马车里，东野诚靠在软椅上，闭着眼睛假寐。
狂三坐在他对面，手中捧着一本书——
封面上的文字是YGGDRASIL的文字，也就是前世的那种，娜贝拉尔瞥了一眼，没有看懂。
安兹坐在靠窗的位置，望着窗外飞速后退的风景。
他的脑海中，回放着离开纳萨力克时守护者们的眼神。
那个眼神中，有不舍，有担忧，有一种他读不懂的东西。
“安兹。”
东野诚的声音打断了他的思绪。
“嗯？”
“你在想纳萨力克的事？”
安兹沉默了一瞬。
“你怎么知道？”
“因为你从上车开始就一直在发呆。”
东野诚睁开眼睛，金色的眼眸中带着一丝玩味。
“而且，除了纳萨力克的事，没什么能让不死者之王走神。”
安兹没有否认。
“她……很担心我。”
“她，雅儿贝德还是夏提雅？又或者亚乌拉。无论是谁都很正常。你是她的无上至尊，是她们存在的意义。”
东野诚的语气平淡。
“但你不能因为她的担心就不去做自己想做的事。否则，你永远都是她的‘无上至尊’，而不是你自己。”
安兹沉默了。
“你说得对。”
他最终说道。
“但做到……很难。”
“刚开始其实都这样。”
东野诚嘴角微微上扬，重新闭上眼睛。
万事开头难，可一旦打破了自己的舒适圈，“堕落”过后，就会很快习惯。
到那时，安兹或许就不会被拖着走了吧。
马车继续前行。
阳光从窗帘的缝隙中洒进来，在车厢里投下一道道金色的光斑。
狂三翻过一页书，右眼中倒映着那些古老的文字。
娜贝拉尔靠在椅背上，闭着眼睛，但耳朵一直在捕捉周围的声音。
黑猫“刻刻帝”蜷缩在狂三的膝上，发出细微的呼噜声。
四个人，一只猫。
向着教国的深处。
向着未知的旅途。
向着——他们各自的答案。
马车外，风吹过旷野。
远处的天际线上，教国的皇都若隐若现。
那是一座有着六百年历史的城市，是人类文明的巅峰，是人类至上的象征。
也是他们此行的目的地。
东野诚睁开眼睛，透过窗帘的缝隙望向那个方向。
漆黑的眼眸中，闪过一丝深邃的光芒。
“教国……希望不要太无聊。”
他低声念出这个名字。
斯连教国，边境关卡。
马车在关卡前停下，车轮碾过碎石路面，扬起一片尘土。
东野诚掀开窗帘，朝外看了一眼。
关卡不大，由粗糙的石块砌成，高度不过两人，宽度仅容两辆马车并排通过。
两扇厚重的木门敞开着，门框两侧各站着两名全副武装的士兵——穿着银白色的轻甲，手持长矛，腰间挂着短剑，胸前佩戴着六大神的神徽。
他们的站姿笔直，目光锐利，与圣王国边境那些疲惫不堪的守军截然不同。
不愧是全世界最强的人类国家。
“大人，我去交涉。”
狂三放下手中的书，提起裙摆，推开车门走了下去。
黑猫“刻刻帝”跟在她脚边，尾巴高高翘起。
东野诚靠回椅背，闭上眼睛，将感知力延伸到车外。
“站住。什么人？”
士兵的声音带着一股公事公办的冷淡。
“我们是冒险者，从圣王国来的旅行者。”
狂三的声音清脆而礼貌，带着一种让人难以拒绝的亲和力。
“冒险者？”
士兵上下打量了她一番——黑色的双马尾，黑红色的女仆装，腰间挂着一把造型奇特的燧发枪。
怎么看都不像冒险者。
“你？”
“我和我的同伴们。”
狂三侧身，指了指马车。
“四个人，一只猫。想在教国境内游历一段时间。”
士兵皱起眉头。
“教国不欢迎来历不明的冒险者。你们有冒险者公会的证明吗？”
“当然。”
狂三摇头。
“东野大人和飞飞大人都是声名远扬的冒险者。不过，我们这次前来教国并非是为了冒险。你们可以将我们当做自由旅行者。”
“那就——”
“我们可以交保证金。”
狂三从怀中取出一只小布袋，在手中掂了掂。
布袋里传出清脆的金属碰撞声——金币的声音。
士兵的表情微微变化。
“多少？”
“一人十枚金币。四人四十枚。”
狂三将布袋递过去。
“离开时退还。”
士兵接过布袋，打开看了一眼，眼睛微微睁大。
四十枚金币，不是小数目。
他犹豫了片刻，然后点了点头。
“可以。但你们必须在教国境内遵守教国的法律。不得传播异端学说，不得亵渎六大神，不得——”
“我们知道。”
狂三微笑着打断了他。
“我们只是来看风景的。”
士兵没有再说什么，挥手示意放行。
马车重新启动，驶过关卡，踏上教国的土地。
东野诚睁开眼睛，嘴角微微上扬。
“四十枚金币，有点贵。”
安兹的声音从对面传来，低沉而平静。
“不贵。”
东野诚摇头。
“四十枚金币买一个‘自由行动’的身份，很划算。而且，那袋子里只有最上面几枚是金币，下面是铜币镀金。而且为了避免被发现，狂三用了一点小小的魔法。”
安兹沉默了一瞬。
“……你什么时候换的？”
“昨天晚上。”
东野诚理所当然地说。
“狂三提议的。”
安兹看向狂三。
狂三歪了歪头，右眼弯成一道月牙，露出一个无辜的笑容。
“这叫‘成本控制’，安兹先生。”
安兹没有再说话。
他开始觉得，和东野诚一起旅行，可能会遇到很多他从未遇到过的事情。
比如——在进入一个国家的第一天，就开始骗人找乐子什么的。
马车在教国的官道上行驶了整整一天。
东野诚靠在软椅上，手中捧着一本从路边书摊买来的《教国简史》，看得津津有味。
狂三在整理情报——她从进入教国开始，就一直在用某种特殊的方法收集周围的信息。
安兹望着窗外，猩红的眼瞳中倒映着飞速后退的田野和村庄。
娜贝拉尔闭着眼睛假寐，但耳朵一直在捕捉周围的声音。
“东野。”
安兹忽然开口。
“嗯？”
“教国没有冒险者公会？”
“没有。”
东野诚翻过一页书。
“教国的冒险者事务由神殿管辖。想要获得类似的身份，必须通过神殿的考核，并且宣誓效忠六大神。所以，我们没办法在这里利用冒险者身份获取便利。”
安兹沉默了片刻。
“那我们怎么行动？”
“不需要冒险者身份。”
东野诚放下书，看着安兹。
“我们只是‘对人类最古老的国家感兴趣的自由旅行者’。不接任务，不领赏金，不参与任何政治活动。只是看风景。”
“教国会相信吗？”
“谁知道，但大概率不信。”
东野诚嘴角微微上扬。
“但他们会装作相信。因为——他们想知道我们来这里的目的。”
安兹的红色眼瞳微微闪烁。
“你是故意的。”
“当然。”
东野诚靠回椅背，双手交叉放在小腹前。
“教国是人类最强的国家，也是情报网最密集的国家。我们一进入他们的领土，就会被盯上。与其躲躲藏藏，不如大大方方地让他们看。他们看到的东西越多，就越猜不透我们的真实目的。”
“然后呢？”
“然后，他们会派人来接触我们。”
东野诚的语气笃定。
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