收完摊，何雨柱脚步轻快地拐进师傅家那条胡同。他从随身的蓝布包袱里摸出两袋沉甸甸的米面，还有两只肥硕的鸭子——这些其实都是从空间里悄摸取出来的，随后推开了师父家的院门。
师父还没下班，院子里只有师娘在教雨水认字。师娘听见动静抬头，瞧见他手里的东西，眉头立马皱了起来，带着点嗔怪说：“柱子！你这孩子，怎么又带这么多东西？你摆摊挣点辛苦钱不容易，自己攒着娶媳妇多好，别总往我们这儿送，家里啥都不缺，够吃够穿的。”
何雨柱把米面靠墙放好，把鸭子递给凑过来的雨水，咧嘴一笑：“师娘您放心！我那摊子生意红火着呢，一天挣的够自己吃喝还有富余，一点不累，轻松得很！” 他伸手揉了揉雨水的头发，声音放柔：“雨水啊，你也该上学了，哥今天来就是跟师娘商量这事，这两天就带你去学校报名，好不好？”
雨水一听，眼睛瞬间亮了，手里的鸭子都顾不上了，仰着小脸追问：“哥，是胡同口那所小学吗？我看见好多小孩背着书包去呢！” 师娘在一旁笑着接话：“这可是正经事！柱子你有心了，雨水早该去识字了。”
何雨柱点点头，挽起袖子帮师娘收拾院子，转身瞥见墙角的鸭子，索性拎了一只，蹲在水槽边麻利地褪毛开膛。他手脚利索地剔骨、填馅、扎形，把香菇丁、笋丁、火腿丁混着糯米、莲子塞进鸭腹，再用棉线捆成葫芦模样，上锅一蒸，没多久满屋就飘起了肉香和米香。
正掀锅盖看火候，院门外传来熟悉的脚步声。王世珍刚跨进门槛，一股醇厚的香气就直钻鼻子，他放下肩上的帆布挎包，笑着喊：“嚯，这是谁做的好东西，这么香！” 师娘早就迎到门口，接过他手里的铝制饭盒，笑着嗔道：“就你鼻子尖！还能有谁，不就是柱子嘛。” 她侧身让王世珍进屋，又提起雨水上学的事：“他今儿来，就是说要带雨水去报名，这两天就把这事办妥。”
王世珍闻言，看向灶台边系着围裙的何雨柱，笑容更浓了，连连点头：“好小子，有担当，像个当哥哥的样。”
饭桌上热气腾腾，八宝葫芦鸭的香味飘满院子。何雨柱拎起酒壶，给师傅的粗瓷酒杯斟满，又给师娘添了勺鸭骨汤，红着脸说：“师父，师娘，这段日子多亏你们照看雨水，我打心眼儿里感激。今儿我就带雨水回去住，往后得空，常带她来看你们二老。”
雨水捧着小碗，一听这话眼圈唰地红了，豆大的泪珠砸在碗沿上，哽咽着说：“师娘……我舍不得你和师傅……” 师娘心一下子软了，放下筷子把雨水揽进怀里，拿手帕给她擦眼泪，声音发颤：“傻孩子，哭啥呀，想师娘了就来，这院门永远为你敞着。” 王世珍也放下酒杯，拍了拍何雨柱的肩膀，又揉了揉雨水的脑袋，闷声说：“就是，常来。”
王世珍粗声粗气地笑：“这是天大的喜事，哭啥？” 话锋一转，他眉眼添了几分郑重：“对了柱子，你托我找的练武师傅，我给你寻着了。等你这两天把雨水上学的事忙活完，我就带你过去拜会。”
何雨柱眼睛唰地亮了，筷子往碗边一放，身子往前探：“师父，那到底是八极拳还是通背拳啊？” 王世珍夹了块鸭肉嚼着，挑眉看他：“你小子咋就揪着这两样不放？” 何雨柱嘿嘿一笑，掰着手指头说：“我可听说了，‘文有太极安天下，武有八极定乾坤’，还有‘通背加劈挂，神仙也害怕’，这俩都是顶厉害的拳种！” 他心里却嘀咕：不对啊，按那些穿越过来的路子，不是系统奖励就是找师傅学，多半都是八极拳，咋到自己这儿不一样？
王世珍被他逗得哈哈大笑，拍着桌子说：“你小子就会耍贫嘴！什么八极通背，人家师父教的是南边来的小拳种，叫咏春。”
何雨柱一听“咏春”，差点从板凳上蹦起来，眼睛亮得能映出烛火。他最佩服李小龙，早知道偶像的功夫底子就是咏春，当下搁下筷子，手掌拍在大腿上，语气急切：“真的？师傅！这可是天大的缘分！您这两天腾个空，咱爷俩立马去拜师！”
王世珍被他这猴急样逗得笑出声，一口酒差点喷出来，用筷子点了点他：“你小子性子还是这么毛躁！你当人家收徒跟菜市场买菜似的？人家是看在我当年替他挡过一劫的情分上，才松口说见见，可没答应准收你。要是人家瞧不上你的根骨或心性，这事就黄了。”
何雨柱脸上的兴奋劲稍敛，却攥着拳头，眼神笃定：“师傅您放心！我一定好好表现，不管是站桩还是打杂，都听师父的，绝不敢耍滑头！” 心里却乐开了花：咏春啊，这可是能打出截拳道雏形的厉害拳种，比跟风学八极拳酷多了。
吃完饭收拾完碗筷，何雨柱牵着雨水准备回四合院。刚到院门口，师娘急匆匆追出来，手里拎着个靛蓝色粗布小挎包，布料厚实绵软，边角还缝着碎花针脚：“雨水，拿着！这是师娘给你做的书包，里头缝了暗袋，能装书本铅笔。到学校好好学，听话懂事啊。”
雨水攥着书包，布料上还带着师娘的体温，眼圈又红了，哽咽着点头：“谢谢师娘……我会想你的。” 师娘搂着她拍了拍，又叮嘱何雨柱：“照顾好雨水，有难处就来跟我们说，别自己硬扛。” 何雨柱重重应下，心里暖烘烘的：雨水打小没了娘，何大清又为了寡妇抛家弃子，若不是师父师娘真心疼惜，雨水哪能享受到这般关爱？自己既然认了这个妹妹，往后就得护她妥妥帖帖。
兄妹俩溜溜达达往四合院走，一路上雨水叽叽喳喳说着师娘教的识字口诀，满脸都是对上学的憧憬。刚到四合院门口，闫富贵从门房探出头，堆着世故的笑：“柱子啊，这是雨水吧？这么些日子没见，瞧着胖了一大圈，你师父师娘可真疼孩子！” 何雨柱笑着点头，语气带点自得：“那是自然，我师父师娘都是实打实真心待人的，不像有些人，眼里就盯着算计，专想讨便宜。” 闫富贵笑容僵了僵，干笑两声没再接话。
进了中院，夜色里传来“哗啦哗啦”的搓衣声。何雨柱抬眼一瞧，果然是秦淮茹，正蹲在水槽边搓衣服——这时候天已经擦黑。见何雨柱带着雨水进来，秦淮茹立刻停下手里的活，用手背擦了擦汗，把手上的水渍蹭到褂子上，堆起热情的笑，声音发甜：“柱子啊，这就是你妹妹雨水吧？秦姐刚来没多久，还没见过呢。啧啧，雨水长得真俊，眉眼周正，将来准是美人胚子！”
何雨柱心里冷笑：这秦淮茹真是无孔不入，之前在自己这儿没占到便宜，如今见了雨水又来套近乎，指不定打什么主意。他面上不动声色，淡淡笑了笑没搭话。一旁的雨水还是个单纯孩子，见秦淮茹长得清秀、说话客气，红着脸小声说：“姐姐你长得才漂亮呢。”
何雨柱拉了拉雨水的小手，语气平淡却不容置疑：“雨水，咱回家吧，贾嫂子还忙着洗衣服，别在这儿打扰她。” 说罢牵着雨水径直往自己屋走，推门、关门，动作干脆，没给秦淮茹再搭话的机会。
院子里的秦淮茹还维持着笑容，目光却死死盯着何家房门，笑意渐渐淡去，眼底闪过一丝怨毒。她搓衣服的手猛地用力，指节捏得发白：何雨柱这小子真是油盐不进！之前几次想搞好关系占便宜，都被他不软不硬挡回来，如今见了他妹妹套近乎，又被冷脸打发，真是气人！
屋里，何雨柱给雨水倒了杯温水，看着她捧着师娘做的书包爱不释手，忍不住叮嘱：“雨水，刚才院里那位，你不能叫姐，她是贾家的新媳妇，按辈分得叫嫂子，知道吗？” 雨水眨着眼睛，似懂非懂点头：“哥，为啥呀？她看着挺漂亮的。” 何雨柱摸了摸她的头，没多说秦淮茹的心思，只道：“按规矩来就行，往后见了她客气点，别跟她走太近。” 他心里清楚，秦淮茹那性子，要是让雨水跟她多接触，指不定被哄着说些什么，或是被缠上占便宜，自己得护好妹妹。
第二天一早，何雨柱就带着雨水去小学报名。报名手续其实挺简单，就交了户口证明和街道开的家庭成分证明，再缴了学费和杂费，一共两万，根本用不着闫富贵帮忙。报名的时候，还碰见了许母，她正带着许大茂的妹妹许小玲来报名。许小玲和雨水同岁，之前一直在乡下跟着许大茂的爷爷生活，这才刚进城没多久。
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