1980年的盛夏，省城重点大学的校园里，梧桐树叶被骄阳烤得发蔫，卷曲的叶片边缘泛着浅黄，蝉鸣一声接着一声，聒噪里裹着挥之不去的离别愁绪。
校园主干道上，随处可见抱着行李、合影留念的毕业生，蓝色、灰色的的确良衬衫，是这个时代最鲜亮的色彩，每个人的脸上，都交织着对大学时光的不舍，和对未来前程的忐忑与憧憬。
樊景云攥着烫金毕业证书的指尖微微泛白，视线落在证书上，思绪却不由自主飘回了樊家沟那片黄土坡，飘回了那个靠工分吃饭、煤油灯伴读的青涩少年时代。
七十年代初的西北农村，闭塞贫瘠，黄土高原的沟壑纵横，把樊家沟牢牢困在大山深处，全村人守着几亩薄田，靠天吃饭，一年到头挣的工分，刚够填饱肚子。
樊景云至今记得，少年时的他，穿着打满补丁的粗布衣裳，光着脚踩在黄土路上，放学回家就要割草、喂猪、帮家里干农活，黝黑的脸上满是尘土，眼神里却藏着对知识的渴望。
他是村里少有的坚持读书的孩子，不管农活多累，都舍不得放下书本，在田埂上、牛棚里，只要有空就掏出书翻看。乡亲们都说他 “读书读傻了”，父母却咬着牙，宁愿自己多吃苦、多挣工分，也支持他上学。
七十年代中期，读书求学的路走得艰难，停课、挖土豆，下地拣麦穗，一次次打乱求学节奏，可樊景云从未放弃，把所有闲暇都扎进书本里，靠着一股不服输的韧劲，在恢复高考的消息传遍乡间时，第一时间抓住了改变命运的机会。
他清楚的记得，他接到录取通知书那天，樊家沟全村都沸腾了，乡亲们凑钱买了鞭炮，在村口放得震天响，父母拿着那张薄薄的纸，粗糙的双手不停颤抖，眼里含着泪。那一刻，他是从黄土坡里飞出去的金凤凰，是整个公社的骄傲。
初到省城时，他背着破旧的布包，看着宽阔的柏油马路、穿梭的自行车流、高耸的楼房和明亮的路灯，看着同学们穿着整齐的的确良衣衫，说着流利的普通话，骨子里的乡下少年的青涩与局促，藏都藏不住。
四年的大学生活依然历历在目。他带着农村孩子的腼腆与踏实，不和人攀比，不骄不躁，把所有精力都放在学习上。
图书馆里，他总是最早到、最晚走；课堂上，他认真听讲、勤做笔记；课余时间，他拼命弥补城乡教育的差距，啃读专业书籍，练习文笔，一点点褪去乡下少年的青涩懵懂，慢慢成长为沉稳好学、文笔出众的青年学子。
四年寒窗，他从那个连普通话都说不标准的黄土坡少年，蜕变成了一名品学兼优的重点大学毕业生，身上多了书卷气，眼底多了笃定，却始终没丢掉骨子里的朴实与赤诚。
此刻，毕业分配的岔路口摆在眼前，班里同学早已各显神通，托关系、找门路，所有人都铆着劲要留在省城。留在省城，就意味着拥有干部身份，端上人人羡慕的 “铁饭碗”，远离黄土高原的风沙与贫瘠，从此扎根城市，彻底摆脱祖辈面朝黄土背朝天的命运。
樊景云是全系优等生，学校就业办特意找他谈话，明确可以优先推荐他留在省级党政机关工作，这是无数人挤破头都争不来的机会。
恋人陈丽君的分配结果早已尘埃落定，她凭借出色的文字功底，顺利进入省城机关报成为记者。拿到通知那天，余丽君跑到他面前，眼里闪着光：“景云，我们终于可以留在省城了，以后我跑新闻，你在机关工作，就在这里安家。”
看着恋人的期待，樊景云心里翻江倒海。他不是不眷恋省城的繁华，不是不想相守相伴，可少年时乡村的贫瘠、乡亲们的期盼、父母的嘱托，一遍遍在脑海里浮现。
他深知，自己是大山的孩子，是家乡这片贫瘠的土地，是乡亲们用微薄的力量供养出来的学子。省城人才济济，不差他一个，可偏远的家乡县城，太缺有文化、有学识的年轻人，太缺愿意扎根故土干事的青年才俊。
那段时间，他夜夜难眠，室友同学都劝他：“好不容易从大山里走出来，哪有再回去的道理？回小县城，一辈子就困在黄土坡了。”家里书信也劝他留在城里，不要再回乡下受苦。可越是如此，他心中的信念越坚定 —— 他要回去，回到生他养他的大山里，用所学的知识，回报这片土地。
在毕业分配志愿表上，他郑重写下了“临河县委办公室”，字迹坚定。告诉陈丽君时，女孩红了眼眶，哽咽着不舍，却终究懂了他的执念。
离校那天，他背着简单的行囊，告别省城，告别恋人，登上返乡的绿皮火车。列车驶入连绵的黄土高原，看着窗外熟悉的沟壑梯田，樊景云眼神笃定。那个从樊家沟走出来的青涩少年，如今学成归来，终将把青春扎根在这片故土上，开启全新的征程。
经过大半天长途辗转，樊景云回到了阔别四年的家乡——临河县委。相较于省城的繁华，这座西北小县城依旧带着七十年代末特有的质朴，砂石铺就的主街道，低矮的砖木房屋，黄土墙、青瓦片，街边的供销社、修理铺，行人穿着朴素的布衣褂，空气中弥漫着黄土与炊烟的味道，一切都熟悉又亲切。
县委办公室是一栋两层砖木小楼，墙面斑驳，楼道里摆着老旧木质办公桌，玻璃板下压着文件与信纸，工作人员往来匆匆，带着基层干部特有的踏实忙碌。
樊景云前来报到时，办公室李主任早早等候，看着眼前这个带着书卷气、却依旧透着农村青年朴实劲儿的年轻人，脸上满是赞许。
作为全县少有的重点大学毕业生，樊景云的到来引来不少关注。有人好奇，有人期待，也有人暗自打量：这个从大山里走出来、又学成归来的青年，褪去了少年时的青涩，能不能吃得了基层的苦？会不会眼高手低？
只有樊景云自己清楚，从乡下懵懂少年，到重点大学学子，再到返乡基层干部，他从未忘记自己的根。他没有丝毫大学生的傲气，始终带着农村孩子的勤恳与谦卑，把自己放在初学者的位置。
每天天不亮，他就到办公室，扫地、擦桌、烧开水，把办公室收拾得干干净净；收发文件、整理档案、誊写材料，这些琐碎繁杂的工作，他做得一丝不苟，从不抱怨。
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