“咯咯……咕噜……”
诡异的声音从四面八方涌来，混合着湿滑物体拖过泥浆的黏腻声响，越来越近，越来越清晰。浓雾仿佛成了声音的放大器，也成了恐惧最好的培养基。二十几个人背靠背缩成的小圈子，在这片无垠的灰白梦魇中，渺小得如同狂风中的烛火。
李云龙半蹲在最前方，短刃横在身前，目光死死盯着正前方雾气的波动。身后的王老七握着一杆鱼叉，手抖得厉害。陈三疤则举着一根削尖的木棍，牙齿咯咯打颤。韩大鱼将妻女死死护在身后，鱼叉的尖端微微下指，对准侧翼。其他人也各持简陋武器，面朝外围，但大多数人脸上只剩下绝望的惨白。
“看……看左边！”一个溃匪突然带着哭腔喊道。
左侧雾气翻滚，一个模糊的黑影猛地窜出水面，又迅速沉下，只留下一圈扩大的涟漪和更加刺鼻的腥臊气味。那黑影不大，但速度极快，绝非鱼类。
“右边也有！”王老七声音发紧。
右侧芦苇丛剧烈晃动，似乎有什么东西贴着泥浆快速滑过，带倒了一片枯黄的芦苇杆。
四面八方都是！它们似乎并不急于进攻，而是在雾气和水沼的掩护下，不断游走、试探，制造着令人崩溃的压迫感。那“咯咯”的低吼声时远时近，仿佛带着某种嘲弄。
“是……是水鬼！一定是水鬼索命来了！”一个年纪较大的溃匪崩溃了，丢下手中的木棍，抱头蹲下，浑身筛糠。
“放屁！”李云龙低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的冷硬，“哪来的水鬼！是活物！水里的活物！都给我稳住！谁再乱叫，我先宰了他！”
他嘴上呵斥，心中却同样惊疑不定。从动静和速度看，不像是大型鳄鱼或蟒蛇，但数量似乎不少，而且行动颇有章法，像是……群体捕猎？
就在这时，正前方雾气中，距离他们不到十步的水面，猛地破开！一道细长迅捷的黑影，如同离弦之箭，朝着圈子最边缘一个溃匪的腿部电射而去！
“小心！”李云龙眼疾手快，手中短刃化作一道寒光，斜劈而下！
“噗！”
短刃斩中了什么东西，入手感觉坚韧湿滑，随即是一声短促尖锐的嘶叫！那黑影被劈得歪向一边，“啪”地一声摔在泥水里，剧烈扭动了几下，不动了。
借着这瞬间的靠近，李云龙终于看清了袭击者的真容——那是一条长约三尺，通体覆盖着黑灰色滑腻鳞片，头颅尖细，口中密布细小利齿的怪鱼！不，不是普通的鱼，它身体两侧有类似蜥蜴般的短小肢爪，尾巴粗壮有力，能在泥浆中快速游动爬行！
是某种凶猛的水陆两栖掠食动物！而且，是群居的！
“是铁头鳄！是铁头鳄鱼！”韩大鱼突然嘶声道，声音带着极度的恐惧，“这东西凶得很！成群结队！能在泥里钻，能在水里游！牙齿有毒！被咬上一口，烂肉烂骨！”
铁头鳄？李云龙没听过这名字，但看这怪物的形貌和韩大鱼的描述，结合刚才的手感，这玩意儿绝对不好对付。速度快，数量多，还带毒！
仿佛是为了印证韩大鱼的恐惧，随着第一只“铁头鳄”被斩杀，四周雾气中的“咯咯”声骤然变得高亢急促！更多的黑影开始显现，在水面和泥浆边缘快速穿梭，将包围圈缩得更小。它们似乎被同伴的死亡激怒了，又或者，只是失去了耐心。
“背靠背！别散开！用长家伙捅！别让它们近身！”李云龙厉声下令，同时一脚将地上那只死鳄踢向雾中，试图制造混乱。
但鳄群显然不为所动。两只“铁头鳄”几乎同时从左右两侧发动了攻击，目标分别是王老七和一个溃匪！王老七怪叫一声，手中鱼叉乱挥，居然侥幸刺中了一只，将其钉在泥里。但另一只却闪电般咬住了那个溃匪的小腿！
“啊——！”惨叫声凄厉响起。那溃匪疼得猛地一挣，竟然将咬住他的“铁头鳄”带得离地，但他自己也重心不稳，向后摔倒，顿时将紧密的圈子扯开了一个缺口！
“堵住缺口！”李云龙目眦欲裂，短刃挥舞，逼退一只试图从缺口突入的鳄鱼，但侧面又有一只凌空扑向他的面门！他急退半步，短刃上撩，划开了那鳄鱼的腹部，腥臭的液体和内脏洒了他一身。鳄鱼落地，兀自挣扎。
圈子被彻底打乱！鳄群如同闻到血腥的鲨鱼，攻势瞬间猛烈了数倍！它们从水面跃起，从泥浆中钻出，从芦苇丛里弹射，四面八方都是那张开的、布满细密毒牙的尖吻！
“结阵！三人一组！背靠背！”李云龙声嘶力竭地大吼，但在这混乱和惊恐中，命令已经难以传达。溃匪们各自为战，惨叫声、怒吼声、兵刃砍中硬物的闷响、鳄鱼垂死的嘶叫，混作一团。不断有人被咬中，惨叫着倒地，随即被更多的鳄鱼拖入泥水深处。血腥味浓烈得令人作呕。
韩大鱼拼命挥舞鱼叉，护着身后的妻女，但他也被一只鳄鱼咬中了胳膊，虽然被他用另一只手生生掰开甩掉，但衣袖破碎，鲜血淋漓。他妻子背着女儿，惊恐地尖叫着，脚下不稳，摔倒在泥水里。
李云龙如同疯虎，短刃舞成一团光影，接连斩杀三四只扑近的鳄鱼，身上也添了几道伤口，火辣辣地疼。他眼角瞥见韩大鱼一家遇险，想冲过去救援，却被两只鳄鱼死死缠住。
眼看这支刚刚拼凑起来的队伍，就要在这诡异的“铁头鳄”群袭击下全军覆没——
“嗖——！”
一支羽箭，带着凄厉的破空声，猛地从左侧雾气深处射来，精准地贯穿了一只正扑向摔倒妇人的鳄鱼头颅！那鳄鱼翻滚着落入泥水。
紧接着，更多的箭矢从雾气中射出，虽然准头不一，但数量不少，顿时将鳄群的攻势压制了一瞬。
“援兵？！”王老七精神一振。
李云龙却心中一凛。这箭矢的样式……不是元兵的制式箭，也不是他们同袍军那种粗制滥造的竹箭，倒像是……猎户用的，或者，某种地方武装用的。
雾气翻滚，十几条人影从左侧芦苇荡中快速冲出。他们同样衣衫褴褛，浑身泥水，但动作矫健，眼神凶悍。为首一人是个独臂汉子，脸上有道狰狞的刀疤，手中提着一把厚背砍刀，另一只空袖子用草绳扎在腰间。他身后的人，有的持弓，有的拿刀，还有的握着鱼叉和木盾，虽然装备杂乱，但隐隐有种彪悍的匪气。
这群人一出现，立刻分成两组。一组持弓继续朝鳄射击，另一组则挥刀持叉，悍不畏死地朝着鳄群杀了过去！他们的打法比溃匪们凶狠有效得多，三人一组，互相掩护，专砍鳄鱼相对脆弱的颈部和腹部，显然对这种生物颇为了解。
“是……是‘过山风’的人！”陈三疤忽然失声叫道，脸上表情复杂，既有见到“同行”的惊愕，也有一丝畏惧。
“过山风”？另一股土匪？
李云龙心中念头急转，但此刻不容他多想。趁着这群突然出现的“援兵”搅乱战局，他立刻对身边还能站着的王老七、韩大鱼等人吼道：“聚拢！跟着我，向这群人靠拢！快！”
残存的七八个溃匪，加上韩大鱼一家，连滚爬爬地朝着那伙突然出现的武装靠拢。那独臂刀疤汉子瞥了他们一眼，没说什么，只是挥刀又砍翻一条扑来的鳄鱼，沉声道：“不想死就跟紧！往这边走！”
鳄群在这伙生力军的打击下，似乎也感受到了压力，加上伤亡不小，攻势渐缓，开始缓缓后退，但依旧在周围雾气中游弋，不肯离去。
“走！”独臂汉子不再恋战，对众人一挥手，带着他的人，转身就朝着一个方向快速退去。李云龙不敢犹豫，立刻带人跟上。
两伙人马合在一处，约有二十来人，在独臂汉子的带领下，在浓雾和泥沼中快速穿行。这回，路线似乎清晰了许多，那独臂汉子对这片区域极为熟悉，总能避开深水泥潭，而且似乎知道如何避开“铁头鳄”惯常出没的水域。
奔逃了小半个时辰，身后的“咯咯”声和滑行声终于渐渐远去，直至消失。雾气似乎也稀薄了些。前方出现一片长满苔藓的乱石坡，坡上有个被藤蔓半遮掩的、黑黢黢的洞口。
“进洞！”独臂汉子当先钻了进去。其他人也鱼贯而入。
洞口不大，里面却颇为宽敞干燥，像个天然的溶洞，有微弱的天光从顶部的缝隙透入。洞内空气虽然阴冷，却没有外面沼泽的腐臭和湿气，反而让人有种劫后余生的恍惚。
众人或坐或躺，大口喘息，检查伤口。刚才一番恶战，李云龙这边又折了四五个人，现在只剩下他自己、王老七、陈三疤、韩大鱼一家三口，以及另外两个运气好没受伤的溃匪，一共八人。而且人人带伤，狼狈不堪。韩大鱼的胳膊伤口发黑，显然中毒不轻，他妻子正撕下衣襟，用雨水小心清洗。韩大鱼自己则咬牙硬挺着。
那独臂汉子那边，也有两三人受伤，但看起来都是皮肉伤，不碍事。他们的人数，算上独臂汉子，共有十三人。此刻，这十三双眼睛，正带着审视、警惕，甚至一丝不易察觉的贪婪，打量着李云龙这八个残兵败将，尤其是……李云龙手里那把明显不是凡品的短刃，和他们身上虽然破烂、但依稀能看出制式痕迹的衣物。
洞内的气氛，暂时脱离了鳄口，却又陷入了一种新的、更加微妙的紧张之中。
李云龙缓缓站起身，尽管身上数处伤口疼痛，但腰背依旧挺直。他迎着那独臂汉子审视的目光，抱了抱拳，声音平稳：“多谢好汉仗义援手。在下姓李，不知好汉如何称呼？今日救命之恩，必当后报。”
独臂汉子咧嘴笑了笑，露出被烟熏得发黄的牙齿，笑容却没什么温度：“好说。道上兄弟给面子，叫咱一声‘独眼龙’（虽然他有两只眼睛，但另一只似乎受过伤，瞳孔有些浑浊）。至于救命嘛……”他目光在李云龙等人身上扫过，“看你们的样子，不像是这地头的绺子，也不像元兵。倒像是……从别处逃难过来的散兵游勇？身上，还带着血气。”
他特意在“血气”二字上加重了语气，目光似有似无地瞥向李云龙手中紧握的短刃，以及王老七他们身上隐约可见的、同袍军制式衣物的残片。
李云龙心中一沉。这“独眼龙”，眼光毒辣，不是易与之辈。而且，他提到“道上兄弟”，显然是这老鹳荡里的地头蛇之一，甚至可能就是陈三疤所说的“过山风”匪伙。与这种人打交道，比对付元兵和鳄鱼，未必轻松多少。
此刻，他们人困马乏，伤兵满营，身处对方的地盘……是福是祸，犹未可知。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)