宫殿里安静了下来。
国王看着拉裘丝，看了很久。
然后他转过头，看着窗外。
窗外，阳光洒在王宫的石墙上，将那些古老的雕刻映照得格外清晰。
远处，王都的街道上，百姓们已经开始了一天的忙碌。
商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、马车的辘辘声，隐隐约约地飘进宫殿。
“拉裘丝。”
“在。”
“你先出去。让我……想想。”
拉裘丝站起身，微微欠身，然后转过身，朝宫殿外走去。走了几步，她停下脚步，没有回头。
“陛下。”
“嗯。”
“东野先生只给了王国一个月时间。一个月后，他会从帝国回来。到时候，如果王国没有改变，他说——”
她顿了顿。
“他会亲自来改变。”
她迈步走出宫殿。脚步声在走廊中回荡，渐渐远去。
国王坐在高背椅上，望着那扇敞开的门。
晨光从门外涌进来，将他的影子投射在身后的墙壁上，孤独而修长。
“葛杰夫。”
“在。”
“你也出去。”
“陛下——”
“出去。”
葛杰夫沉默了一瞬，然后单膝跪下，站起身，走出宫殿。
门在他身后轻轻关上。
宫殿里只剩下国王一个人。
他坐在那里，膝盖上放着那卷羊皮纸，手中握着那支他用了四十年的权杖。
权杖上的宝石在晨光中泛着暗淡的光泽，像是已经失去了所有的光芒。
他低下头，看着那份名单，看着那个名字。
巴布罗。
他的长子。他的第一个孩子。
他曾经抱着他，举过头顶，在阳光下转圈。
他曾经教他骑马，教他剑术，教他如何成为一个国王。
他曾经在他犯错的时候原谅他，在他失败的时候鼓励他，在他迷失方向的时候为他指路。
但现在，他站在一条岔路口上，面前是两条路。
一条通向正义，一条通向亲情……
与深渊。
他必须选一条。
不能回头，不能犹豫，不能后悔。
国王闭上眼睛。
他想起东野诚说过的话——
“你是一个好人。善良，慈悲，关心百姓，但不是一个好国王。”
他想起拉裘丝说过的话——
“如果这样的人都不该死，那这个国家，就没有该杀的人了。”
他想起葛杰夫说过的话——
“第一王子殿下不是敌人。”
不是敌人。那是什么？是家人。是他的儿子。
国王睁开眼睛，看着天花板。天花板上画着历代国王的肖像，从第一代到他自己。
每一张脸都不同，但每一双眼睛都看着同一个方向。
前方。
他们看着王国的未来，看着百姓的福祉，看着这个国家的兴衰。
而他，在看着自己的儿子。
“巴布罗……”
他低声念出这个名字，声音沙哑，带着一种说不清的情绪。
不是愤怒，不是悲伤，而是一种更深沉的、像是被什么东西从内部撕裂了的、痛苦。
他拿起权杖，撑着站起身。
腿在颤抖，膝盖在疼痛，但他没有坐下。
他拄着权杖，一步一步走到窗边，推开窗户。
远处的街道上，百姓们正在忙碌。一个母亲牵着孩子的手，走在石板路上。
一个老人坐在台阶上，晒着太阳。一个年轻的商人正在和顾客讨价还价，脸上带着笑容。
他们不知道这份名单。
他们不知道王宫里正在发生什么。
他们只知道，今天是个好天气，阳光温暖，适合出门。
国王看着他们，看了很久。
然后他转过身，走回书桌前，坐下。
他拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，在一张空白的羊皮纸上写下几行字。
“第一王子巴布罗·安德瑞恩·耶路德·莱儿·凡瑟芙，勾结犯罪组织八指，收受贿赂，背叛国家。即日起，剥夺其王位继承权，交由王国法庭审判。”
他写完后，放下笔，看着那几行字，看了很久。
然后他拿起那张羊皮纸，折好，放在一边。
他拿起另一张空白的羊皮纸，继续写。
“第二王子赛纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙，即日起，册立为王储，代理国务。”
写完后，他放下笔，靠回椅背，闭上眼睛。
眼泪从眼角滑落，顺着脸颊流下，滴在他枯木般的手上。
他没有去擦。
他只是坐在那里，在晨光中，安静地流着泪。
门外，葛杰夫靠在墙上，双手抱胸，闭着眼睛。
他的嘴唇微微抿着，眉头紧锁。
拉裘丝站在走廊的另一端，背靠着墙壁，金色的长发垂落在肩侧，碧绿色的眼睛望着天花板。
两人都没有说话。
走廊里很安静。安静到能听到门内传来的、细微的、压抑的哭泣声。
葛杰夫睁开眼睛，看了拉裘丝一眼。
“他哭了。”
“我知道。”
拉裘丝沉默了一瞬。
“我也没有。”
葛杰夫转过头，看着那扇关闭的门。“二十多年了。
他在战场上受过伤，在朝堂上受过辱，在深夜里独自承受过无数压力。
但他从来没有哭过。”
他顿了顿。
“今天，他哭了。”
拉裘丝没有说话。她只是站在那里，望着天花板，碧绿色的眼睛中闪烁着复杂的光芒。
“拉裘丝。”
“嗯。”
“你觉得……东野诚做得对吗？”
拉裘丝沉默了很久。
“不知道。”
“你不知道？”
“我不知道。”
拉裘丝的声音平静。
“但我知道一件事，如果没有他，‘八指’还会继续横行。贵族们还会继续腐败。百姓们还会继续受苦。国王陛下还会继续坐在王宫里，一边努力，一边无力。”
她顿了顿。
“也许他的方式太粗暴了。也许他不该威胁国王。也许他不该打断那些人的四肢。但他做了我们想做却做不到的事。”
葛杰夫沉默了。
他看着那扇关闭的门，看着门缝中透出的微弱晨光。
“你说得对。”
他最终说道。
“他做了我们想做却做不到的事。”
走廊里再次安静了下来。
远处，钟楼传来钟声，悠长而深远，在晨风中回荡。
门内，国王停止了哭泣。他用手背擦干眼泪，深吸一口气，然后拿起权杖，站起身。
他走到门口，推开门。
葛杰夫和拉裘丝同时站直了身体。
“葛杰夫。”
“在。”
“去把赛纳克叫来。”
葛杰夫微微欠身。
“遵命。”
他转过身，快步走出走廊。
脚步声渐渐远去。
国王看着他的背影，然后转过头，看着拉裘丝。
“拉裘丝。”
“在。”
“东野先生现在在哪里？”
“他说，他会去帝国。一个月后回来。”
国王点了点头。
“一个月……”
他低声重复了一遍，然后转过身，走回宫殿。
“陛下。”
拉裘丝叫住他。
国王停下脚步，没有回头。
“您……还好吗？”
国王沉默了一瞬。
“不好。”
他迈步走回书桌前，坐下。权杖靠在椅边，羊皮纸摊在桌上。
他拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，继续写。
这一次，他写的不是命令。
是一封信。
收信人：东野诚。
内容：“感谢您为王国做的一切。名单已收到。巴布罗的继承权已被剥夺，将交由法庭审判。赛纳克已被册立为王储。一个月内，我会尽我所能，让王国改变。如果做不到，请您亲自来。”
写完后，他将信折好，塞进信封，用火漆封缄。
“来人。”
门被推开，一个侍从走进来，单膝跪下。“陛下。”
“把这封信，送到东野诚先生手中。”
“遵命。”
侍从接过信，站起身，退出宫殿。
国王靠回椅背，闭上眼睛。
他做了他该做的事。
剩下的，交给时间。
交给那个黑发黑瞳的男人。
交给这个国家的未来。
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