养心殿的烛火燃了一夜。
光绪坐在书案前，手中捧着那卷帛书，翻来覆去地看了无数遍。帛书上那些古老的文字，他明明不认识，可当他的目光落在上面时，那些字就像活过来一样，化作一道道金色的光纹，直接烙印进他的脑海。
这种感觉很奇妙，像是有人在用他听不懂的语言，直接向他的灵魂说话。
可他还是无法修炼。
按照帛书上记载的口诀，他盘膝坐了一个时辰，调息、运气、凝神，什么都做了，可体内空空荡荡，连一丝真气都感应不到。
就像一口枯井，丢下石头，连回声都没有。
光绪睁开眼，盯着手中的帛书，眉头紧锁。
“太初有道，虚无生一……”他低声念着口诀，百思不得其解，“口诀明明是对的，为什么毫无反应？”
他忽然想起血书中的一句话——“为娘身怀灵根”。
灵根。
那是什么？
光绪放下帛书，走到书案前，摊开一张宣纸，提笔写下“灵根”二字。他盯着这两个字看了很久，脑海中翻来覆去地想着生母信中的每一句话。
生母说她是汉人，拥有上古灵根。生母说慈禧是修真者，抽取龙气修炼。生母说《太虚古经》是他唯一的生机。
可为什么他无法修炼？
是帛书不全？还是他根本没有所谓的“灵根”？
窗外，天色已经微微发白。雪不知什么时候停了，北风也不再呼啸，整座紫禁城沉在一片死寂之中。
光绪揉了揉酸涩的眼睛，将帛书和古玉重新锁进生母的柜子里。他必须小心，不能让任何人发现这些东西。
他刚躺回床上，门外就传来太监的脚步声。
“皇上，该起了。”
光绪闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已经恢复了往日的平静。他坐起身，像个普通的少年皇帝一样，由太监们服侍着洗漱、更衣、用早膳。
一切如常。
可只有他自己知道，胸口那封血书贴着的皮肤，正在发烫。
早膳后，光绪照例去慈宁宫给慈禧请安。
这是他每天的必修课，风雨无阻。从四岁被抱进皇宫那天起，他就被教导：太后老佛爷是这宫里最重要的人，你要孝顺她、尊敬她、听她的话。
他以前真的听了。
今天，他依然会听。但他的心里，已经不一样了。
慈宁宫在紫禁城的西南角，从养心殿过去，要穿过两条长长的宫道，再经过一座小花园。光绪走在路上，看着两旁高耸的宫墙，忽然觉得这座皇城像一座巨大的坟墓。
而他，是被活埋的那个人。
“皇上，您慢点走，地上滑。”
身旁传来一个声音，光绪侧头看去，是贴身太监崔玉贵。这是个老实人，跟了他多年，从不仗势欺人，也不在慈禧面前搬弄是非。
“朕没事。”光绪放缓了脚步，忽然问了一句，“崔玉贵，你进宫多少年了？”
崔玉贵一愣，没想到皇帝会突然问这个。他想了想，答道：“回皇上，奴才光绪元年进的宫，算下来有十三年了。”
“十三年。”光绪点了点头，“那你可知道，朕的生母丽妃，是个什么样的人？”
崔玉贵的脚步猛地一顿。
他抬起头，看了光绪一眼，眼中闪过一丝惊慌。那神色一闪而逝，很快就被他低头掩饰过去。
“皇上……丽主子的事，奴才不太清楚。”他的声音有些发紧，“奴才进宫时，丽主子已经……”
“已经病逝了。”光绪替他说完了这句话，语气平淡，“朕知道。”
崔玉贵没有接话，低着头，脚步明显加快了几分，像是想快点走完这条路。
光绪没有再问。
他心中已经有了答案。崔玉贵的反应，和当年那个老太监一模一样——不是不知道，是不敢说。
这座皇宫里，到处都是不敢说话的人。
慈宁宫到了。
光绪在殿外整了整衣冠，迈步走了进去。殿内温暖如春，炭火烧得很旺，檀香的气味弥漫在整个空间里，浓郁得让人有些喘不过气。
慈禧坐在暖炕上，手里端着一盏茶，面前摆着一盘棋，对面的座位空着。
“皇爸爸万福金安。”光绪躬身行礼。
“来了？”慈禧抬眼看了他一眼，指了指对面的座位，“来，陪哀家下一盘。”
光绪依言坐下，执黑先行。
他的棋艺不错，翁同龢教了他十年，别的没教会，棋倒是教得很好。可他知道，和慈禧下棋，不能赢，也不能输得太假。
输赢之间，全是分寸。
“皇上昨夜睡得可好？”慈禧落下一子，随口问道。
“回皇爸爸，睡得很好。”
“那就好。”慈禧端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“哀家听说，昨夜养心殿的灯亮了一夜？”
光绪的手指微微一顿，随即恢复正常，落下一子。
“儿臣昨夜读书，忘了时辰。”
“读书？”慈禧笑了笑，“读的什么书？”
“《帝鉴图说》。”
“哦？”慈禧的嘴角微微上扬，目光从棋盘上移开，落在光绪脸上，“皇上倒是用功。可哀家记得，《帝鉴图说》是翁同龢教的课业，皇上早就读完了。”
殿内的空气仿佛凝固了一瞬。
光绪没有抬头，他能感觉到慈禧的目光像针一样扎在他脸上。那道目光里有审视、有试探、还有一丝不易察觉的冷意。
“儿臣温故而知新。”他平静地说。
慈禧没有说话，只是盯着他看了片刻。
然后，她笑了。
那笑声不大，却让光绪脊背发凉。不是笑声本身可怕，而是那笑声里没有任何温度，像冬天的风刮过枯枝，干涩而空洞。
“温故而知新，好，好。”慈禧拈起一枚棋子，啪的一声落在棋盘上，“皇上长大了，知道用功了，哀家很欣慰。”
光绪看着棋盘上那枚棋子，发现慈禧这一步走得极狠，直接断了他的一条大龙。
他输了。
不是让的，是真的输了。
“皇上棋艺退步了。”慈禧端起茶盏，语气随意，“还是说，皇上心思不在棋上？”
光绪低着头，轻声道：“儿臣惭愧。”
慈禧没有再说什么，摆了摆手：“去吧，别耽误了早朝。”
光绪起身行礼，退出了慈宁宫。
走出殿门的那一刻，他才发现自己后背的衣衫已经被冷汗浸透了。
早朝依旧是无趣的例行公事。
百官奏事，光绪听着，慈禧在帘后听着。遇到大事，李莲英会走到帘幕前，侧耳倾听片刻，然后转身宣太后懿旨。
光绪坐在龙椅上，看着这一切，觉得自己就像一个摆设。
不，摆设至少还有装饰的作用。他连装饰都算不上，他只是慈禧垂帘听政的一块遮羞布——因为有他在龙椅上坐着，她的垂帘才显得名正言顺。
退朝后，光绪没有回养心殿，而是鬼使神差地走向了西六宫。
那里是冷宫的方向。
他不知道自己为什么要去那里，也许是昨夜那封信，也许是崔玉贵躲闪的眼神，也许只是心底那股压抑了太久的冲动——他想去看看生母住过的地方。
西六宫很冷清。
这里曾经住着皇帝的妃嫔们，可自从咸丰驾崩、慈禧垂帘，这些宫殿就渐渐空了。有些院子还住着人，有些已经完全荒废，门上的油漆剥落，窗棂上积满了灰尘。
光绪按照记忆中的方向，找到了丽妃曾经住过的偏殿。
那是一座不大的院子，院门上挂着一把锈迹斑斑的铁锁。院墙上的瓦片碎了几块，墙根的青苔长得很高，显然已经很久没人来过了。
“皇上，这里荒废多年了，您还是别进去了。”崔玉贵跟在后头，语气里带着明显的担忧。
光绪没有理他，抬手抓住那把铁锁，用力一扯。
锁断了。
他推开院门，走了进去。
院子里长满了荒草，枯黄的草茎在雪地里露出一截截，像一只只从地下伸出的手。正房的门半掩着，门板上的红漆已经褪得几乎看不见，露出下面灰白色的木头。
光绪推开门，一股霉味扑面而来。
屋里很暗，只有几缕光线从破损的窗纸缝隙中漏进来，照在满是灰尘的地面上。屋里的陈设很简单：一张木床，一张桌子，一把椅子，一只衣柜。所有东西上都蒙着厚厚的灰，像是时间的尸体。
光绪站在屋子中央，环顾四周。
这就是他的生母住了多年的地方。
他的生母——一个汉人女子，被选入宫，生下他，然后“病逝”了。她的存在被抹去，她的名字不许被提起，她住过的院子被锁起来，任由荒草疯长。
就像她从来没有来过这个世界一样。
光绪的手指拂过那张满是灰尘的桌子，指尖在桌面上划过一道痕迹。
忽然，他摸到了什么。
桌面的背面，刻着一些凹凸不平的纹路。光绪蹲下身子，借着微弱的光线仔细看去——桌底的木板上，刻着几个歪歪扭扭的小字。
“载湉，娘想你。”
那字迹很小，刻得很浅，像是用簪子一笔一划刻上去的。字迹歪歪扭扭，有些笔画重复描了好几次，像是在黑暗中摸索着刻下的。
光绪的手指停在那行字上，久久没有动。
他的眼眶红了。
他想起血书上那句话——“吾儿，活着。”
他想起生母留下的那三样东西：古玉、帛书、血书。她知道自己活不久了，所以把所有的希望都藏在了那口柜子里，等着儿子有一天能找到。
可她没有等到那一天。
光绪闭上眼睛，深深吸了一口气。
然后，他站起身，开始仔细搜索这间屋子。
血书上说，生母的家族是“上古修真世家”。这样的人，不会只留下明面上那三样东西。一定还有什么，藏在他不知道的地方。
他检查了床板、墙壁、地板，每一处可能藏东西的地方都没有放过。
终于，在衣柜后面，他发现了一处异常。
那块墙壁的砖缝间，没有灰尘。
光绪伸手在那块砖上按了按，砖块纹丝不动。他又试着往左推，还是不动。往右——咔嗒一声，砖块陷了进去。
墙壁上，出现了一个暗格。
暗格里只有一样东西：一枚小小的铜镜。
铜镜只有掌心大小，背面刻着繁复的纹路，像是某种古老的符文。镜面已经锈蚀得看不清，但光绪拿在手里时，忽然感到一股温热从掌心传来。
那温热很微弱，像是快要熄灭的余烬，但他确确实实感觉到了。
这是他在接触与生母有关的东西时，第一次有这种反应。
他将铜镜贴身收好，又将砖块推回原位。
就在这时，院门外传来急促的脚步声。
“皇上！皇上！您在哪儿？”
是崔玉贵的声音，带着明显的惊慌。
光绪整了整衣冠，走出屋子。崔玉贵正站在院门口，脸都白了，见到光绪出来，长出了一口气。
“皇上，您怎么跑这儿来了？奴才找您半天了！”
“朕随便走走。”光绪平静地说，“怎么了？”
“李总管来了，说是太后请您去慈宁宫用晚膳。”
光绪点了点头，跟着崔玉贵往外走。
走到院门口时，他回头看了一眼那座荒废的偏殿。
夕阳的余晖洒在破败的屋顶上，将整座院子染成了暗红色，像是泼了一层血。
光绪收回目光，转身离去。
他没有注意到，院门内侧的门框上，刻着一行极小的字，被灰尘和蛛网遮得严严实实。
那行字是：“娘在龙脉中等你。”
当夜，光绪回到养心殿，关上殿门，拿出那枚铜镜反复端详。
镜面锈迹斑斑，什么都照不出来。但他能感觉到，镜中似乎有什么东西在微微颤动，像是在沉睡，又像是在等待。
他将铜镜贴在额头上，闭上眼睛，试图用《太虚古经》中的方法去感应它。
什么都没有发生。
他试了三次，三次都没有任何反应。
就在他准备放弃时，铜镜忽然轻轻震了一下。
那震动很轻微，像是一颗心跳了一下。光绪猛地睁开眼，将铜镜举到眼前——镜面上的锈迹似乎淡了一点点，但仅仅是那么一点点，几乎看不出来。
他盯着铜镜，忽然明白了什么。
这枚镜子需要“喂”东西才能激活。不是食物，不是水，而是——龙气。
他现在没有龙气。
慈禧抽走了所有的龙气，他连一丝都接触不到。
光绪将铜镜放在掌心，握紧，目光变得深沉。
他需要找到接触龙气的方法。否则，生母留下的所有东西——古玉、帛书、铜镜——都只是死物。
而他，也只能永远做那个坐在龙椅上的木偶。
“小安子。”光绪忽然开口。
殿外传来脚步声，那个新来的太监推门进来：“皇上，您有什么吩咐？”
“去御书房，给朕找几本关于‘风水’‘龙脉’的书来。”
小安子愣了一下：“皇上要那种书？”
“怎么，没有？”
“有……有的，奴才这就去找。”小安子低着头，退了出去。
光绪看着他的背影消失在门外，嘴角微微勾起一个极淡的弧度。
他知道小安子是李莲英的人，他让小安子去找“风水”“龙脉”的书，这个消息今晚就会传到慈禧耳朵里。
但那又如何？
他只是“好奇”而已。一个十四岁的少年皇帝，对风水堪舆感兴趣，有什么奇怪的？
他要让慈禧以为，他只是一个在绝望中寻找精神寄托的孩子，而不是一个想要挣脱牢笼的帝王。
这是他的第一步棋。
示弱。
殿外，夜色浓重，乌云遮月。
紫禁城的轮廓在黑暗中若隐若现，像一头沉睡的巨兽，偶尔发出一声低沉的鼾声——那是风声穿过宫道时发出的呜咽。
光绪站在窗前，望着这座囚禁了他十四年的皇城，低声说了一句话。
声音很轻，像是在对自己说，又像是在对风中那个早已远去的灵魂说。
“母亲，您等着。朕一定会找到龙气，一定会修成古经，一定会……”
他没有说完。
因为窗外有一只乌鸦突然飞起，发出刺耳的叫声，打破了夜的寂静。
光绪闭上了嘴，退回殿内，关上了窗户。
烛火跳动了一下，然后恢复了平静。
殿内，少年的影子被烛光拉得很长很长，投在对面的墙壁上，像一个巨人。
而那面墙壁上，恰好挂着一幅画。
画上是一条龙，被困在云层之中，张牙舞爪，却始终冲不出去。
光绪抬起头，看着那条龙，忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不清道不明的意味。
“朕知道你的感受。”他轻声说。
然后，他吹灭了蜡烛。
黑暗吞没了一切。
（第二章 完）
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