马车在龙王国的官道上缓缓行驶，车轮碾压碎石路面的声音有节奏地传入车厢。
东野诚靠在软椅上，闭着眼睛，手指在扶手上轻轻敲击着。
阳光从窗帘的缝隙洒进来，落在他的脸上，将那双闭着的眼睛映照出一道浅浅的阴影。
马车已经离开王都一个时辰了。
德罗狄珑没有来送行。
她说，她不喜欢送别。
送别的时候会哭，哭了就不像女王了。
所以她不送。
但东野诚上车之前，在王宫的大门口看到了她。
她站在二楼的窗前，黑色的长发披散在肩上，白色的连衣裙在晨风中轻轻飘动。
她没有挥手，没有喊叫，只是站在那里，看着他。
那双黑色的眼睛中，有不舍，有感激，有一种说不清道不明的东西。
东野诚抬头看了她一眼，点了点头，然后转身上了马车。
没有告别。
不需要告别。
“大人。”
狂三的声音打破了车厢里的宁静。
“嗯？”
“属下有一个问题。”
“说。”
狂三放下书，右眼半眯着，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
“您为什么选择了龙王女？”
东野诚睁开眼睛，黑色的眼睛看着车顶。
“什么意思？”
“属下的意思是——”
狂三歪了歪头，那条黑色的辫子从肩头滑落。
“您和圣王女卡尔嘉·贝萨雷斯相处了将近一个月。您和她有过深入的交流，她向您表白过，您拒绝了她。但您没有离开圣王国，而是继续留在那里，帮她处理麻烦的贵族，帮她抵抗亚人的入侵，帮她在战场上冲锋陷阵。”
她顿了顿。
“您和卡斯托迪奥姐妹也有过接触。蕾梅迪奥斯团长对您虽然态度冷淡，但她从来没有掩饰过对您的尊敬。葵拉特祭司虽然心思深沉，但她也从来没有对您表现出任何敌意。”
她竖起一根手指。
“然后您去了教国。您遇到了绝死绝命。您和她一起吃蛋饼，一起聊天，一起坐在台阶上发呆。您离开的时候，她说如果你回来，我请你吃蛋饼。您说好。”
她竖起第二根手指。
“最后您来了龙王国。您和龙王女相处了一个星期。不对，仅仅是第一天，您给了她十二只天使，她给了您——”
她顿了顿，嘴角的笑容加深了几分。
“她自己。”
东野诚看着她，黑色的眼睛中闪过一丝玩味。
“所以，你的问题是什么？”
“属下的问题是——”
狂三将双手放在膝盖上，背脊挺得笔直，右眼直视着东野诚。
“为什么是龙王女？而不是圣王女？不是卡斯托迪奥姐妹？不是绝死绝命？”
车厢里安静了下来。
车轮碾压路面的声音有节奏地传入车厢，像是某种古老的、没有歌词的歌谣。
东野诚沉默了很久。
久到狂三以为他不会回答了。
久到黑猫“刻刻帝”翻了个身，换了个更舒服的姿势继续睡。
然后他开口了。
“狂三。”
“在。”
“你知道我这个人，买东西喜欢怎么付钱吗？”
狂三眨了眨眼。
“属下不太明白大人的意思。”
“一次性付清。”
东野诚竖起一根手指。
“我不喜欢贷款，不喜欢分期，不喜欢欠别人东西，也不喜欢别人欠我东西。我看上了一件东西，就一次性把钱付清，然后那件东西就是我的了。干净，利落，不拖泥带水。”
他顿了顿。
“我最讨厌的，就是贷款。”
“贷款？”
“对，贷款。”
东野诚靠回椅背，黑色的眼睛望着车顶。
“你买了一件东西，但钱没付清。你每个月都要还，每个月都要惦记，每个月都要被那笔债压着。你不能辞职，不能休息，不能做你想做的事，因为你要还贷。”
他转过头，看着狂三。
“我不喜欢那种感觉。”
狂三点了点头。
“所以，大人选择龙王女，是因为她不需要您贷款？”
“对。”
东野诚点头。
“圣王女卡尔嘉·贝萨雷斯，她想要的是什么？”
他竖起一根手指。
“她想要的是一个王储，一个孩子，我的孩子。”
狂三的右眼微微眯起。
“她想要用孩子留住您。”
“对，也不全对。”
东野诚摇头。
“她是想留住我，她是真的想要一个继承人。她是圣王女，她的国家需要一个王储。她需要一个能继承王位、能延续血脉、能稳定政局的孩子。这是她的责任，也是她的软肋。”
他顿了顿。
“但我现在不想要孩子。”
“为什么？”
“因为我还年轻，还没有玩够。”
东野诚嘴角微微上扬。
“我拥有无尽的生命，而来到这个世界还不到一年。我还有大把的时间，大把的事要做。我不想被一个孩子绑住。不是说我不喜欢孩子，也许以后会喜欢。但至少现在，不想。”
他竖起第二根手指。
“而且，就算我想要孩子，我也不会随便给。孩子不是工具，不是用来绑住谁的筹码。如果我有了孩子，我会花时间陪他，教他，看着他长大。这意味着我要把大量的时间和精力放在圣王国，放在那个孩子身上。”
他顿了顿。
“万一我没教好，养出一个像精灵王那样的混蛋，我可能会被气死。”
狂三轻轻笑了一声。
“大人说得对。”
“所以，圣王女不行。”
东野诚放下那根手指，竖起另一根。
“蕾梅迪奥斯·卡斯托迪奥，圣骑士团长。”
他想了想。
“没看上。”
狂三歪了歪头。
“没看上？”
“对。没看上。”
东野诚的语气平淡。
“她是个好人。忠诚，勇敢，正直，为了信仰可以付出一切。但——”
他顿了顿。
“性格不合。”
“哪里不合？”
“她太硬了。”
东野诚说。
“像一块石头。你踢她一脚，她不会喊疼，只会用更硬的地方撞回来。我不是不喜欢硬的人，但我不想每天跟一块石头过日子。”
狂三点了点头。
“那葵拉特·卡斯托迪奥呢？”
东野诚沉默了一瞬。
“葵拉特……”
他念出这个名字，嘴角微微上扬。
“那个女人，有点太聪明了。”
“聪明不好吗？”
“聪明好。但太聪明了，就会把一切都当成筹码。”
东野诚的手指在扶手上轻轻敲击着。
“如果我选择她，她会很开心。不是因为喜欢我，而是因为她看到了机会。一个为圣王国获取更多利益的机会。她会用隐晦的方式，一点一点地从我这里拿走东西。不是抢，不是偷，而是交换。”
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