夜色刚沉下来，贾张氏就手脚麻利地把棒梗和小当连哄带拽，要带去小西屋睡。
俩孩子哭嚎着要跟妈睡，被她一瞪眼，立马吓得缩成一团，连哭声都憋了回去。贾张氏出了门，转身盯着炕沿上的两人，脸瞬间拉了下来，尖酸的嗓音像淬了毒的针：“我把话撂在这儿，今年之内，你们俩必须给我怀上娃！不然就是对不起贾家列祖列宗，对不起你爹贾贵！必须再给我生个大胖孙子，咱们贾家才能兴旺！”
屋子静得可怕。贾东旭满心憋屈，一言不发地钻进被窝，背对着秦淮茹，身子绷得像块石头。秦淮茹洗漱妥当，褪去外衣，只留一件贴身的红肚兜。油灯昏黄，灯下看她，眉黛如春山，秋水凝眸，眉梢眼角藏着说不尽的万种风情。
她吹灭了灯，摸索着钻进贾东旭的被窝，伸手轻轻靠了过去。贾东旭浑身一僵，呼吸猛地急促起来，竟下意识地往炕边挪了挪，恨不得贴到墙根。
秦淮茹见他躲，也跟着挪过去，软声软气地劝：“咱们是两口子，总这么挪来挪去的，像什么话？”
不多时，贾东旭被生生挤到了炕角，再无退路。秦淮茹柔着声音，贴在他耳边低语：“东旭，要不……咱们就生一个吧。棒梗现在这样，以后也不好说啊。”
贾东旭的脸瞬间涨得通红，又猛地煞白，憋了半天，终于咬牙切齿地恶语相向：“秦淮茹，你别以为易中海死了，你们俩当年那点龌龊事我就忘了！我嫌你脏，你离我远点！”
这话像一把淬了冰的锥子，狠狠扎进秦淮茹心里。她浑身一颤，所有的话都堵在了喉咙里，猛地转过身，裹紧被子，埋头痛哭起来。
这一夜，两人彻夜无眠。
第二天一早，贾东旭顶着一对浓重的黑眼圈，脸色憔悴；秦淮茹也是双眼红肿，神色黯淡得像蒙了层灰。
贾张氏瞧着俩人这副模样，非但没心疼，反倒咧开嘴乐了，扯着嗓子在院里喊：“这就对嘛！早点生个大胖小子，为咱们贾家开枝散叶，日子才越过越有奔头！”
两人谁也没接话，默默吃完饭，便一前一后去了轧钢厂。
一进车间，秦淮茹立马换了副模样，笑盈盈地跟工友们打招呼，特意往年轻小伙堆里凑，热络地聊着天，脸上挂着得体的笑，仿佛昨夜的伤痛从未发生。贾东旭则在一旁闷头磨着铁棒，仿佛身边的秦淮茹只是个无关紧要的陌生人。磨了没一会儿，他便借口抽烟，匆匆转身溜了出去。
他一路躲进了僻静的闸阀间，四下无人，缓缓从兜里摸出一件叠得整整齐齐的红肚兜。
自从他没了卵子，他的性子就彻底变了。看着自己不男不女的身子，心里满是厌恶与自卑，反倒对女子的柔媚生出一种近乎病态的向往，对周遭的男人打心底里厌烦。只有穿上这件肚兜时，他紧绷的神经才稍稍松弛，脸上露出几分难得的娇羞软态，仿佛只有此刻，他才勉强找回了一点属于自己的“模样”。
日复一日，他总借着抽烟的由头躲来这里，用这隐秘的方式，安放着自己无处诉说的扭曲与挣扎。
此刻，他穿着肚兜指尖摩挲着布料的纹路，心里像压了块巨石。一想到自己没法生养，一想到秦淮茹的追问，一想到贾张氏的逼迫，胸口就闷得喘不过气。那些压抑的渴望、自卑与绝望，像无数条勒痕，一圈圈缠在心上，越收越紧。
忍到极致，他猛地往后一靠，后背结结实实撞在货架上。
“咚”的一声轻响，在空旷的闸间里格外刺耳。本就松动的货架猛地一歪，轰然倒塌！上面堆着的铁器重物直直砸落，“哐当”一声，重重磕在他额头上。
鲜血瞬间顺着额角淌下，染红了脸颊，也溅在了那件红肚兜上。贾东旭连哼都没哼一声，眼前一黑，直挺挺地晕了过去。
中院里，贾张氏搬着小板凳，正跟几个老娘们闲扯，唾沫星子横飞。小当在一旁玩着土，她连眼皮都没抬，只顾着扬头炫耀：“你们等着瞧，我贾家明年指定添大胖小子！咱们贾家这是要兴旺了，日子越过越有盼头！”
正说得得意，她忽然抬头瞥见房顶落下来一只鸟，立马眼睛一亮，扯着嗓子笑：“看看看看！喜鹊又落我家房顶了！今儿个准有大好事！”
旁边几个大妈心里都门儿清——那分明是只黑不溜秋的乌鸦，哪是什么喜鹊。可众人不约而同想起上回：贾张氏把乌鸦当喜鹊，易中海就没了，贾家反倒占了大便宜。谁也懒得戳破，只顺着她哄：“哎对对对，这是给你贾家报喜的鸟，准有好事！”
贾张氏听得心花怒放，嘴都快咧到耳根了，正得意洋洋，就见一个人影慌慌张张冲进来，正是轧钢厂的吴二狗。他跑得气喘吁吁，脸涨得通红，脖子上的青筋都爆了出来，跑到院门口，却又不敢靠近，只远远扯着嗓子喊，声音又急又颤，还带着浓重的喘息：“贾……贾大妈！你家……东旭……东旭他……出事了！”
贾张氏一听是报信的，脸上笑意更浓，叉着腰扬声道：“瞧瞧！我说什么来着！好事上门了！快说，东旭出啥好事了？让大家伙都听听！”
吴二狗急得快哭了，喘着粗气，断断续续地喊：“不是……不是好事啊！东旭在仓库……货架倒了，砸头上了！血流不止……已经送医院了，还不知道……死活呢！”
“啥？”贾张氏脸上的笑瞬间僵住，愣了足足三秒，才反应过来，下一秒就炸了，指着吴二狗就扑了上去，“你这丧门星！该死的吴二狗！怎么不早说！磨磨蹭蹭的，看我不撕烂你的嘴！”
吴二狗吓得魂飞魄散，转身撒腿就跑。贾张氏这下彻底慌了神，疯了似的往医院跑，连还在玩耍的小当都没顾。
院里的大妈们顿时议论开了，一个个撇着嘴摇头：“瞅瞅刚才那得意样，还喜鹊报喜呢。”“那明明是乌鸦，能有啥好兆头。”“我看悬，贾东旭这一砸，怕是凶多吉少……”
医院里，贾东旭被医护人员匆匆抬进急诊室抢救。
早前工友在闸阀间发现他时，眼前的景象让众人惊得目瞪口呆——浑身是血的贾东旭，身上竟只穿着那件鲜红的女式肚兜，鲜血顺着布料蜿蜒而下，染得红布愈发刺目，人早已昏死过去。
送往医院的一路上，随行的工友个个神色怪异，交头接耳地议论不停。没人真正关心贾东旭的死活，反倒对着他这身怪异打扮窃窃私语，鄙夷、嘲讽、猎奇的声音此起彼伏。
“贾东旭怕不是疯了吧？一个大男人穿女人肚兜，真晦气。”
“我看就是个变态，平时装得人模狗样的，背地里尽干些龌龊事。”
“啧啧，贾家这脸算是丢尽了，活该他遭这祸事。”
闲言碎语满天飞，全把这当成了茶余饭后的谈资，全然没人在意担架上命悬一线的人。
唯有秦淮茹，一路跟着，双手紧紧攥在一起，指节泛白，脸色惨白如纸，在急诊室门口不停地来回踱步，眼睛死死盯着紧闭的大门，满是焦急与慌乱，全然顾不上旁人的议论，心里只有一个念头：他一定要平安。
没等多久，贾张氏跌跌撞撞冲进医院，一眼就盯上了秦淮茹，像头被激怒的母狮，扑上去就抓扯打骂：“都是你这丧门星！早上跟东旭出去好好的，怎么他就出事了？你怎么看的人！你算什么媳妇！”
她下手又狠又毒，死死揪着秦淮茹的头发，硬生生扯下好几缕，疼得秦淮茹头皮发麻，忍不住尖叫出声。秦淮茹实在忍不了，猛地用力推开她：“妈！你别在这撒泼！东旭是自己去仓库，货架倒了被砸的，跟我没关系！”
贾张氏被推得一个趔趄，干脆往地上一蹲，拍着大腿就嚎：“来人啊！大家快来看啊，儿媳妇不孝，打婆婆啦！还有没有王法了！”
这时，一名值班大夫快步走过来，冷着脸呵斥：“这位家属，医院是治病的地方，不许闹事！再闹，我立刻叫保卫科把你轰出去！”
贾张氏一听保卫科，立马蔫了，嘴里嘀嘀咕咕不敢再闹，却仍狠狠瞪着秦淮茹。
两人在门口焦躁地等了一个多小时，手术室的灯终于灭了。医护人员推着贾东旭出来，医生摘下口罩，沉声道：“还好送来及时，人抢救回来了。重物砸伤头部，已经缝了针，还有轻微骨裂，后续得好好静养。”
贾张氏听得人没事，心里石头落地，乐呵呵地跟秦淮茹进了病房。
没过多久，贾东旭在麻药退去的剧痛中醒来，看着白色的天花板，额头缠着厚厚的纱布，阵阵钝痛。他晃了晃昏沉的脑袋，一脸迷茫地嘟囔：“我……怎么在医院？发生啥了？”
秦淮茹守在床边，见他醒了，压着焦急，直奔主题：“东旭，你跟我说清楚，你去仓库干嘛？好好的货架怎么就倒了？还有……你怎么会穿女人的肚兜？厂里都传疯了，说你是变态，你到底怎么回事？”
这话像重锤砸在心上，贾东旭瞬间清醒大半，脸色煞白，眼神慌乱躲闪，强装出一脸茫然，扯着嗓子辩解：“什么肚兜？我不知道！我就是去仓库抽根烟，突然脑袋发昏，后面的事……我啥都记不清了！”
他演得声泪俱下，仿佛真的什么都不知道。
一旁的贾张氏一听，立马跳出来，瞪着秦淮茹厉声呵斥：“秦淮茹你别胡说八道！我家东旭铁定是被邪物缠上了，才出这档子事！”
她拍着大腿，笃定地念叨：“等着，我这几天就去找个大仙来，给东旭驱驱邪，把这晦气东西赶跑！”
贾东旭一听这话，像是抓住了救命稻草，连忙附和，声音带着几分虚弱的急切：“妈，你说得对！肯定是邪物上身了！怪不得我这两天脑子昏沉沉的，浑身不对劲，肯定是它搞的鬼！”
秦淮茹看着贾东旭急切的模样，又看看贾张氏笃定的样子，心里半信半疑，眉头紧紧皱了起来，一时竟不知该信谁。
而此时，这件事早已像长了翅膀一样，从轧钢厂飞到四合院，再传遍整个南锣鼓巷。贾东旭穿女人肚兜被砸伤的荒唐事，被人添油加醋，一传十、十传百，成了整条街最大的笑料。
街头巷尾，茶余饭后，人人都在拿他打趣调侃，指指点点，说什么难听话的都有。往日里还能装个人模狗样的贾东旭，一夜之间声名狼藉，彻底成了旁人嘴里的变态笑柄，再也抬不起头。
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