宁亚愣了一下。
然后她意识到，这位大人说的是“不吃人”。
“属下……属下知道。”
她低下头，手指又下意识地摸向腰间的剑柄。
“你的父亲帕贝尔是很优秀的游骑兵。”
东野诚继续说道。
“你似乎继承了他的感知力和射箭天赋。”
宁亚抬起头，眼中闪过一丝意外。
父亲竟然和这位大人说过这些？
“属下……属下确实对射箭有些心得。”
她谨慎地措辞。
“但是母亲的剑术，属下一直没能掌握。”
“不适合的路，不必强求。”
东野诚说。
宁亚的手指在剑柄上握紧了。
“可是……圣骑士的道路……”
“圣骑士的道路不止一条。”
东野诚合上手中的书，认真地看着她。
“圣骑士的本质是守护，而不是武器或者职位。你用剑守护还是用弓守护，没有区别。”
宁亚沉默了。
这是她从未听过的说法。
在她的认知里，圣骑士就是穿着重甲、手持利剑、冲锋陷阵的存在。
母亲是那样，母亲身边的同袍们也是那样。
而弓箭手……
弓箭手是站在远处支援的角色，是辅助，是配角，不是真正站在最前线的圣骑士。
但东野大人说，圣骑士的本质是守护。
“属下……会认真思考大人说的话。”
她最终说道，声音比之前沉稳了一些。
东野诚点点头，重新翻开书。
马车继续前行，车轮碾压着道路，发出有节奏的声响。
宁亚端起那杯红茶，小心翼翼地喝了一口。
温热的液体顺着喉咙滑下去，驱散了清晨残留的凉意。
她偷偷看了一眼对面那个正在看书的身影。
阳光透过薄纱窗帘洒在他身上，将那头黑发染成一种近乎透明的颜色。
他看书的姿态很随意，没有那种刻意为之的优雅，而是一种浑然天成的从容。
和母亲描述的那些圣骑士完全不同。
母亲说，真正的圣骑士是刀锋上行走的人，每一个动作都带着杀意，每一次呼吸都在为下一次战斗做准备。
但东野大人……
他看起来就像是一个普通人。
一个刚好路过的、顺手拯救了一个国家的普通人。
宁亚又喝了一口茶，手指在剑柄上轻轻摩挲。
她的父亲帕贝尔在她出发前，拉着她说了很多话。
大多数是关于路上要注意什么、到了王都该怎么做之类的琐事。
但有一句话，她记得很清楚。
“宁亚，东野大人不是普通人。你在他身边，多听，多看，少说话。用你的感知力去感受。”
宁亚闭上眼睛，释放出她从父亲那里继承的感知力。
车外的风。
远处田埂上农夫的交谈声。
空气中泥土和青草混合的气息。
以及……
对面那个人身上散发出的，像是一层薄雾般笼罩着整个车厢的气息。
就像是一个巨大到无法被完全感知的存在，将身体压缩成了人类的形状，但依然会有一丝“本质”从缝隙中泄露出来。
宁亚睁开眼睛，心跳不知何时加速了。
她看向东野诚。
那个人依旧在看书，似乎完全没有注意到她的探查。
但宁亚不确定。
她不确定这位大人是真的没有注意到，还是装作没有注意到。
马车继续前行，朝着王都贺班斯的方向。
道路两旁的田野渐渐变成了村庄，村庄又渐渐变成了城镇。
远处，王都的城墙已经隐约可见。
丽塔放下茶杯，轻声说道。
“东野大人，大约还有一个时辰就能到达王都。”
“嗯。”
东野诚应了一声，翻过一页书。
王都到了。
那位从未谋面的圣王女，会如何看待自己这位从天而降的圣骑士？
而那些在朝堂上勾心斗角的骑士与贵族们，又会如何对待这个突然出现的“救世主”？
但他知道一件事——
接下来的日子，恐怕不会像马车上的这段路这样平静了。
希望这个国家能够给自己带来更多的乐子。
贺班斯王城，议事厅。
阳光透过高耸的彩绘玻璃窗洒落，在光洁的大理石地面上投下斑斓的光影。
议事厅的长桌旁，三位圣王国最重要的女性齐聚一堂，空气中弥漫着一种微妙的凝重。
圣王女卡尔嘉·贝萨雷斯坐在主位上，金色的长发在阳光下泛着柔和的光泽。
她穿着一身白色的礼服长裙，领口别着一枚精致的圣王国徽章胸针，整个人如同从油画中走出的圣女。
美丽、圣洁、不可侵犯。
但此刻，这位被誉为“圣王国的至宝”的年轻女王，那双如湖水般清澈的蓝色眼眸中，却带着一丝罕见的焦虑。
“关于那位自称东野诚的圣骑士……”
卡尔嘉开口，声音如同银铃般清脆。
“两位有什么看法？”
坐在她右手边的，是神殿最高祭司葵拉特·卡斯托迪奥。
茶色的齐腰长发披散在肩上，五官端正而精致，嘴角挂着一抹若有若无的微笑。
她端起面前的茶杯，轻轻吹了吹热气，却没有立刻喝。
“呵呵呵……”
葵拉特发出标志性的轻笑声，那声音听起来温柔，却总让人觉得背后藏着什么。
“一位能在挥手间歼灭数万亚人大军的圣骑士，一位自称‘流浪者’的神秘存在。圣王女殿下，您觉得我们应该有什么看法呢？”
那声“呵呵呵”让卡尔嘉的眼皮微微跳了一下。
她和葵拉特认识了十几年，深知这位闺蜜的“呵呵呵”从来不是什么好兆头。
坐在卡尔嘉左手边的，是圣骑士团长蕾梅迪奥斯·卡斯托迪奥。
茶色的短发干净利落，五官与妹妹如出一辙，却有着完全不同的气质。
锐利、冰冷、像是一把出鞘的剑。
她双手交叉抱在胸前，眉头紧锁，那双眼睛中闪烁着一种近乎狂热的火焰。
“我不管他是什么来头。”
蕾梅迪奥斯的声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严。
“他救了圣王国的子民，击退了亚人大军。单凭这一点，他就值得尊敬。”
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