周围的议论声此起彼伏。
学徒们三三两两聚在一起，有人脸上还残留着震撼，有人已经开始兴奋地讨论虚空兽的品种和等级，还有人的目光一直钉在那座倒悬的城堡上，眼底满是狂热。
伊森收回目光。
脑子里只剩下一个念头。
星辰巫师。
能拥有这种东西的星辰巫师，到底是什么样的存在？
这个问题还没容他细想，就被一阵沉闷的破风声打断了。
要塞底部打开了。
无数个排列整齐的六边形孔洞同时开启。
那些孔洞密密麻麻地分布在要塞底部，边缘泛着淡绿色的光芒。
孔洞内部是纯粹的黑暗，看不见任何东西。
紧接着，无数道身影从那些孔洞中飞出。
它们通体呈现出深褐色的木质纹理，形态类人，有头、躯干、四肢，但比例和人类完全不同。
双臂极长，垂下来能碰到脚踝，双腿短粗，脚掌宽大得像树根。
没有明显的五官，头部顶端是一团密集的细小藤蔓，藤蔓末端有叶片状的展开结构，在空中缓慢摆动。
它们的数量太多了。
从那些密密麻麻的孔洞中涌出来，像决堤的洪水，像倾巢而出的蜂群。一个接一个，一排接一排，层层叠叠地铺展开来。
伊森的瞳孔微微收缩。
一万？
十万？
不，远远不止。
那些木质身影从要塞底部涌出的速度极快，每一秒都有数千道身影加入。
它们在空中分散开来，飞向广场上各个学院的方阵。
很快，头顶的天空就被这些木质身影覆盖了。
它们均匀地分布在每一个学院方阵的上空，彼此间隔十米左右，形成一个巨大的、立体的网格。
每一个木质身影都悬停在固定位置，双臂自然垂在身侧，头部顶端那些叶片状结构缓慢摆动着，像是在感知什么。
伊森抬起头，目光落在正上方那具木质身影上。
三等学徒。
这个悬在他头顶二十米处的木质生物，散发的生命能量波动，和学院里那些资深三等学徒相差无几。
伊森的目光从头顶那具木质身影上移开，扫向更远处的天空。
密密麻麻。
视线所及之处，全是这些木质身影。
它们如同一张铺天盖地的网，将广场上数百万人全部笼罩其中。
每一个学院方阵上方都有。
每一个区域都被覆盖。
数量至少百万。
就为了维护秩序。
"还真是大手笔啊。"
他低声嘀咕了一句，声音在惊呼声四起的广场上几乎听不见。
“这什么东西？”
“树人啊，有没有见识？”
“好强的能量波动，这至少是三等学徒吧？”
议论声此起彼伏。
那些树木生物悬浮在天空中，翠绿色的能量核心缓慢旋转，没有任何多余的动作。
渐渐的，所有人都被树人这种氛围感染，沉默不语。
不知过了多久，
就在这时，战争要塞顶端的一座高塔骤然亮起。
那光芒呈现出纯粹的碧绿色，从塔尖向四面八方扩散，如同在水面投下一颗石子激起的涟漪。
光芒所过之处，天空的颜色都跟着变了，原本灰白的云层被染上一层淡淡的绿意，像是春日里刚抽出的嫩芽。
空气开始震颤。
伊森能感觉到，周围的木属性能量粒子在这一瞬间骤然活跃起来。
那些原本安静漂浮在空气中的绿色光点，此刻如同被什么东西狠狠攫住了一般，疯狂地朝要塞顶端的方向涌去。
那涌去的速度太快，以至于空气都发出了低沉的嗡鸣声。
然后，要塞顶端那团碧绿光芒骤然收缩。
光芒向内塌陷，从刺目到黯淡不过一瞬。
但就在那光芒消失的瞬间，一道身影从要塞中一步跨出。
那道身影刚出现时不过常人大小，但在跨出要塞的瞬间，便开始急速膨胀。
只是一个呼吸的功夫，那道身影便已经遮天蔽日，几乎要将整座要塞都挡在身后。
伊森抬起头。
那是一个由纯粹碧绿色能量构成的巨人。
高度接近千米。
由无数层叠的碧绿色光晕交织而成，那些光晕不断流转，如同极光在夜空中铺展。
每一次流转，都能隐约看见光晕深处有无数细密的符文在生灭、重组、湮灭。
祂的面容模糊，五官被光芒遮掩，只能看见一双眼睛。
那双眼睛如同两枚镶嵌在天幕上的翠绿色星辰，俯视着脚下的一万多巫师、数百万巫师学徒、以及数十亿炮灰军团。
祂就那么站在虚空中，脚下的空气泛起一圈又一圈涟漪，向四面八方扩散开去。
伊森的瞳孔被那道身影完全占据。
近千米高的体量，站在虚空中如同神话传说中的擎天巨人。
祂周身逸散出来的光粒子缓缓飘落，如同下了一场绿色的雪。
那些光粒子落在广场的地面上，落在学徒的肩头上，落在炮灰军团的身上，无声无息地渗入肌肤。
周围的木属性能量粒子疯了一样地欢呼雀跃。
植物亲和的被动让伊森能清晰感知到，方圆数十里内的所有植物，在这一瞬间都朝向那道身影的方向弯下了躯干。
主动的、虔诚的、无法自控的臣服。
广场上的人都在仰头看着。
没有人说话。
没有人能说话。
那股从元素真身上散发出来的威压，如同实质的重力场，压在每个人的头顶、肩膀、膝盖上。
数以亿计的奴隶、魔兽、造物等炮灰军团膝盖开始弯曲，身体不由自主地向下坠，然后跪下。
伊森感觉到双腿在微微发颤，却只是一瞬就继续绷直。
同时，他强迫自己的目光不要从那道身影上移开。
他不知道自己为什么要这么做。
也许只是不想在这种时候低头。
也许只是想记住这种感觉。
记住了，以后自己也要有。
就在这时，天空中那些悬停的树人动了。
它们在同一瞬间从悬停状态转为跪姿。
那些深褐色的下肢微微弯曲，宽大的脚掌踏在虚空中，膝盖落下时在空气中激荡出一圈圈肉眼可见的能量涟漪。
双臂垂在身侧，头顶那些叶片状的结构全部收拢，紧紧贴在躯干上，如同臣子向君王低下头颅。
百万树人齐齐跪地。
然后，所有树人同时开口。
“主人。”
那声音汇成一股庞大的声浪，在广场上空回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
百万个三等学徒级别的树人同时发出的声音，不比刚才那四头虚空兽舔舐空间裂缝时的动静小。
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