集英殿上元大宴散时,夜色已深。
宫城之内万灯悬照,鳌山灯山的琉璃灯盏流光错落,映得殿陛廊柱恍如白昼。
百官、诸国使臣依次拜辞,车马仪仗顺着宫道缓缓散去,教坊伶人与舞伎也在内侍的引带下有序退出宫殿,喧嚣的宴乐之声渐渐远去,只余下钟摆滴答,晚风卷着淡淡的灯烛烟火气,掠过重重宫阙。
赵昊饮了数巡御酒,面颊泛起薄红,几分酒意上涌。
他脱去宴饮所用的织金圆领公服,换上一身素色暗纹绫罗常服,内侍捧着暖炉跟在身后,缓步自集英殿返回福宁殿。
随行的近侍低声请示:“官家,夜色已深,是否传驾坤宁宫?皇后娘娘今夜应当还在照看几位皇子,尚未安寝。”
赵昊脚步稍顿,摇了摇头,酒意朦胧之间,脑海里还方才盘旋着梅娘方才殿上绝世舞姿的身影。
那一幕恍如旧梦,勾动了心绪,前尘往事,渐渐浮上心头。
“不必去坤宁宫。”
赵昊的声音带着一丝微醺的沙哑,“皇后白日操劳,夜里还要照管诸稚子,哄侍孩儿安睡,朕便不去打搅她歇息。今夜就在福宁殿安歇。”
内侍躬身应诺:“喏。”
福宁殿内早已收拾妥当。殿中烧着数具鎏金铜暖炉,银霜炭烧得旺盛,暖意融融,驱散了正月深夜的苦寒。
几案之上摆着消夜果儿、蜜饯、新温好的醇酒,烛台上巨烛高烧,烛花偶尔噼啪轻响。锦缎帷幔低垂,铺着厚软的云锦茵褥。
今夜轮值在福宁殿当差的正是女史李清照,自擢为司乐女史之后,她常在福宁殿侍从,整理御览诗卷、校勘文稿,闲暇之时亦应诏侍奉笔墨。
此刻她一身青碧色的女官官衫,腰系素色绦带,乌发简简单单挽成垂鬟分肖髻,仅簪一支玉簪,不施浓艳脂粉。容貌清丽雅淡,眉宇间带着文人特有的沉静书卷气。
她正垂首,将白日宴会上群臣进呈的上元应制诗稿分门别类,整理归档,指尖轻理纸页,神情专注。
听见脚步声,李清照连忙搁下笔卷,起身趋前,屈膝行礼:“臣女参见官家。”
赵昊的目光落在她身上,只见 殿内烛火融融,落在李清照的侧脸上,更衬得她温婉娴静,入宫之前的李清照全然不是这般模样。
三载光阴,重重深宫,足以改变一个人的性情,也磨圆了她骨子里的跳脱与不安分。
一入宫门深似海,从此萧郎是路人。
见过许多名人的赵昊已经不会再为区区一个李清照惊讶,当这些历史名人从文字变成活生生的人,见得多了,你也会祛魅。
赵昊对李清照也没有太多心思,将她留在身侧充作女史,看重的是她的文思才情。
论姿色,李清照也只是中等,小家碧玉,有股子文青气质,可今夜上元宴上见过梅娘那一番风华,心绪扰动,醉意上涌,望着朝夕陪侍自己笔墨文书的李清照。
顷刻间,赵昊心中不由得生出了别样的情绪,似兴奋,似冲动。
赵昊挥挥手,屏退左右内侍, “平身。”
殿内伺候的宦官宫女会意,纷纷轻步退至殿外廊下,垂下帘栊,偌大福宁殿内,只剩下二人。
李清照起身,垂着眼睑,依旧恪守女史本分,柔声回话,“官家宴罢归来,可是要检阅诗稿?臣女已经将今日上元群臣应制词作整理完毕,俱在此处。”
说着便要伸手去拿案头文稿,就在此时,一只大手落在她的手腕上,有力而温暖,像是一尊火炉靠近了。
李清照身子微微一僵,猛地抬眸,一双清亮眼眸中掠过一丝错愕。殿中烛火摇曳,映着赵昊微醉的眉眼,他语气放缓,柔声道,“文稿暂且放下。”
“若是朕没有记错,你入宫中已经快三年了吧,这一年来,你在朕身侧做女史,整理典籍,应答文墨,勤勉聪慧,朕都看在眼里。”
李清照心头怦怦跳动,神色略有些不安,小心翼翼的回答道,“侍奉官家,乃是臣女本分。”
赵昊看着她的眼睛,目光里透着几分火热, “你本就才情卓绝,以词著称,不该仅仅埋没于案卷笔墨之间。”
“今晚上元良夜,朕决意,纳你入后宫,脱去女史职事,册为才人,居于福宁殿偏阁。往后,既伴文墨,亦侍君王,往后也能随朕出宫游玩,不必困于宫墙之内。”
话音落下,李清照浑身一震,脸上血色稍退,怔怔立在原地。
入宫以来,她不是没有幻想过这一天,可当这一天真的到来,她反倒是不知所措,心绪纷乱,有惶惑,有喜悦,更有几分恐惧,亦有身不由己的身如飘萍之感。
她屈膝,身子微微颤抖:“官家……臣女出身士人之家,骤然蒙受这般恩宠……”
“朕意已决。”
赵昊打断她的话,语气带着帝王的霸道意志,此刻,醉意上头,他也懒得跟她继续调情了,宫里的伺候的女官,宫女只要他想,都能纳入后宫,这本就是给他准备的。
区区一个士大夫之女,收了就收了,谁还能说什么不成?
宴会上所见的风月舞姿终究是外物,眼前这般有才情风骨的女子归于自己,方是称心之事,“不必多言,今夜起,便留在此处侍寝。来日朕会传谕内侍省,补齐册立的礼数。”
李清照知晓君命难违,深宫之中无从推拒,可这种场景与她想象的不一样,那种才子佳人情投意合,水到渠成,方是她心中所想。
眼前之人终究是皇帝,她缓缓低下头,蛾眉微蹙,敛衽深深一拜:“臣女……遵旨。”
殿外,座钟声响起,远远还能听见汴京城中零星传来的爆竹嬉闹之声,满城上元灯火彻夜不绝。殿内暖炉氤氲,烛火明明灭灭。
在宫女的侍奉下,赵昊心满意足的抱着李清照安寝,将这枚熟透了的青梅收下,令其成为自己后宫中的一员。
第二日一早,天尚未大亮。
赵昊醒来,看着身侧眼角泪痕未干的李清照,心中大感畅快。
起身穿好衣服之后,他当即传唤门外内侍,命其知会内侍省、尚书内省,拟好册命,将李清照册为才人,赏赐居处、服饰器物。
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