王宫会客厅的大门在侍从的推动下缓缓敞开。
东野诚迈步走进房间，银白色的铠甲在烛光下泛着温润的光泽。
他已经将旅途的风尘洗去，黑色的长发整齐地束在脑后，整个人散发着一种既不像武人也不像贵族的、难以言喻的气质。
丽塔安静地跟在他身后半步的位置，黑白色的女仆装在圣王国的宫廷中显得格外扎眼。
这里没有人见过这种款式的服装。
会客厅的布置比东野诚想象的要朴素得多。
长桌上铺着白色的桌布，银质烛台上跳动着温暖的火焰，餐具摆放得整整齐齐，没有多余的装饰。
三把椅子并排在长桌的一侧，对面只有一把。
那是为他准备的位置。
三把椅子，三个人。
东野诚的目光从椅子上扫过，然后落在已经就座的三人身上。
坐在正中间的是圣王女卡尔嘉·贝萨雷斯。
她换了一身淡金色的礼服裙，领口和袖口绣着精致的白色蕾丝，金色的长发被打理得如同丝绸一般顺滑。
她的脸庞在烛光中显得格外柔和，那双蓝色的眼眸如同盛满了星光的湖水，美丽得让人移不开视线。
东野诚注意到，她的手指在桌布下面微微攥紧了一下。
紧张？还是期待？
坐在卡尔嘉右手边的是神殿最高祭司葵拉特·卡斯托迪奥。
茶色的长发披散在肩上，脸上挂着职业性的微笑。
那种温和的、让人如沐春风的、但仔细观察就会发现从未触及眼底的微笑。
她的目光从东野诚脸上滑到他身后的丽塔身上，停顿了不到半秒，然后若无其事地移开。
坐在卡尔嘉左手边的是圣骑士团长蕾梅迪奥斯·卡斯托迪奥。
与妹妹不同，她没有穿礼服，而是穿着一身擦得锃亮的银白色铠甲，腰间挂着那把传说中的圣剑·萨法利西亚。
她的目光锐利得像刀刃，从上到下将东野诚打量了一遍，眼神中带着毫不掩饰的审视。
东野诚走到为自己准备的那把椅子前，却没有立刻坐下。
他微微欠身，右手贴在胸前，做了一个标准的骑士礼。
“圣王女殿下，感谢您的款待。”
卡尔嘉的睫毛轻轻颤动了一下。
她见过无数人对她行礼。
贵族、骑士、外国使节、神殿祭司。
但眼前这个人的行礼方式，和所有人都不同。那不是臣子对君王的臣服，不是骑士对主人的效忠，而是平等的尊重。
一个人对另一个人单纯的、不带任何功利计算的尊重。
“东野先生请坐。”
卡尔嘉的声音比平时柔和了一些。
“您是我们圣王国的恩人，不必如此多礼。”
东野诚坐下，丽塔在他身后半步的位置站定，双手交叠在小腹前，姿态优雅得如同一尊雕塑。
葵拉特的目光又在丽塔身上停留了一瞬。
“东野先生。”
葵拉特率先开口，嘴角挂着那抹标志性的微笑。
“这位是您的……”
“丽塔·洛丝薇瑟，我的女仆。”
东野诚平静地回答。
“也是我的随从和护卫。”
护卫？
蕾梅迪奥斯挑了挑眉。
一个女仆当护卫？
她再次打量了丽塔一眼。
那个金色短发的女人看起来确实不像普通的女仆。
她的站姿、她的呼吸节奏、她那双赤色眼眸中偶尔闪过的光芒，都透露出一种经过严格战斗训练的气息。
但即便如此，“护卫”这个说法依然让蕾梅迪奥斯感到一丝荒谬。
一个能挥手间歼灭数万亚人大军的男人，需要女仆来护卫？
“请坐吧。”
卡尔嘉看向丽塔。
“既然是东野先生的随从，不必站着。”
“多谢圣王女殿下的好意。”
丽塔微微欠身，声音轻柔而恭敬。
“但作为女仆，站在主人身后是我的本分。”
卡尔嘉没有再坚持。
侍从们开始上菜。
第一道是开胃汤。
用圣王国特产的蘑菇和奶油熬制的浓汤，表面撒着切碎的香草。
东野诚拿起汤匙，动作自然得仿佛在自家餐桌上用餐。
餐桌上的气氛有些微妙。
没有人说话。
只有汤匙碰触碗沿的清脆声响在房间中回荡。
东野诚喝了两口汤，放下汤匙，抬起头。
“圣王女殿下似乎有话想问我。”
卡尔嘉的动作微微一顿。
她放下汤匙，用餐巾轻轻擦了擦嘴角，然后抬起头，与东野诚的目光相对。
“东野先生是聪明人。”
她深吸一口气，声音恢复了作为圣王女应有的沉稳。
“那我就直说了。东野先生为什么会来到圣王国？又为什么会出手相助？”
东野诚看着她，沉默了两秒。
“如果我说是‘命运’，殿下会相信吗？”
卡尔嘉眨了眨眼。
“命运？”
“我抛了一枚骰子。”
东野诚说，语气平淡得像是在说今天天气不错。
“骰子上写着几个国家的名字。骰子落在了‘圣王国’上，所以我就来了。”
餐桌上的空气凝固了一瞬。
葵拉特的笑容僵在了脸上。
蕾梅迪奥斯手中的汤匙停在半空中。
卡尔嘉张了张嘴，一时间不知道该说什么。
她设想过很多种回答。
为了正义、为了信仰、为了保护弱者、甚至是为了某种利益交换。
但她从未想过，答案会是这样。
一枚骰子。
“您在开玩笑？”
葵拉特的声音依然保持着温和，但语气中多了一丝探究。
“我不擅长开玩笑。”
东野诚端起面前的酒杯，轻轻晃了晃。
“我确实是为了某个目的才决定出门的。但‘去哪里’这个问题，我犹豫了很久。最后我把选择权交给了命运，而命运选择了圣王国。”
一边说着，东野诚将那一枚分别刻着「王国」「龙王国」「圣王国」「帝国」「教国」以及「精灵」的字样的骰子取出。
随手一扔，骰子在餐桌上旋转，最后恰好「圣王国」的一面向上。
“就像这样。”
餐桌上陷入了沉默，圣王国地位最高的三位女士死死盯着那枚骰子，一股荒诞的想法涌上心头。
东野诚说的是真的！
“你有什么目的？”
蕾梅迪奥斯突然开口，声音直接得近乎失礼。
“姐姐。”
葵拉特低声提醒。
“没关系。”
东野诚放下酒杯，目光从蕾梅迪奥斯脸上扫过，又看向卡尔嘉。
“我的目的很简单。我想在这个世界上，做一点有意义的事情。”
“什么是有意义的事情？”
蕾梅迪奥斯追问。
“作为一名人类，我觉得人类种应该有更好的生活，而不是被当做食材吃掉。”
东野诚的回答简洁而直接。
“仅此而已。”
蕾梅迪奥斯盯着他的眼睛看了好一会儿，然后缓缓点了点头。
她没有再问。
她的“野性直觉”告诉她，这个人没有说谎。
至少，在这个问题上没有说谎。
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