黑石门槛比看着更沉。
陈无量的铜棒一落，棒头里的回响钻进地下，绕了两圈，撞上一片空腔。
空腔里没有水声。
马九乙贴到门槛边，赊刀刀背抵住石缝。
“底下是空的。”
“废话。”
陈无量压着手腕，掌心被铜棒震得发麻，“不空能藏这么多缺德事？”
竹姑站在门槛外，额头汗珠顺着鬓角往下淌。
“陈掌柜，鞋尖朝外是送客，活人不能拦。”
她抓紧短棍，嗓子发紧，“老辈人说，谁拦送客路，谁的鞋先走。”
洗衣妇人低头去看孩子。
男童鞋底渗出黑水，顺着鞋边往外冒，滴在泥里，泥色当场冷下去。
他嘴唇抖得厉害。
“我脚冷。”
陈无量从白米团上掰下一小块，塞进男童鞋尖，又抽了片姜，卡在鞋帮里。
马九乙看得眼皮直跳。
“你拿吃的堵邪路？”
“白米压脚，姜片暖气，盐肉留人味。”
陈无量又用铜棒尾端点了点男童脚边的泥，“昨夜苗溪渡摆错饭，今天我给它摆回来。”
竹姑怔了一下。
“这是旧渡规矩。”
“规矩没错，错在有人拿黑米改规矩。”
庙里木牌后传来孩子声。
“我也冷。”
洗衣妇人的手松了半寸，眼圈立刻红了。
“陈掌柜，他还是孩子。”
陈无量回头扫了她一眼。
“会学人话的未必是人，会喊冷的也未必真冷。”
他抬了抬下巴，指向山下水雾未散的方向，“昨夜水里喊爹娘的少了？”
妇人咬住唇，把男童重新按回怀里。
马九乙伸手去碰门槛上的鞋印，指腹刚沾到边，黑气便顺着指甲缝往里钻。
他抽回手，赊刀尖挑开石缝里的泥。
黑石侧面露出几道细纹。
纹路藏在鞋印下面，乍看是裂缝，收尾处卷着半个细钩。
马九乙嗓子发干。
“天机旧刻。”
陈无量俯身。
“念。”
马九乙盯着那几行字，一字一字往外吐。
“借脚不借命，留鞋不留魂，十三为引，三十七为站。”
竹姑抓紧短棍。
“柳三绝刻的？”
“是。”
马九乙把刀尖收回，“这个回钩，别人仿不了。”
陈无量盯着黑石。
“借脚不借命？”
马九乙知道这句话后面牵着什么，脸色难看得很。
“按这笔账，十年前只该借路。”
他抬手抹了一把额头的汗，“鞋庙留脚气，棺站借影脚，活人身子得留在岸上。”
洗衣妇人红着眼骂：“那我儿子怎么进了竖棺？”
马九乙没有回嘴。
庙里木牌轻轻响了一下。
那孩子笑起来，笑声贴着庙墙走，听不出半点热气。
“柳三绝说可以借。”
陈无量道：“柳三绝没让你骗孩子。”
“他也骗了。”
木牌后的嗓音低了些，“他说三十七棺断了，旧门就不会开。”
那声音停了停，又从供台后钻出来，“可门天天喊我。”
“我没有脚，没人替我走。”
马九乙脸皮抽动。
“你是谁？”
“十三。”
“真名。”
庙里没了声。
竹姑立刻拦住他。
“别问名。”
她喉咙滚动了一下，“山里问名要还脚。”
马九乙把后半句话吞回去，手背上黑气还没退干净。
陈无量没追问名字。
“鞋在哪？”
木牌后响起嗒的一声。
供台底下挪出一只小布鞋。
鞋面黑得发亮，鞋底干干净净，鞋口空着，里面塞着一截红线。
竹姑捂住嘴。
“正十三的鞋。”
男童缩在洗衣妇人怀里，连头都不敢抬。
“它没有脚，鞋自己走。”
小布鞋停在门槛内，鞋尖朝陈无量点了点。
“哭灵师，你要找陈半仙，就得进来。”
马九乙偏头看陈无量。
“它知道你爷爷。”
陈无量没接话。
半月扣在喉口发烫，他没有碰。
袁大嘴不在，嗓子也不能再赌。
陈无量把铜棒往门槛上一搁，棒头卡住那只小布鞋的鞋尖。
“说价。”
庙里安静下来。
马九乙差点没绷住。
“这也能谈价？”
“它拦路，我过路，阴人江湖讲买卖。”
小布鞋往后退，鞋尖被铜棒抵住，没退成。
“我要脚。”
“没有。”
“我要一个守门童。”
“更没有。”
“我要十三个鞋灯。”
“昨夜刚压回岸，想都别想。”
鞋口里的红线慢慢抬起。
“那你拿什么换？”
陈无量从布包里摸出一片盐肉，割成薄条，放到门槛上。
马九乙看着那条肉，额角青筋跳了跳。
“你拿这东西换万堡山路？”
陈无量抬眼。
“嫌少？”
小布鞋没动。
陈无量又摸出半块白米团。
小布鞋还是没动。
他脸色黑了些。
“最多再加一片姜。”
竹姑喉咙发紧。
“陈掌柜，它要的是活路。”
“活路也得先吃饭。”
陈无量把姜片压在白米旁，“苗溪渡十年没给过白米姜盐肉，山里脚气全被黑米喂歪了。”
他拍了拍门槛上的灰，“今天按旧规补一份，收不收？”
庙里风停了。
木牌上那双鞋刻痕渗出黑水，黑水落到白米团边，又绕开米粒。
小布鞋里的红线垂下去。
“只开一段。”
“够了。”
“只能你和赊刀人进。”
洗衣妇人抱着男童退了半步，肩膀才松下来。
竹姑却急了。
“陈掌柜，我还没带完路。”
陈无量盯着小布鞋。
“她不进，孩子也不进。”
他铜棒往门槛上一压，“你要敢绕回来找他，我拆了这庙。”
小布鞋转了半圈，鞋尖指向庙后。
墙上裂出一道缝。
缝后没有荒草，只有一条往下斜的石阶。
石阶两边摆满旧鞋，每只鞋都缺了后跟，鞋口齐齐朝着石阶深处。
马九乙咽了口唾沫。
“这路通山腹。”
陈无量把布包丢给竹姑。
“回镇。”
竹姑没接。
“你们没有吃的。”
“我带盐肉了。”
“就三片。”
“够跟鬼谈三次。”
马九乙脸都绿了。
“你还真按片算？”
陈无量把布包塞进竹姑怀里。
“死灯别碰，混灯别认名。”
他想了想，又补了一句，“袁大嘴要是喊饿，白米团只能给一个，剩下记账。”
竹姑点头，眼睛还盯着庙缝。
“陈掌柜，万堡山有句老话。”
她压着嗓子，“鞋声在前，别追。”
“鞋声在后，别回头。”
“鞋声在脚底下，就把鞋脱了。”
马九乙低头看自己的鞋。
“脱了不就没脚气护着？”
竹姑把短棍攥得更紧。
“不脱，脚就不是你的了。”
陈无量记下这句话，又看向洗衣妇人怀里的男童。
“回去后，脚踝印要是发冷，就拿白米搓，别喊十三。”
男童点头，过了片刻，又小声问：“山里那个孩子，能回来吗？”
陈无量扛起铜棒。
“先看他想不想回。”
小布鞋在庙缝里响了一下。
“我想。”
陈无量走到缝前。
“想回来，就别学坏。”
小布鞋退进黑暗。
“可山里教我的，都是坏的。”
马九乙跟上去，嘴里骂了两句。
“这话听着就不像好路。”
陈无量道：“你现在退出，刀鞘钱翻倍。”
马九乙提着赊刀钻进石缝。
“我欠你祖宗。”
石缝合上时，竹姑在外头喊了一句。
“陈掌柜，活着回来。”
陈无量的声音从缝里传出。
“钱没收完，死不了。”
墙面合死。
鞋庙又空了下来。
洗衣妇人抱着男童往山下走，刚走出几步，男童回了下头。
庙门槛上那双鞋刻痕变了。
原本朝里的鞋尖，一只朝山里，一只朝苗溪渡。
竹姑只看了一眼，手里的短棍便握紧了。
“别看了，回镇。”
男童问：“那是什么意思？”
竹姑走得更快。
“正十三开了一只脚的路。”
她没敢再回头。
“另一只脚，去找别的门了。”
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)