基诺城西区，银叶庄园。
这里是费舍尔家族的庄园。
庄园的主体建筑风格融合了北境的粗犷与南方的明快，线条流畅，采光极佳。
费舍尔家族并不是世袭罔替的古老贵族，而是一个典型的新兴商业家族。
百余年前，老费舍尔从北境岚风大学毕业，侥幸凝聚了风属性生命种子成就正式骑士，开始以佣兵起家。
后来凭借精明的头脑开始行商，逐渐在基诺郡的矿产、木材与跨郡贸易中站稳脚跟，积累了可观的财富。
到了当代家主科里昂·费舍尔手中，家族产业更是遍及商会、运输、小型工坊等多个领域。
为了提升家族地位，科里昂不惜耗费巨资，通过向帝国战争债券捐款的方式，终于在暮色峡谷战役前夕，获得了一个帝国册封的终身男爵的非世袭爵位，勉强挤进了贵族阶层。
银叶庄园的门楣上，也得以悬挂起那枚崭新的费舍尔家族男爵纹章。
然而，终身爵位无法世袭，这意味着如果下一代不能续上功勋或找到新的靠山，费舍尔家族很可能在科里昂这一代后重新跌回平民之列。
因此，寻求更稳固的政治靠山，成为费舍尔家族最紧迫的大事。
此刻，银叶庄园灯火通明的书房内，气氛却与往日的算计截然不同，充满了一种压抑不住的兴奋与难以置信。
冬夜的书房中，壁炉火焰熊熊。
家主科里昂·费舍尔，一个年约五旬、身材微胖但已显老态的男人，正背着手在厚实的波斯地毯上来回踱步。
他的儿子，杰瑞米·费舍尔，则坐在书桌旁的高背椅上。
杰瑞米年约三十，身材瘦削，面容与莉莉安有几分相似，但线条更加冷硬，戴着一副金丝眼镜。
此刻他直直地看着坐在对面沙发上的妹妹，莉莉安夫人。
莉莉安夫人已经用尽可能简洁方式，将之前在金焰城堡发生的一切和盘托出。
书房里陷入了死一般的寂静。
半晌，科里昂猛地停下脚步，转身盯着莉莉安，声音因为极度的震惊和亢奋而有些变调：
“你……你说的都是真的？”
“新城主……弗林伯爵，他真的……还允诺让杰瑞米上位？”
“千真万确！” 莉莉安深吸一口气，继续道：“父亲，这是伯爵大人亲口允诺之事！”
“伯爵大人似乎对政务琐事毫无兴趣，他所有的注意力，都放在了那场他想要办得空前绝后的选美盛会上！”
“为此，他甚至觉得八十万金币的预算还不够！”
“只要我们费舍尔家族能证明，我们有能力帮他弄到更多钱，把这件事办得风风光光、影响力遍及北境乃至更远……”
“那么，财政厅主官的位置，不过是他随手可赐的奖赏！”
杰瑞米·费舍尔闻言，终于放下了手中的茶杯，镜片后的眼睛眯了起来，里面闪烁一丝跃跃欲试的野望：
“账目问题……加勒特那个老狐狸，屁股底下确实不干净。”
“前任法雷尔伯爵的心思似乎有些不在俗务上，所以这几年市政厅的损耗都有变动，我手里也掌握了一些东西。”
“如果伯爵大人下定决心要动他，以彻查账目、整顿财政为由，确实可以操作。只是……”
他看向莉莉安，语气带着一丝疑虑：
“妹妹，这位新城主行事……太过出人意料。耗费百万巨资，只为选美？”
“这传出去，会成为天大的笑柄，也会让他在贵族圈里声名扫地的。”
“他……真的不在乎？”
莉莉安摇了摇头，语气笃定：“我看得出来，他是真的不在乎。”
“他在乎的只有那场大会，以及能从中得到他想要的东西……”
“侍女，女官……或者说，他以某种标准下的、所需要的人才。”
“而且，元老院投票决议的细节也渐渐流传了出来，他背后站着教会，还有帝都的拉图尔家族，或许……他真有不在乎的底气？”
科里昂重重一拍大腿，眼中放出光来：“好！好！好！”
“不管这位伯爵大人是真荒唐还是另有深意，这对我们费舍尔家族来说，是千载难逢的机会！”
“杰瑞米，财政厅主官！那可是真正的实权位置，油水丰厚，人脉通达！”
“一旦坐稳，我们家族在基诺城就算真正扎下根了！”
“别说终身男爵，就是运作一个世袭的骑士爵位，也大有希望！”
他激动地走到莉莉安面前，声音诚挚道：“莉莉安，我的好女儿！这次你立了大功！家族不会忘记你的付出！”
“只要能攀上伯爵大人这条线，无论他要办什么选美大会，我们费舍尔家族倾尽全力，也给他办得漂漂亮亮！”
“钱的问题，你放心，以我们在商会的人脉，加上以基诺城财政抵押，一百二十万金币的盘子，我们撑得起来！”
杰瑞米也站起身，脸上露出决断的神色：“既然如此，事不宜迟。”
“莉莉安，伯爵大人说让我明天去城主办公室？”
“是的，哥哥。伯爵大人亲口说的，让你明天去见他，他亲自安排。”
莉莉安点头。
“好！” 杰瑞米眼中精光一闪：
“那我们立刻商议一下，明天见了伯爵大人，该如何对答，如何表现。”
“加勒特的把柄要抛出去多少，如何既显示我们的能力，又不至于让伯爵觉得我们手段太过酷烈……”
“还有选美大会的初步方案，必须连夜拿出一个能让伯爵眼前一亮的章程！”
“父亲，请立刻召集商会里最得力的几个管事和账房，还有家里信得过的幕僚，全部叫来书房！”
“我们要连夜定出个方略！”
“对！对！我这就去安排！” 科里昂连声应道，仿佛年轻了十岁，转身就要去喊人。
莉莉安看着父兄瞬间被点燃的斗志与野心，心中大石落地，一股强烈的疲惫与亢奋交织的感觉涌上心头。
银叶庄园的书房，灯火彻夜未熄。
……
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