整到三环的传承，市价通常在八百到一千枚标准魔晶之间。”
“生命与自然法系，涉及治愈、变形、动物沟通、自然祝福等，较为温和，也颇受欢迎，价格与元素系相近或略高，约九百到一千一百枚魔晶。”
“精神与心灵法系，偏向精神操控、幻术、心灵感应等，较为稀有，也因其特殊性而管控更严，价格通常在一千二到一千五百枚魔晶左右。”
“死灵法系……” 说到这里，霍克子爵的声音压低了些，带着一丝忌讳：
“这属于比较禁忌的学派。”
“其传承获取难度大，风险高，因此价格也比较昂贵。”
“一份完整的死灵法系初阶传承，价格在一千八百到两千一百枚魔晶。”
“至于更高层次的，比如涉及时空、光暗等规则的稀有法系……”
霍克子爵摇了摇头：
“那些传承比较罕见，往往只掌握在少数大势力手中。”
“价格也通常是三千枚魔晶起步，而且往往还需要额外的条件。”
罗温听完，陷入了沉思。
斩杀霜嚎之主获得的两千枚魔晶的巨款，足以换取一份一般法系的魔法传承。
但问题是，这些传承只到三环，意味着只能培养出一名低阶魔法师。
想要突破到中阶的四环，就需要后续的更难获得的传承知识。
这是一个长期的投入。
但，又是必要的投入。
毕竟，可以预见的是，以后他花园中的施法者数量不会少。
思索片刻后，他抬起眼，看向耐心等待的霍克子爵，问道：
“若我决定购买，传承送到我手中，大约需要多久？”
霍克子爵显然早有考量，立刻回答：
“若大人确定意向，我即刻通过商盟的信道传讯维汐诺城。”
“正常情况下，从维汐诺城派人过来，大约需要三天时间。”
“届时，对方可直接将前往基诺城，与大人进行实物鉴定和交易。”
罗温闻言点了点头，心中有了决断。
他站起身，对着霍克子爵伸出手：
“如此，便有劳子爵阁下了。”
霍克子爵连忙起身，双手握住罗温的手，笑容满面：“伯爵大人客气了！”
“能与大人合作，是我的荣幸！此事包在我身上，定为大人办妥！”
……
基诺城，金焰城堡。
一辆巨大的马车缓缓驶入了。
罗温和五女依次下车。
侍女长伊莉丝早已得到通报，带着几名侍女迎了上来。
她先是仔细打量了一番罗温，确认老爷无恙后，才恢复了惯常的干练，汇报了城堡内这几日的情况。
罗温微微颔首，表示知晓，便迈步走入城堡大厅。
温暖的空气裹挟着熟悉的熏香气息扑面而来，将一路的寒意驱散。
五女也跟在他身后鱼贯而入。
大厅内的烛光映照在她们身上，在地面投下长短不一的身影。
就在众人即将各自散去时，罗温的脚步忽然顿住。
他仿佛想起了什么，走到海伦娜身边，凑近她耳畔轻声道：
“今晚，我去你房间……”
海伦娜闻言，身体几不可察地僵了一瞬，脸颊瞬间染上了一层薄薄的红晕。
她下意识地飞快左右看了一眼后，才垂下眼帘，低声应道：
“嗯，我会静候大人的到来……”
……
夜幕降临。
金焰城堡在夜色中亮起温暖的灯火，将冬夜的寒冷隔绝在外。
海伦娜的房间位于城堡西翼三楼，是一间带有独立小客厅和盥洗室的套房。
这是罗温亲点的待遇。
这一批选美大会入选者中。
只有第一名塞西莉亚、第二名海伦娜才有这样的待遇。
海伦娜将房间布置得简洁而不失温馨，带着书卷气。
一盏水晶罩灯在床头柜上散发着柔和的光晕，为整个房间镀上了一层朦胧而安宁的色调。
海伦娜已经沐浴完毕，换上了一件质地柔软的月白色丝质睡袍。
微湿的黑色长发尚未完全干透，松散地披散在肩后，几缕发丝贴在白皙的颈侧，更衬得她肌肤莹润如玉。
她坐在床边，睡袍的系带微垂，黑色的眼眸望着壁炉中跳动的火焰，目光有些游离，不知在想些什么。
她知道这一天迟早会来。
从被选入伯爵城堡开始……她就有了预感。
这是代价，也是某种意义上的认可。
她也早已做好了准备。
这时，房门被轻轻叩响。
海伦娜深吸一口气，站起身，走到门边，拉开了门。
罗温站在门外，穿着一身居家的睡袍，头发随意地散落在额前，少了几分白日的威严，多了几分慵懒与随性。
他看了她一眼，目光在她微红的脸颊和沐浴后清新的气息上停留了一瞬，没有说话，只是自然地走进了房间。
海伦娜轻轻关上了门。
房间内，一时无言。
罗温没有急于做什么。
他走到窗边，随手拉开厚重窗帘的一角，望了一眼窗外沉沉的夜色与远处基诺城零星的灯火，仿佛在欣赏夜景。
片刻后，他转过身来。
目光落在略显局促的海伦娜身上。
她站在几步之外，双手交握在小腹前，垂眸安静侍立。
浴后的长发还未完全干透，几缕发丝贴在脖颈上，没入衣领深处。
罗温的目光在她身上流连了片刻，声音比平日里柔和了些许：
“离开家乡，来到这里，这些日子……还习惯吗？”
海伦娜抬起头，对上他的眼睛，轻声回道：“回大人……还算习惯。”
罗温看着海伦娜放松下来的神态，以及那因沐浴而显得格外柔润的红唇。
他觉得，不需要更多的铺垫了。
他走上前一步，抬起手，指尖轻轻拂过她颊边一缕微湿的发丝。
“海伦娜。”
他低声唤她的名字。
海伦娜抬眸，迎上他探究的目光，没有说话，只是轻轻地闭上了眼。
罗温低下头……
海伦娜给出了生涩的回应。
丝质的睡袍悄然滑落，堆砌在毛绒的地毯上。
壁炉的火光在两人年轻的躯体上跳跃，勾勒出优美的剪影。
低低的呜咽后。
急促的呼吸声渐起……
……
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