江风裹着楚地盛夏的湿热，卷着泥沙拍在江岸的夯土上，溅起的泥点糊满了李画船赤裸的脊背。
他正半蹲在截流的龙口前，古铜色的背上晒脱了两层皮，新旧交错的晒伤红得发黑，肩颈和手臂上的肌肉绷得紧实，每一块线条里都藏着常年劳作的蛮力。左手按着一根碗口粗的木桩，右手抡起八斤重的铁锤，一下下砸下去，每一声闷响都震得脚下的土地发颤，木桩稳稳扎进江底的岩石层里，分毫不差。
“李大人！歇口气吧！这都砸了一上午了！”旁边的老工匠捧着水囊跑过来，脸上满是敬佩，“您这手劲，比我们干了三十年的老河工都稳！这龙口的桩，要是按老法子，最少得三天才能扎完，您一天就给钉牢了！”
李画船放下铁锤，接过水囊仰头灌了大半，喉结滚动着，汗水顺着下颌线往下淌，砸在满是泥污的胸膛上。
他抹了把嘴，糙粝的手掌蹭得脸颊发红，声音带着刚使完力气的沙哑：“没事，早一天把坝合龙，下游的百姓就早一天踏实。这江汛说来就来，耽误不起。”
他来楚地已经快五个月了。
离开齐都码头那天，孟雨眠站在船舷边，泪眼婆娑地抓着他的手，一遍遍叮嘱他“一定要活着回来”，他把人紧紧抱在怀里，立誓修完堤坝就立刻回来娶她，护她一生一世。船开出去老远，他还站在船尾，看着她的的身影，直到变成江面上一个小小的黑点。
一到楚地，他没急着去见楚帝，先带着小梦沿着江岸走了整整七天，把上下游的地形、水文、河床走势摸得一清二楚。原有的楚国河堤修得敷衍了事，夯土不实，堤身单薄，连最基础的泄洪口都没留，别说百年洪水，就是寻常的夏汛都挡不住。
他直接推翻了原来的修堤方案，重新画了图纸，设计了三道梯级堤坝——第一道拦洪主坝，挡住上游下来的洪峰；第二道蓄水副坝，存住江水用来灌溉周边的农田；第三道通航闸坝，打通上下游的水运航道，兼顾防洪、灌溉、通商三件事。
图纸一亮出来，楚国的工部官员和老河工们都看傻了。他们修了一辈子河堤，从来没见过这么精巧的设计，尤其是那套可以手动启闭的闸门，用的是杠杆加滑轮的原理，两个人就能推动上千斤的闸板，比原来靠人力堆土堵口的法子，不知道强了多少倍。
可没人知道，这些不过是他从现代带来的最基础的水利知识。他没心思卖弄什么“神技”，心里只有一个念头：快点把堤坝修完，快点回齐都，快点回到阿眠身边。
“爷，你悠着点行不行？”小梦抱着一个平板大小的金属仪器跑过来，全息投影在她面前晃着，只有李画船能看见，“你这背都快晒成腊肉干了，再这么熬下去，不等回齐都，先把自己熬垮了。孟郡主要是看到你这样，得心疼死，回头该骂我没看好你了。”
李画船瞥了她一眼，拿起旁边的麻布擦了擦身上的泥，压低声音：“别胡说，让别人听见，又该说你疯疯癫癫的。”
小梦翻了个白眼，凑到他耳边，用只有两个人能听见的声音说：“我扫描过了，这楚帝派来的监工，明着是来帮忙的，暗里全是监视你的。还有，刚才他们收到了宫里的密信，又伪造了齐帝的圣旨，估计下午就该给你送过来了。”
李画船的手顿了一下，眼神暗了暗。
这五个月里，他不是没怀疑过。他一次次派人去齐都打探消息，可派出去的人，要么石沉大海，要么回来带的消息全是一模一样的：齐都打退了倭兵，王府一切安好，孟郡主好好的，正在帮着齐帝处理边境防务，让他安心修堤坝，不用挂念。
楚帝更是隔三差五就给他送来“齐帝的圣旨”，上面写着让他安心在楚地修堤，和楚国搞好关系，等堤坝修完，两国联手抗倭。圣旨上的玉玺印得清清楚楚，字迹也和他之前见过的齐帝手谕没什么两样。
他太想阿眠了，太想听到她平安的消息了。哪怕心里偶尔有一丝疑虑，也被对她的思念压了下去。他只能一遍遍告诉自己，快点修完堤坝，快点回去，只要见到阿眠，就什么都踏实了。
“我知道。”李画船低声说了一句，从怀里掏出一个用软布包着的东西，小心翼翼地打开。里面是一支玉簪，是孟雨眠的传家宝，之前断了，他亲手修复的，定亲那天，阿眠把这支簪子送给了他，说“见簪如见我，我等你回来”。
他的指尖轻轻摩挲着玉簪上细腻的纹路，糙粝的指腹动作放得极轻，像是怕碰碎了什么珍宝。刚才砸铁锤时还狠戾果决的眼神，此刻软得一塌糊涂，连嘴角都不自觉地往上挑了挑。
“也不知道阿眠现在怎么样了，有没有好好吃饭，有没有按时休息，有没有想我。”他低声念叨着，声音温柔得能滴出水来，和刚才那个抡铁锤的糙汉判若两人。
小梦看着他的样子，心里像被针扎了一下。
她不是不想告诉李画船。可她比谁都清楚，一旦李画船知道了真相，一定会疯了一样往齐都冲。楚帝本来就不想放他走，肯定会派人拦着，到时候他手里没兵没炮，孤身一人往兵荒马乱的齐地冲，就是去送死。别说救孟雨眠，连他自己都保不住。
只能先瞒着。等他把堤坝修完，拿到楚国的军工资源，造好火炮战船，有了和楚帝叫板的底气，再告诉他真相，到时候才能带着足够的力量回去，帮孟雨眠报仇，护她周全。
小梦压下心里的酸涩，笑着打岔：“肯定想你啊，孟郡主那么喜欢你，天天抱着你给她打的银钗，数着日子等你回去呢。所以你更得好好吃饭，好好休息，别把身体熬垮了，不然回去怎么给孟郡主一个交代？”
正说着，远处传来了马蹄声，楚帝派来的监工太监，带着一队人马，浩浩荡荡地过来了。
李画船赶紧把玉簪小心翼翼地包好，放回怀里，擦了擦脸，穿上了旁边的粗布褂子。
太监翻身下马，脸上堆着笑，手里捧着一卷明黄色的圣旨，尖着嗓子说：“李都尉接旨！”
李画船单膝跪地，周围的工匠们也纷纷跪了下来。
“奉天承运皇帝，诏曰：齐臣李画船，为我大楚修筑河堤，殚精竭虑，劳苦功高，今齐帝传书，言倭贼虽退，仍有反复，令李画船安心在楚修堤，待三道堤坝竣工，两国联手，共抗倭贼。钦此。”
太监念完，笑着把圣旨递到李画船手里：“李都尉，您看，齐帝都发话了，让您安心在这儿修堤，您就别总想着回齐了。陛下说了，等您把堤坝修完，必有重赏！”
李画船双手接过圣旨，指尖摩挲着上面的字迹，心里的那点疑虑，又被压了下去。他点了点头，沉声说：“臣遵旨。请公公回禀陛下，臣定当竭尽全力，早日把三道堤坝修完，不负陛下所托，也不负齐帝所望。”
太监满意地笑了，又说了几句客套话，带着人马走了。
李画船拿着圣旨，站起身，抬头看向齐都的方向，眼神坚定。
阿眠，等我。我一定快点修完堤坝，快点回去找你。
与此同时，千里之外的齐地，深山老林里。
天刚下过雨，山路泥泞湿滑，孟雨眠扶着一棵大树，弯着腰，剧烈地咳嗽着，脸色苍白得像纸一样。她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，身上沾着泥污和草屑，头发用一根木簪简单地挽着，哪里还有半分之前娇贵郡主的样子。
只有那双眼睛，依旧亮得惊人，带着宁折不弯的锐利和坚定。
“郡主，您慢点！”夏侯赶紧跑过来，扶住她，脸上满是担忧，“您怀着孕呢，不能这么折腾！刚才倭兵的搜山队刚走，我们已经安全了，您歇口气吧。”
孟雨眠摆了摆手，直起身，轻轻摸了摸自己微微隆起的小腹。已经三个月了，孩子很乖，哪怕她风餐露宿，九死一生，孩子也安安稳稳地待在她的肚子里，是她绝境里唯一的念想。
她抬起头，看向周围的残兵和百姓。
齐都破城已经三个多月了。她跳崖被张老丈救下来之后，得知国破家亡，父母被俘，差点就随了齐都而去，可确诊怀孕的那一刻，她又活了过来。她要活着，要为父母报仇，要复我大齐河山，要把孩子生下来，要等李画船回来。
这三个多月里，她带着从王府逃出来的人，还有被倭兵害得家破人亡的流民，在深山里东躲西藏，一边躲避藤野初生的搜捕，一边收拢齐军的残兵。前几日遇到了夏侯，他带着三百多个从死人堆里爬出来的禁军，组建了一支队伍，一直在山里和倭兵打游击。两拨人汇合之后，总算有了点底气。
可日子依旧难如登天。
倭兵把齐都周边的县城都占了，到处搜捕她，藤野初生下了死命令，活要见人，死要见尸，还把她的画像贴满了各个城镇，悬赏万两黄金。他们不敢下山，不敢去人多的地方，只能躲在不见天日的深山里，吃野菜，喝山泉，粮草早就见底了，伤兵们连治伤的草药都不够。
“我没事。”孟雨眠稳住呼吸，声音虽然有些虚弱，却依旧带着不容置疑的威严，“刚才过去的倭兵，有多少人？往哪个方向去了？”
“回郡主，大概有两百人，往东边的山谷去了，应该是去搜那边的村子了。”一个斥候抱拳回话，脸上带着恨意，“这些倭贼，昨天刚洗了山下的王家村，把全村的人都杀了，房子全烧了，简直畜生不如！”
孟雨眠的眼神瞬间冷了下来，指尖攥得发白。
她永远忘不了齐都破城那天的惨状，忘不了满城的火光，忘不了百姓的哀嚎，忘不了父母被倭兵押走时，看向她的眼神。这笔血债，她一定要让藤野初生，让所有的倭兵，血债血偿。
“夏侯将军。”她转过身，看向夏侯，眼神锐利，“你带五十个兄弟，绕到东边山谷的出口，设下埋伏。倭兵抢完东西，肯定会从那里回来，我们打他们个伏击，抢他们的粮草和兵器，给王家村的百姓报仇。”
夏侯立刻抱拳：“末将领命！”
“等等。”孟雨眠叫住他，补充道，“记住，不要恋战，抢了粮草就撤，我们现在人少，不能和他们硬拼。还有，一定要注意安全，活着回来。”
“是！郡主放心！”夏侯应声，带着人转身就走了。
看着他们消失在树林里的背影，孟雨眠转过身，看向身边的护卫，沉声问：“我让你们去找青禾，有消息了吗？”
护卫的脸色暗了下来，低下头，声音带着愧疚：“回郡主，我们找了周边的十几个渔村，还有江边的渡口，都问遍了，没有人见过青禾姑娘。只在青禾姑娘跳河的那个渡口，找到了她当时穿的那件外衫，已经被江水冲得破烂了……”
孟雨眠的身子猛地一颤，脸色更白了。
青禾是她的贴身丫鬟，从小跟着她一起长大，比亲妹妹还亲。齐都破城那天，为了引开追兵，青禾和她换了衣服，扮成她的样子跳了河，至今生死未卜。
这三个多月里，她派出去了十几拨人，到处找青禾，可每次带回来的，都是失望。
她咬了咬下唇，把眼里的湿意逼了回去。她不能哭，她是这些人的主心骨，要是她垮了，这些人就真的没希望了。
“继续找。”她的声音很稳，却带着不容置疑的坚定，“就算是把整个齐地的江边都翻遍了，也要把青禾给我找到。活要见人，死要见尸。”
“是！郡主！”
就在这时，远处传来了马蹄声，还有倭兵的喊叫声。孟雨眠的眼神一凛，立刻扶住身边的树，对着身边的人低声说：“快！带着百姓往后面的山洞里躲！快！”
众人立刻行动起来，扶着老人，抱着孩子，往山洞的方向跑。孟雨眠站在原地，手按在腰间的佩剑上，看着声音传来的方向，眼神冰冷。
她摸了摸自己的小腹，在心里默念：画船，你在哪里啊？你还好吗？我和孩子，都在等你回来。
你一定要好好的，一定要回来。
楚地的江岸上，夕阳西下，把江面染成了一片金红。
李画船站在刚合龙的首坝上，看着稳稳拦住江水的坝体，听着身边工匠们的欢呼，脸上终于露出了一点笑容。
首坝，终于竣工了。
离回去见阿眠的日子，又近了一步。
他抬起头，看向齐都的方向，夕阳的光落在他的脸上，眼里满是温柔的思念。
阿眠，等我。我很快就回去了。
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