吕府。
裴锦亲自送吕婉容回到府上，又派人送了些名贵药材，再三叮嘱后，方才离去。
他一离开，云荷担忧地上前，上下打量她胳膊的伤势，眼睛一红。
“早知道今天送姑娘出门就应该安排几名护卫。”
“不必自责，谁知道青山峰附近会有山贼出没，再者我好歹也从小学过武艺。”
她说罢，想起这几年武艺荒疏，被小山贼伤到，有辱将门世家的门楣。
“明日你去请红师傅来。”
红师傅是她曾经的女师傅，擅长近身搏斗、护身。
云荷红着眼，点点头，“奴婢明日一早就去请红师傅来，还有李师傅，白师傅，统统请来。”
吕婉容无奈摇头，“请这么多师傅来府上，你是要累晕我吗？”
云荷羞赧地垂首，“奴婢只是太关心小姐。”
说话间，门房急匆匆回禀，“姑娘，宫里来人，陛下……”
门房还未说全，一道明黄身影，悄然出现在门槛。
吕婉容见到他，心头一惊，慌张起身，朝着他行礼，“臣女参见陛下。”
“免礼，平身。”
应曜踱步来到屋内，目光触及她的胳膊。
吕婉容的伤势已经包扎好，见他的视线投来，不由自主地握着受伤的胳膊，垂下眼帘。
应曜收起视线，落座在紫檀珊瑚椅上。
云荷慌慌张张地前来沏茶。温热的茶水，沏在褐茶盏中，递到应曜跟前。
廊檐外，宫中的侍从们垂首默然，一阵寒风掠过，青纱灯笼翻滚。
应曜沉声说，“下去。”
云荷闻言，担忧地瞥向吕婉容那边。
吕婉容朝她颔首，示意她先下去，不必担心。
云荷这才暂压不安，悄然退到廊檐下，瞥了一圈，心下疑惑，今夜冯公公怎么不在。
屋内，吕婉容垂下眼帘，手中的帕子缠绕在掌心，缓缓开口，“陛下今夜怎么得空来府上，可是有要紧事。”
之前陛下喝醉酒，来到府上，强吻一事，历历在目。
今夜深夜造访，吕婉容的心被提到嗓子眼，欲言又止的话，最终化为试探。
应曜沉声开口，“听说你今日早在青山峰遇险，胳膊受伤，可有大碍？”
吕婉容摇头，“多谢陛下关心，胳膊已经涂上了药，并无大碍。”
“喝药了吗？”
吕婉容摇头不语。
应曜淡然地说，“来人，将吕娘子的汤药端上来。”
须臾间。
管家端上煎好的汤药，递到吕婉容面前，余光瞥见陛下扫来的目光，心头一震，不敢回望。
“先下去吧。”
管家鬓角霜白，得知陛下亲临吕府，又要给吕娘子端汤药，便亲自过来了。
孰料，他身子骨不算好，才走几步，颤颤巍巍。
吕婉容轻声说，“你先下去吧。”
管家见陛下未出声，捏着一把汗，在人前退下。
屋内，余下他们两人。
吕婉容端起漆黑的汤药，小呷几口，察觉应曜一直在盯着自己，咬着牙，又喝了几口。
不知不觉中，汤药喝完，唇齿皆是苦涩的药材味道。
吕婉容抬眸，低声说，“陛下，臣女已经喝完了。”
喝完了汤药，他应该要回宫吧？吕婉容猜不透他的心思。
应曜微微抬起下颌，语气淡然，“你自小会武，今日却被小小的山贼伤到胳膊？其中，莫不是为了裴锦才受伤。”
吕婉容蹙眉，不论她是否因裴锦受伤，这都跟他没有关系。
他分明心中无她，又为何装出在意她的姿态。
吕婉容敛下纷杂的心思，淡然地说，“臣女进宫后，荒废武艺，拳脚生疏。”
原不是为了裴锦才受的伤。
应曜抿着唇角，面无表情地说，“明日朕为你安排师傅，并派几名侍卫保护你。”
吕婉容缄默。
应曜冷笑，“难道你想抗旨不成。”
吕婉容低声说，“陛下对臣女这般好，臣女心中有愧，不知如何报答，因而迟迟未语。”
应曜眉头舒展，“你安然无恙，莫在朕的眼前死掉，方才对得起朕。”
他说完后，明黄的衣袍掠过寒风，之后消失在人前。
待到应曜走后，吕婉容起身。
应曜此次前来，貌似只为监督她喝药，吕婉容眉头蹙起。
此番做派，全然不像是他的所作所为。
在吕婉容沉思的间隙，云荷步履飞快地赶来，“姑娘，陛下在临走之前，派人往府上送了几箱名贵药材，还安排了御医。”
“此时御医在垂花厅，静候姑娘的吩咐。”
吕婉容诧异，面色复杂凝重，“嗯。”
……
翌日。
云荷为她换好药，重新涂抹，管家匆匆忙忙来回禀，“宫里来了几位女护卫，说是陛下专门派来保护姑娘的安危。不知该怎么安排下去。”
“西苑寻一处僻静的住所，先让她们住下，待安顿好后，送她们到我跟前来。”
吕婉容有条不紊地吩咐下去。
云荷在一边欲言又止，随后低声说道，“姑娘，陛下此举，颇为奇怪。”
之前陛下喝醉酒，深夜登门，昨夜又知道姑娘受伤，亲自来府上，送药材、监督喝药。
一桩桩、一件件，处处透着不同寻常。
云荷压低嗓子说，“听说今早上，那些族老们知道陛下亲临吕府，专程想来拜访你，万幸管家拦下来，搬出圣上，说姑娘伤势严重，不得见客。”
吕家的一些族老们，倚老卖老，个个趋势利弊。
吕婉容眉头蹙起，随后松开。
之前吕兰英谋逆造反，虽已身死，但陛下看在她儿子在边疆保家卫国，又屡立奇功，便准许她回吕家的宗祠。
可吕家的族老，借着她已嫁人，不该是吕家人为由，拒绝吕兰英回吕家的宗祠。
随后，宋珏的小叔，宋缙出面，将她的骨灰送到边疆。
由宋珏厚葬在边疆。
如今听到云荷提起，吕婉容眉眼浮起一丝丝厌恶。
不多时，管家领着陛下派来的两位女护卫，来到吕婉容的跟前。
两位女护卫，面容坚毅深邃，腰间佩刀，右边还挂着红色玛瑙耳坠，颇有几分异域风情。
吕婉容还来不及细问两人的籍贯，门房前来回禀。
“姑娘，裴太傅来府上，想要拜见姑娘。”
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