裂谷深处，呜咽声越来越清晰。秦川很快分辨出那不是哭声——是某种更复杂的、包含了愤怒、痛苦和不甘的混合声响。它从地底传来，穿过厚厚的岩层，到达地面时已经被削弱得只剩一丝余韵。但仅仅这一丝余韵，就足以让人头皮发麻。
苏木槿忽然停住了脚步。
秦川回头看她，发现她的眼神变了。她的瞳孔微微放大，嘴唇抿得很紧，右手不知何时攥住了衣角。这是一种他从未在圣女身上见过的姿态——不是恐惧幻象时的僵硬，不是研究医案时的专注，而是一种更私人的、更脆弱的反应。
“那声音——”她说，“我听过。”
秦川走回她身边，将防风灯挂在岩壁突出的石角上。微弱的光照亮了她的侧脸。
“什么时候？”
“很久以前。我第一次进第三层古籍室，翻到一本关于恐惧峡谷的残卷。残卷里夹着一页手记，字迹和我师父的一模一样。”她的声音很轻，像是在回忆一个不愿触碰的记忆，“手记上只有一句话——‘听到哭声时，不要停。继续走。’”
秦川沉默了一息。
“你师父来过这里？”
“不知道。”苏木槿说，“她从来没有跟我提过。我把手记放回原处，没有告诉任何人。后来我再去找那本残卷时，那页手记已经不见了。我以为是我记错了。”
但现在，她亲耳听到了那阵哭声。和手记上描述的一模一样。这意味着她的师父——百草谷上一代圣女——在某个时间点，独自来过恐惧峡谷。而且她留下了忠告：不要停，继续走。
苏木槿抬起头，看着裂谷深处。那阵呜咽声还在继续，但她脸上的脆弱已经被一种更坚定的东西取代。
“师父来过这里。她独自来过，而且活着出去了。既然她能走出去，我也能。”她松开衣角，将防风灯从石角上取下来，递给秦川，“走吧。”
秦川接过灯，看了她一眼。她没有回避他的目光。他点了点头，转身继续往前走。
两人在裂谷中走了近半个时辰。呜咽声时近时远，有时像是就在耳边，有时又像是从极远处传来。秦川注意到苏木槿的脚步始终很稳——她确实从恐惧幻象中恢复过来了。不仅如此，她还在用师父留下的忠告给自己定心。她不再是被秦川保护的圣女，而是一个有自己信念的追踪者。
前方忽然出现了一道巨大的石壁。石壁上刻满了终焉铭文，和青山村石碑上的一模一样。但这一次，铭文的内容不是封印咒语，而是一段对话——
“你为何不逃？”
“逃到哪里？”
“逃到我找不到的地方。”
“你已经找到我了。”
对话到此中断，后面的文字被一道深深的剑痕划断了。秦川认出那道剑痕的风格——不是劈砍，而是一种极其精准的收束。剑痕一端深、一端浅，浅的那端恰好停在最后一个字的右下方。这是老陆的剑意。轮回剑主在某个时间点，来过恐惧峡谷。
苏木槿也认出了那道剑痕。她的手轻轻抚过剑痕的边缘，没有说话。但她看秦川的目光里多了一层含义——老陆也来过，她的师父也来过。他们都在某个时间点，独自面对了恐惧峡谷深处的考验。而现在，秦川和她并肩站在同一个位置。
两人对视了一瞬，然后同时迈步，绕过石壁，继续向裂谷深处走去。
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